Apa Kata Kegilaan Baru Untuk Potret Hewan Peliharaan Tentang Zaman Kita Hidup? – Mata pada Desain

Selama bertahun-tahun, saya pingsan membayangkan menugaskan lukisan cat minyak anjing greyhound penyelamat saya, The Turtleman*.

Dulu saya mengira saya pingsan sendirian, atau setidaknya pingsan di antara sedikit orang; bahwa saya adalah spesifik (baca: melelahkan) tipe pemilik hewan peliharaan, yang mungkin saya.

Tapi kemudian pandemi terjadi, dan potret hewan peliharaan kustom tampaknya meledak. Dan saya menemukan bahwa saya bukan hanya apa-apa tetapi sendirian dalam obsesi saya (yang benar-benar sehat) dengan anjing saya, saya berada di tengah keramaian — dan ditemani oleh begitu banyak ilustrator hebat.

Flo Perry mulai memproduksi potret hewan peliharaan pada tahun 2017, setelah dia meninggalkan pekerjaannya sebagai editor di BuzzFeed. Dia menciptakan satu untuk ibunya. Salah satu temannya melihatnya, dan menginginkan miliknya sendiri. Jadi Perry mulai melakukannya sebagai pertunjukan sampingan — dan kemudian Maret 2020 bergulir. Promo bukunya Cara Berhubungan Seks Feminis — Panduan yang Cukup Grafis tiba-tiba berhenti. Takut semua pekerjaannya terhenti, Perry memutuskan untuk mengerahkan upaya bersama ke dalam bisnis potret hewan peliharaan, dan meningkatkan kehadirannya di situs webnya. Hari ini, dia telah menciptakan ratusan, dan itu menjadi sangat menguntungkan sehingga menjadi sumber pendapatan utamanya.

“Itu pekerjaan yang ideal selama pandemi, karena Anda hanya membutuhkan meja kecil,” katanya sambil tertawa. “Itu seperti rasa stabilitas.”

Mungkin bukan kebetulan bahwa peningkatan potret hewan peliharaan sejalan dengan pandemi. Menurut American Society for the Prevention of Cruelty to Animals, 23 juta rumah tangga memiliki hewan peliharaan baru saat COVID-19 berkecamuk — satu dari lima rumah di AS. Semua mengatakan, American Pet Products Association (APPA) laporan bahwa 70% negara sekarang memiliki hewan peliharaan, dan pengeluaran untuk hewan peliharaan tersebut meningkat dari $90,5 miliar pada 2018 menjadi $103,6 miliar pada 2020, dan $123,6 miliar pada 2021. Tentu, sebagian besar adalah makanan dan camilan (seperti siapa pun yang anjing greyhoundnya mengonsumsi tongkat pengganggu pada tingkat yang mengkhawatirkan dapat membuktikan). Tetapi $9,5 miliar yang cukup besar digunakan untuk pengeluaran di luar perawatan dokter hewan dan kebutuhan lainnya.

Pendorong terbesar akuisisi hewan peliharaan baru sejauh ini, menurut beberapa kumpulan data? Milenial. Dengan risiko menambah kanon artikel yang meneliti generasi seperti spesimen di kebun binatang, per Forbes, ketika datang ke seni, mereka menghargai metode baru untuk mengaksesnya daripada pelelangan dan model elitis lama, “dan kecenderungan mereka terhadap ruang online berarti mereka dapat mencari jenis seni dan jenis seniman tertentu, sambil lebih bersedia untuk berinvestasi pada artis pendatang baru….”

Yang membawa kita kembali ke Instagram, pusat utama untuk komisi potret hewan peliharaan.

Joe O’Donnel menghabiskan beberapa tahun pertama praktiknya dengan berpikir bahwa dia akan menjadi ilustrator untuk klien editorial. Sekitar pandemi, hal-hal yang datang dalam dribs dan menjemukan. Dia berhenti secara aktif menjangkau direktur seni, dan malah menginvestasikan waktunya untuk pekerjaan yang lebih dia nikmati. “Itu tampaknya telah bekerja lebih baik bagi saya, dan saya pikir saya merasa jauh lebih bangga dengan pekerjaan yang saya buat sejak itu,” katanya.

Dia melukis cukup banyak binatang, dan dia memposting potret anjing di Instagram. Setelah itu, seseorang mengirim DM kepadanya untuk menanyakan apakah dia akan melakukan komisi untuk hewan peliharaan mereka — “dan itu seperti bola salju dari sana dengan cukup cepat, yang saya benar-benar tidak melihatnya datang sama sekali.”

Saat ini, komisi hewan peliharaan adalah sumber pendapatan O’Donnell, dan sebagian besar berasal dari AS. Dia tidak melihat pekerjaan itu secara mendasar berbeda dari proyek editorial yang dianggap banyak orang sebagai puncak bidang ilustrasi (meskipun meningkatkan kelangkaan pasar) — alih-alih, dia melihat semua outputnya sebagai rangkaian.

