Backlog imigrasi di Kanada mencapai 2,4 juta

Tumpukan imigrasi di Kanada telah membengkak menjadi 2,4 juta orang, dengan lebih dari 250.000 aplikasi menambah tumpukan selama rentang satu bulan saja.

Itu menurut data terbaru dari Imigrasi, Pengungsi dan Kewarganegaraan Kanada (IRCC) di semua kategori, dari tempat tinggal sementara dan tempat tinggal permanen hingga aplikasi kewarganegaraan.

“Saya belum pernah melihat jaminan simpanan seperti ini dalam 16 tahun karir saya sebagai pengacara imigrasi,” Rick Lamanna, direktur di Fragomen Kanada, penyedia layanan imigrasi, mengatakan kepada CTV News dalam sebuah wawancara telepon pada hari Kamis.

“Sebelum pandemi, semuanya berjalan cukup baik.”

Meningkatnya backlog telah menyebabkan frustrasi bagi mereka yang menunggu untuk menerima pembaruan aplikasi dari IRCC.

Data terakhir hanya menimbulkan lebih banyak pertanyaan daripada memberikan jawaban kepada pelamar yang limbo.

Tidak dapat melihat grafik di bawah ini? Klik disini

Meskipun berada di antara lima tujuan teratas dengan kebijakan ramah imigran di seluruh dunia, Kanada melihat tren peningkatan simpanan sejak pandemi.

Waktu pemrosesan yang lama dan kurangnya komunikasi dan transparansi adalah beberapa dari banyak masalah yang disoroti oleh keluarga yang menghubungi CTVNews.ca.

‘SANGAT STRESS’

Lamanna mengatakan perubahan waktu pemrosesan mencegah keluarga dan bahkan bisnis merencanakan apa pun sebelumnya.

“Jika Anda online sekarang, dan lihat waktu pemrosesannya, di luar India, dibutuhkan waktu hampir satu tahun,” katanya.

Sebagian dari masalah yang dia tunjukkan adalah bahwa IRCC menghadapi efek berjenjang dari jatuhnya Afghanistan dan kemudian pandemi.

Selama COVID-19, staf IRCC tidak dianggap sebagai “pekerja esensial” sehingga backlog hanya mulai bertambah. Sekarang dengan perang Ukraina, ada jaminan simpanan besar-besaran, tambahnya. Antara 17 Maret dan 8 Juni 2022, 296.163 aplikasi diterima di bawah program.

Bagi sebagian besar, penundaan yang lama telah menunda keputusan hidup mereka karena mereka terus menunggu di negara lain.

Kazim Ali mengajukan permohonan izin tinggal permanen melalui program Entri Ekspres pada tahun 2020 dari Pakistan dan telah menunggu sejak itu untuk menerima pembaruan. Dia mengatakan dia tidak tahu berapa lama dia harus menunggu sampai dia memulai kehidupan barunya di Kanada bersama istrinya.

“Hidup kami terhenti karena kurangnya komunikasi dan tidak ada garis waktu yang jelas tentang penundaan pemrosesan,” kata Ali dalam sebuah wawancara dengan CTVNews.ca dari Pakistan melalui panggilan zoom pada hari Rabu.

Ali mengatakan perkiraan waktu pemrosesan adalah enam bulan pada saat pengajuan.

Meskipun email berulang kali, aplikasi Ali tampaknya terhenti. Dia mengatakan saluran bantuan IRCC tidak membantu mereka yang berada di luar Kanada.

Dia diberitahu untuk menghubungi kantor visa yang sedang memproses aplikasinya. Saat ini, itu terletak di kantor London, Inggris tanpa pembaruan.

Ali telah menghentikan rencana jangka panjangnya—termasuk karirnya, membeli rumah, dan keluarga berencana.

Dia mengatakan penantian itu sekarang berdampak buruk pada kesehatan mental dan emosionalnya dan telah “sangat membuat stres” bagi pasangan itu.

“IRCC benar-benar membutuhkan pemeriksaan realitas dan perlu memahami bahwa itu tidak hanya memproses banyak kertas tetapi membuat keputusan yang memengaruhi kehidupan keluarga dan generasi mendatang,” kata Ali.

Dalam pernyataan yang dikirim melalui email ke CTVNews.ca, petugas komunikasi IRCC Jeffrey MacDonald mengatakan bahwa inventaris aplikasi bertambah selama pandemi sementara pembatasan kesehatan dan perjalanan berlaku, dan akan membutuhkan waktu untuk pulih sepenuhnya.

McDonald mengatakan IRCC bergerak menuju lingkungan kerja yang lebih terintegrasi, modern, dan terpusat untuk membantu mempercepat pemrosesan aplikasi secara global.

