Anggaran berimbang, reformasi elektoral dalam agenda kebijakan untuk kaum Liberal

OTTAWA –

Anggaran berimbang dan reformasi elektoral kembali menjadi agenda Liberal Kanada minggu ini karena partai tersebut mengadakan konvensi kebijakan tatap muka pertamanya dalam lima tahun.

Terakhir kali partai mengadakan konvensi penuh adalah tahun 2018 di Halifax, ketika kaum Liberal masih memegang pemerintahan mayoritas, tidak ada yang pernah mendengar tentang COVID-19, inflasi bukanlah kecemasan yang konstan dan Rusia belum meluncurkan invasi skala penuh. dari Ukraina.

Pemerintah Liberal juga mengalami musim dingin yang berat, dengan pemerintah diburu oleh tuduhan gagal melindungi warga Kanada dan sistem pemilu dari campur tangan asing.

Sebagian besar jajak pendapat nasional membuat kaum Liberal membuntuti Konservatif beberapa poin dalam beberapa bulan terakhir, dan beberapa kaum Liberal melihat konvensi tiga hari sebagai kesempatan untuk berkumpul kembali dan mengingat siapa mereka dan apa yang mereka coba lakukan.

“Ini adalah peluang besar untuk memberi energi kembali,” kata Greg MacEachern, ahli strategi Liberal lama.

Banyak anggota Parlemen Liberal setuju ketika ditanya tentang konvensi hari Rabu.

“Begini, kami punya banyak pekerjaan yang harus dilakukan,” kata Associate Menteri Keuangan Randy Boissonnault. “Kami memiliki banyak ambisi. Kami memiliki banyak energi, dan kami ingin terus membangun negara dan itulah yang akan kami bicarakan dengan kaum liberal di seluruh negeri akhir pekan ini.”

Lebih dari 4.000 Liberal terdaftar untuk akhir pekan, meskipun partai tersebut belum mengklarifikasi berapa banyak yang hadir secara langsung atau virtual.

Mereka akan mendengar dari Perdana Menteri Justin Trudeau dalam pidato utama Kamis malam sebelum Trudeau berangkat ke London untuk menghadiri penobatan Raja Charles.

Mantan menteri luar negeri AS Hillary Clinton adalah daya tarik utama untuk hari Jumat, seorang wanita yang menurut MacEachern masih dapat menarik banyak orang.

Setelah kalah dari Donald Trump dalam pemilu 2016, Clinton juga bisa menjadi pengingat bagi kaum Liberal untuk tidak lengah saat mereka mulai merencanakan kampanye berikutnya melawan Pemimpin Konservatif Pierre Poilievre, katanya.

“Dia adalah pengingat tentang bagaimana tidak menjadi bodoh tentang hal-hal ini,” kata MacEachern.

Seorang presiden partai baru akan dipilih pada hari Sabtu.

Tetapi sebagian besar dari acara tiga hari itu akan disisihkan untuk memperdebatkan tiga lusin ide kebijakan. Tidak ada yang mengikat partai, tetapi beberapa dapat menjadi bagian dari platform Liberal pada pemilihan berikutnya.

Jika sayap partai Quebec berhasil, itu akan mencakup janji untuk menyeimbangkan anggaran. Resolusi tersebut adalah salah satu dari 16 resolusi yang sedang “dilacak cepat”, yang berarti mereka akan langsung menuju lantai konvensi untuk debat dan pemungutan suara, daripada harus melalui diskusi tambahan dalam sesi break-out.

Sayap Liberal di setiap provinsi, serta sayap yang mewakili ketiga wilayah, semuanya harus mengidentifikasi satu resolusi kebijakan untuk pelacakan cepat. Begitu pula kaukus, dan komisi partai untuk perempuan, Masyarakat Adat, senior dan pemuda.

Liberal Quebec mengatakan bahwa setelah bertahun-tahun pengeluaran pemerintah yang tinggi untuk mengelola pandemi, utang Kanada terlalu tinggi, dan mereka mengharapkan Kanada dan Konservatif untuk “menempatkan kepentingan yang signifikan” dalam mengelola utang dalam pemilihan berikutnya.

Beberapa anggota Parlemen atau menteri kabinet akan mengambil jalan pada proposal itu Rabu, bersikeras itu akan menjadi debat yang sehat. Tetapi dorongan itu akan berubah 180 derajat dari kampanye 2015, ketika janji tak terduga Perdana Menteri Justin Trudeau untuk menjalankan defisit guna memungkinkan investasi dalam pertumbuhan ekonomi dan keluarga membantunya terpilih.

Trudeau kemudian berjanji untuk hanya menjalankan defisit selama tiga tahun, tetapi kaum Liberal tidak pernah menyeimbangkan anggaran. Selama beberapa tahun terakhir, mereka dapat menyalahkan fakta itu pada COVID-19. Namun anggaran terbaru mereka memperkirakan defisit akan berlanjut selama lima tahun ke depan.

MacEachern mengatakan resolusi anggaran Quebec adalah sesuatu yang tidak dapat diabaikan sepenuhnya, karena partai Liberal adalah partai sentris yang memiliki konservatif fiskal di jajarannya.

“Awasi sayap biru partai Liberal karena, Anda tahu, ada orang yang khawatir tentang berapa banyak pengeluaran yang terjadi selama beberapa tahun terakhir,” katanya.

Anggota Parlemen Liberal Ontario John McKay termasuk di antara mereka, mengatakan pada hari Rabu bahwa meskipun dia memahami kebutuhan untuk membelanjakan selama pandemi, dan sekarang menghargai langkah anggaran baru-baru ini untuk mengecilkan defisit, dia akan “lebih memilih” hal itu terjadi lebih cepat.

“Saya pikir Anda perlu membayar untuk apa yang Anda lakukan,” katanya.

Akar rumput partai juga mendorong untuk kembali lagi ke tahun 2015, dengan cara British Columbia mempercepat resolusi untuk melanjutkan debat tentang reformasi sistem pemilu Kanada.

Trudeau terkenal berjanji bahwa pemilihan 2015 akan menjadi yang terakhir menggunakan pemungutan suara first-past-the-posting, tetapi tidak menepati janji itu setelah dia mengatakan proses konsultasi tidak dapat menemukan konsensus untuk sistem baru.

Kaum Liberal BC menyerukan ingkar janji itu saat mereka menyerukan partai untuk mendukung pembentukan majelis warga negara untuk diperdebatkan dan mengajukan proposal baru tentang reformasi elektoral.

Resolusi kebijakan lainnya terkait dengan pembelanjaan pertahanan, perumahan yang terjangkau, dan memerangi disinformasi dan misinformasi dalam politik. Partai akan memberikan suara pada resolusi yang mencapai tahap akhir pada hari Sabtu.

Laporan oleh The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan 3 Mei 2023.

— Dengan file dari Mickey Djuric dan David Fraser.