“Pekerjaan saya cukup bergaya, dan saya memiliki kebutuhan aneh untuk segala sesuatu agar terlihat cocok di alam semesta yang sama,” katanya. “Bahkan jika itu ilustrasi editorial atau sesuatu di samping potret hewan peliharaan, itu masih masuk akal.… Saya tidak memperlakukannya sebagai objek yang berbeda.”

Selama pandemi, O’Donnell mendapat pencerahan bahwa ia ingin membuat karya fisik — lukisan, potongan kayu. Dia menikmati waktu jauh dari komputer, dan bahkan menganggapnya sebagai terapi, dan itu sangat cocok dengan komisi.

ilustrator Tom Bingham kemungkinan akan setuju. Bingham terutama berfokus pada klien editorial, komik, dan toko online-nya, tetapi ia juga melakukan potret hewan peliharaan sebagai pekerjaan sampingan.

“Saya melihatnya sebagai proses santai dan santai yang menggores bagian lain dari otak saya untuk pekerjaan editorial,” katanya. “Saya merasa seperti membuat potret hewan peliharaan adalah saat ketika saya benar-benar dapat bersandar pada apa yang menarik saya ke ilustrasi di tempat pertama — membuat sesuatu dengan tangan saya jauh dari layar komputer saya. Sangat bermanfaat untuk mempraktikkan media/teknik yang tidak banyak saya gunakan dalam aspek pekerjaan lainnya.” Bingham menambahkan bahwa komisi semacam itu juga merupakan cara yang bagus untuk memoles keterampilan karakterisasi ilustrator, yang bermanfaat bagi seluruh latihan mereka.

Faktor lain yang mungkin menyerang jantung mengapa begitu banyak karya seni baru bermunculan di dinding pemilik hewan peliharaan: Menurut survei yang dilakukan oleh Uang58% responden mengatakan mereka sekarang menghargai hewan peliharaan mereka lebih dari sebelumnya, dan 50% lebih sayang dengan mereka daripada sebelum mereka dikunci.

“Saya pikir aman untuk mengatakan bahwa orang telah menghabiskan banyak waktu di rumah mereka dalam beberapa tahun terakhir,” kata Bingham. “Jika bukan waktu yang dihabiskan untuk berhubungan dengan hewan peliharaan mereka, itu juga waktu yang dihabiskan untuk bersarang dan menciptakan lingkungan yang mereka sukai. Saya pikir potret hewan peliharaan adalah jembatan antara keduanya dalam hal itu.

Tentu saja, dengan fenomena apa pun, datanglah perusahaan yang ingin menguangkan. Dan dengan potret hewan peliharaan — terutama yang dari varietas Renaissance — daftar operasi yang terus bertambah menawarkan pekerjaan Photoshop yang tampaknya cepat: Crown & Paw. Purr & Mut. Cat Kaki Kami. Cakar & Kemuliaan.

Meskipun kesibukan “cakar” dan ampersand, para seniman tidak bertahap.

“Sangat disayangkan ketika perusahaan terkadang muncul dan menurunkan harga orang lain, tetapi pasti ada banyak orang di luar sana yang bersedia membayar sedikit lebih untuk sesuatu yang istimewa dan buatan tangan,” kata Bingham. “Saya pribadi lebih suka menghabiskan koin saya dengan seniman independen, tetapi saya juga memahami orang-orang memiliki hubungan yang berbeda dengan seni yang mereka gantung di rumah mereka. Ada cukup banyak tembok di luar sana untuk kita semua.”

Perry tampaknya berbagi sentimen. “Saya tidak ingin menjadi sombong tentang hal itu. Ini seperti, apa pun yang Anda mampu. Saya menagih lebih banyak daripada biaya Crown & Paw, ”dia tertawa. “Saya pikir lebih banyak orang harus memiliki kepercayaan diri untuk menempatkan segala jenis seni asli di dinding mereka. Jadi, apa pun yang berhasil bagi Anda, lakukanlah.”

Pada akhirnya, potret hewan bukanlah hal baru, dari lukisan gua hingga mosaik anjing Pompeii hingga hewan peliharaan berharga dari karya Renaisans yang sebenarnya. Tanyakan saja pada seniman tato berpengalaman, yang telah mendokumentasikan banyak anjing, kucing, dan ikan. (Seperti, katakanlah, rupa Turtleman tergantung tepat di atas lutut saya.)

Adapun mengapa potret hewan peliharaan kembali dengan kekuatan seperti itu, mungkin karena sifat siklus seni (dan, yah, semuanya). Mungkin karena setelah Anda berbelanja secara royal pada beberapa hal yang tidak masuk akal seperti jas hujan yang pas untuk anjing greyhound Anda, hanya ada begitu banyak barang lain yang dapat Anda beli untuknya.

Atau, mungkin pandemi menimbulkan perhitungan yang lebih besar dengan hidup kita dan semua hal yang kita cintai. Anjing dan kucing kami ada di sini untuk waktu yang terbatas. Dan saya, dan banyak lainnya, akan terkutuk jika kita tidak merayakannya.

*Sebuah nama yang saya bebaskan dari diri saya karena itu diberikan kepadanya selama hari-hari balapnya.