Dia mengatakan IRCC juga berupaya meningkatkan tingkat layanan di Pusat Dukungan Klien (CSC). Antara April 2021 dan Maret 2022, jalur komunikasi CSC IRCC menerima lebih dari 10,5 juta pertanyaan (8,6 juta melalui telepon dan 1,9 juta melalui email).

‘COVID BUKAN LAGI ALASAN’

Namun Mustakima Gazi, yang bekerja sebagai asisten residen pandemi perawatan jangka panjang, mengatakan COVID-19 tidak bisa lagi menjadi alasan.

Gazi, warga negara Kanada dari London, Ontario, telah menunggu lamaran suaminya sejak Desember 2021 dan telah melihat kemajuan bertahap sejak terakhir kali berbicara dengan CTVNews.ca pada Mei.

Tetapi meskipun aplikasi mencapai tahap berikutnya, dia tetap berkecil hati.

Pasangan itu adalah bagian dari komunitas Facebook yang mencakup keluarga yang menunggu pembaruan IRCC. Dia mengatakan, beberapa yang telah mengajukan permohonan pemeriksaan kesehatan (persyaratan bagi mereka yang mengajukan izin tinggal tetap) tahun lalu masih menunggu kabar terbaru dari IRCC.

Suami Gazi tinggal sendirian di Belanda dan dengan lamarannya yang terlantar, berada di bawah tekanan mental yang luar biasa.

Yang lebih parah, katanya, adalah waktu pemrosesan di portal online yang terus berubah.

Dia mengatakan orang akan berpikir bahwa waktu pemrosesan akan berkurang karena aplikasi sedang diproses.

“Tapi bukan itu masalahnya,” katanya. “Pada satu titik perkiraan waktu adalah 12 bulan, dan minggu berikutnya adalah 23 bulan.”

Gazi telah mencoba menelepon IRCC berkali-kali untuk mendapatkan informasi lebih lanjut tentang aplikasi kami, berharap untuk mempercepat, tetapi tidak pernah dapat menghubungi siapa pun yang dapat memberikan jawaban apa pun tentang statusnya.

“Kadang-kadang saluran bantuan terputus begitu saja tanpa membuat saya mengantre,” katanya.

Suatu kali dia terhubung, agen IRCC mencoba membantu tetapi tidak dapat memberikan pembaruan apa pun karena aplikasi sedang diproses di luar Kanada.

“Semua orang sedang berjuang dan mencoba yang terbaik untuk melewati masa-masa sulit ini. Kami ingin dekat dengan keluarga kami yang dapat mendukung kami, ”katanya. Tetapi penundaan itu tidak menghasilkan apa-apa selain keputusasaan.

‘KECEMASAN DAN DEPRESI’

Di antara yang frustrasi karena kurangnya komunikasi dan transparansi adalah Anne Marie Trad, warga negara Kanada yang menunggu untuk bersama suaminya, Pierre Ajaltouni, sejak 2019.

Pasangan itu menikah pada 2018 di Beirut, Lebanon dan Trad mengajukan visa pasangan dari sana pada 2019.

Sudah lebih dari 50 bulan sejak itu.

Trad telah mencoba semua rute untuk mendapatkan pembaruan: dia menghubungi kantor MP, menghubungi MP lokalnya, mengisi formulir web, dan menelepon saluran bantuan IRCC. Tapi tidak ada yang membantu.

Permohonan pasangan suaminya diajukan di luar Kanada (Beirut) sehingga menavigasi melalui status aplikasi lebih rumit daripada yang diproses di Kanada.

Trad mengatakan statusnya telah mengatakan “melakukan pemeriksaan latar belakang” sejak 2019.

Dengan harapan rute yang lebih cepat, dia mengajukan visa kunjungan dari Kanada pada tahun 2020. Tetapi bahkan itu belum melihat momentum.

Trad terakhir mengunjungi suaminya pada Agustus 2021 dan sekarang khawatir dengan krisis yang sedang berlangsung di Lebanon, akan semakin sulit untuk melakukan kunjungan ini.

Penantian selama tiga tahun telah berdampak pada kesehatan mental pasangan itu – yang menyebabkan kecemasan, dan depresi. Trad mengatakan suaminya telah kehilangan banyak berat badan dan dia mengkhawatirkan kesehatannya.

Pasangan itu mengambil jalur hukum tahun lalu untuk membuat pejabat imigrasi bertindak atas arsip yang terjebak dalam penundaan – surat perintah mandamus.

Jalur hukum jelas tidak murah, kata Trad, tapi dia melihat tidak ada pilihan yang lebih baik untuk mempercepat prosesnya.

“Kami hanya ingin mengembalikan hidup kami ke jalur yang benar setelah menghabiskan tiga tahun menunggu,” katanya.

