Akses pil aborsi untuk sementara diperpanjang di AS

WASHINGTON –

Mahkamah Agung AS membiarkan akses wanita ke pil aborsi yang digunakan secara luas tidak tersentuh hingga setidaknya Jumat, sementara para hakim mempertimbangkan apakah akan mengizinkan pembatasan obat mifepristone berlaku.

Pengadilan berurusan dengan kontroversi aborsi baru kurang dari setahun setelah mayoritas konservatifnya membatalkan Roe v. Wade dan mengizinkan lebih dari selusin negara bagian untuk secara efektif melarang aborsi secara langsung.

Yang dipertaruhkan sekarang adalah apakah akan mengizinkan pembatasan mifepristone yang diperintahkan oleh pengadilan yang lebih rendah untuk berlaku sementara tantangan hukum terhadap persetujuan Food and Drug Administration obat terus berlanjut.

Para hakim pada awalnya memberi diri mereka tenggat waktu Rabu malam dalam kasus yang bergerak cepat dari Texas di mana penentang aborsi berusaha untuk membatalkan persetujuan FDA atas mifepristone, yang digunakan dalam metode aborsi yang paling umum di Amerika Serikat.

Tetapi pada Rabu sore, Hakim Samuel Alito mengeluarkan perintah satu kalimat yang memberi pengadilan lebih banyak waktu dan mengindikasikan bahwa pengadilan akan bertindak pada Jumat malam. Alito, hakim yang bertugas menangani banding darurat dari Texas, tidak memberikan penjelasan.

Para hakim dijadwalkan bertemu untuk konferensi pribadi pada hari Jumat, di mana mereka dapat membicarakan masalah tersebut. Penambahan waktu itu bisa jadi bagian dari upaya menyusun tatanan yang mendapat dukungan luas di kalangan hakim. Atau satu atau lebih hakim mungkin menulis opini terpisah, dan meminta beberapa hari tambahan.

Obat tersebut pertama kali mendapat persetujuan FDA pada tahun 2000, dan ketentuan penggunaannya telah dilonggarkan dalam beberapa tahun terakhir, termasuk membuatnya tersedia melalui surat di negara bagian yang mengizinkan akses.

Pemerintahan Biden dan Danco Laboratories yang berbasis di New York, pembuat obat tersebut, ingin pengadilan tertinggi negara itu menolak batasan penggunaan mifepristone yang diberlakukan oleh pengadilan yang lebih rendah, setidaknya selama kasus hukum berhasil melewati pengadilan. Mereka mengatakan wanita yang menginginkan obat dan penyedia yang membagikannya akan menghadapi kekacauan jika pembatasan obat diberlakukan. Bergantung pada apa yang diputuskan oleh hakim, itu bisa termasuk mengharuskan wanita untuk mengonsumsi obat dalam dosis yang lebih tinggi daripada yang menurut FDA diperlukan.

Aliansi Pembela Kebebasan, yang mewakili dokter anti-aborsi dan kelompok medis dalam menentang obat tersebut, membela putusan yang meminta Mahkamah Agung untuk membatasi akses sekarang.

Memperumit situasi, seorang hakim federal di Washington telah memerintahkan FDA untuk mempertahankan akses ke mifepristone di bawah aturan saat ini di 17 negara bagian yang dipimpin Demokrat dan Distrik Columbia yang mengajukan gugatan terpisah.

Pemerintahan Biden mengatakan keputusan tersebut bertentangan dan menciptakan situasi yang tidak dapat dipertahankan untuk FDA.

Bahkan ketika lanskap aborsi berubah secara dramatis di beberapa negara bagian, penentang aborsi mengarahkan pandangan mereka pada aborsi obat, yang merupakan lebih dari setengah dari semua aborsi di Amerika Serikat.

Penentang aborsi mengajukan gugatan pada bulan November di Amarillo, Texas. Tuntutan hukum dengan cepat mencapai Mahkamah Agung setelah hakim federal mengeluarkan putusan pada 7 April yang akan mencabut persetujuan FDA atas mifepristone, salah satu dari dua obat yang digunakan dalam aborsi medis.

Kurang dari seminggu kemudian, pengadilan banding federal mengubah keputusan tersebut sehingga mifepristone akan tetap tersedia selama kasus berlanjut, tetapi dengan batasan. Pengadilan banding mengatakan obat tersebut hanya boleh disetujui hingga tujuh minggu kehamilan untuk saat ini, meskipun FDA sejak 2016 telah mengesahkan penggunaannya hingga 10 minggu kehamilan.

Pengadilan juga mengatakan bahwa obat tersebut tidak dapat dikirimkan atau dibagikan sebagai obat generik dan bahwa pasien yang mencarinya perlu melakukan tiga kunjungan langsung dengan dokter, antara lain.

Versi generik mifepristone merupakan dua pertiga dari pasokan di Amerika Serikat, pabrikannya, GenBioPro Inc. yang berbasis di Las Vegas, menulis dalam pengajuan pengadilan yang menggarisbawahi bahaya membiarkan pembatasan diberlakukan.

Dalam putaran hukum terbaru seputar kasus tersebut, GenBioPro mengajukan gugatan pada hari Rabu untuk terlebih dahulu memblokir FDA agar tidak mengeluarkan obatnya dari pasar, jika Mahkamah Agung tidak melakukan intervensi.

FDA menyetujui pil generik perusahaan pada tahun 2019, berdasarkan data dan penelitian yang menunjukkan bahwa pil tersebut pada dasarnya identik dengan versi asli mifepristone. Kedua versi tersebut telah dipelajari secara ekstensif dan dianggap aman untuk wanita.

Jika para hakim tidak cenderung untuk menghalangi putusan tersebut mulai berlaku untuk saat ini, pemerintahan Demokrat dan Danco memiliki argumen mundur, meminta pengadilan untuk menerima tantangan mifepristone, mendengar argumen dan memutuskan kasus tersebut pada awal musim panas.

Pengadilan jarang mengambil langkah seperti itu sebelum setidaknya satu pengadilan banding telah memeriksa secara menyeluruh masalah hukum yang terlibat.

Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-5 di New Orleans telah memerintahkan jadwal yang dipercepat untuk mendengarkan kasus tersebut, dengan argumen ditetapkan pada 17 Mei.

Mifepristone telah tersedia untuk digunakan dalam aborsi obat di Amerika Serikat sejak FDA memberikan persetujuan pada tahun 2000. Sejak itu, lebih dari 5 juta wanita telah menggunakannya, bersama dengan obat lain, misoprostol, untuk menginduksi aborsi.

Mantan Ketua DPR Nancy Pelosi mengatakan dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press bahwa jika pengadilan mengizinkan pembatasan yang mengintervensi keputusan FDA “akan menggelikan, jika tidak terlalu serius.”

Jika para hakim mengambil langkah seperti itu, kata Pelosi, D-Calif., “Mereka sudah terlalu lama berada di Gunung Olympus, dan inilah saatnya cahaya terang bersinar.”

—-

Penulis AP Health Matthew Perrone dan penulis Associated Press Jessica Gresko berkontribusi dalam laporan ini.