APA YANG IRCC LAKUKAN?

MacDonald mengatakan bahwa sejumlah faktor dapat memengaruhi aplikasi dan ini termasuk jenis aplikasi yang diajukan, dan seberapa baik dan cepat pelamar menanggapi permintaan IRCC. Permintaan ini mencakup biometrik dan informasi tambahan. Verifikasi dan kompleksitas aplikasi juga dapat mempengaruhi waktu pemrosesan aplikasi.

Untuk mendukung pemrosesan dan penyelesaian penduduk tetap baru ke Kanada, pemerintah telah berkomitmen $2,1 miliar selama lima tahun dan $317,6 juta berkelanjutan dalam pendanaan baru yang diumumkan dalam Anggaran 2022.

Dengan pendanaan tambahan sebesar $85 juta dari Pembaruan Ekonomi dan Fiskal 2021, IRCC ingin mengurangi inventaris aplikasi yang terakumulasi selama pandemi dengan mempekerjakan staf pemrosesan baru, mendigitalkan aplikasi, dan menerapkan solusi berbasis teknologi seperti asupan digital dan analitik tingkat lanjut.

Lamanna mengatakan perekrutan akan membantu mengurangi simpanan tetapi itu sendiri akan memakan waktu.

“Bahkan jika IRCC mempekerjakan lebih banyak orang, itu bisa memakan waktu berbulan-bulan sebelum sekelompok karyawan baru benar-benar efektif dalam mengatasi latar belakang karena itu akan membutuhkan pelatihan baru,” katanya.

Dia mengatakan digitalisasi adalah langkah ke arah yang benar tetapi bahkan itu bisa memakan waktu bertahun-tahun sebelum akhirnya diterapkan dan mungkin tidak membantu mereka yang saat ini menunggu dan dapat membantu pelamar baru pada tahun 2023.

“Ini adalah situasi yang sangat sulit,” katanya.

BAGAIMANA ITU SANGAT BURUK?

Banyak firma hukum imigrasi telah melihat lonjakan aplikasi mandamus. Dalam lebih dari 10 bulan, firma hukum yang berbasis di Toronto, Abramovich & Tchern telah memproses lebih dari 200 file mandamus.

Sangat disayangkan bahwa pelamar harus mengambil rute ini, Lev Abramovich, seorang pengacara imigrasi di Abramovich & Tchern, mengatakan kepada CTVNews.ca pada hari Kamis.

Abramovich, yang tidak mewakili salah satu pelamar dalam cerita ini, mengatakan bukan COVID-19 itu sendiri yang menciptakan backlog, tetapi pada akhirnya mengungkapkan “struktur kuno dan gaya manajemen yang tidak terlalu gesit.

”Setelah pandemi melanda, pusat pengolahan beroperasi dengan kapasitas yang sangat terbatas, dan itu sebagian berkontribusi pada peningkatan backlog.

Beberapa kategori aplikasi yang diajukan selama pandemi berbasis kertas dan tergeletak di kantor, mengumpulkan debu selama berbulan-bulan.

Abramovich mengatakan sebagian besar aplikasi mandamus yang diterima perusahaannya berasal dari negara-negara seperti Nigeria, Ghana, India, dan China.

APA YANG BISA DILAKUKAN?

Lamanna mengatakan salah satu solusinya adalah berfokus pada memprioritaskan kelompok atau proses dan memperbaikinya daripada mencoba pendekatan yang menyeluruh. “Jadi, masyarakat paham bagaimana proses aplikasi ini,” ujarnya.

Abramovich mengatakan sistem yang ada perlu “terpusat dan gesit.”

Sering kali, aplikasi macet di kantor di luar Kanada yang mungkin sebagian berfungsi karena sejumlah alasan seperti penutupan atau perintah kerja jarak jauh.

Dia mengatakan sistem tangkas terpusat akan mengelola aplikasi dengan mendistribusikannya kembali di kantor yang berbeda.

“Dan mereka akan diproses, kurang lebih berdasarkan kapan mereka masuk, bukan berdasarkan negara kebangsaan atau faktor lain yang sangat tidak adil,” kata Abramovich.

Abramovich mengatakan menteri imigrasi yang baru mewarisi sistem yang ada dan telah terbuka untuk berdialog, dan bahwa tinjauan independen dapat memberikan rekomendasi untuk perubahan jangka panjang. Dia menambahkan penyelidikan yang tidak memihak untuk memahami akar penyebab sebenarnya hanya akan membantu mencegah hal seperti ini terjadi di masa depan.

“Kita berurusan dengan kehidupan manusia di sini dan jangan berpura-pura itu ada hubungannya dengan COVID-19 dan keuangan saja sudah cukup,” katanya.

Diedit oleh produser CTVNews.ca Phil Hahn