Balon mata-mata China: Meningkatnya ketegangan antara China, AS

Ketegangan telah mencapai puncaknya ketika dua ekonomi terbesar dunia semakin dekat dan semakin dekat ke konfrontasi habis-habisan. Keputusan berisiko tinggi China untuk secara ilegal meluncurkan balon mata-mata ke wilayah udara AS telah memicu reaksi berantai.

Ada spekulasi bahwa peluncuran balon tersebut merupakan pembalasan atas pengumuman Amerika Serikat dan Filipina untuk memperluas kehadiran militer Amerika di negara pulau tersebut. Jelas, tit-for-tat dengan cepat meningkatkan ketegangan dan bisa melihat hubungan sengit pesaing lama turun ke titik tidak bisa kembali.

Setiap negara telah saling melempar pukulan dalam beberapa tahun terakhir. Perang dagang; pengusiran diplomat; dan perang kata-kata melengkapi tingkat pertempuran. Namun sekarang, pukulannya meninggalkan bekas. China, meskipun ada kekhawatiran dari Gedung Putih, terus menahan Rusia. Ini terlepas dari upaya berkelanjutan oleh Barat untuk mengisolasi Moskow karena invasi sepihak dan ilegal di Ukraina.

Singkatnya, kunjungan baru-baru ini ke Taiwan oleh Ketua DPR saat itu Nancy Pelosi menyebabkan kegelisahan yang luar biasa di Beijing. Kunjungannya menempatkan China dalam siaga tinggi, termasuk jet tempur yang terlibat dalam penerbangan yang tidak menyenangkan selama kunjungan anggota kongres tersebut.

Bahkan setelah kekacauan itu, Presiden Joe Biden melanjutkan pernyataannya bahwa AS akan dengan gigih mempertahankan negara Asia Timur itu jika terjadi invasi China.

Pernyataan yang terus-menerus oleh Panglima Tertinggi ini hanya menambah ketegangan. Namun demikian, terlepas dari meningkatnya agresi, Beijing dan Washington selalu menemukan cara untuk menggunakan katup pengaman untuk melepaskan tekanan. Komitmen untuk mempertahankan jalur komunikasi yang terbuka selalu menjadi kunci untuk meredakan ketegangan dan menurunkan suhu. Katup pengaman itu, bagaimanapun, mulai menunjukkan tanda-tanda keausan yang meningkat.

Baru-baru ini, Dewan Perwakilan Rakyat yang dikendalikan oleh Partai Republik dengan mudah mengeluarkan resolusi yang membentuk Komite Pemilihan China bipartisan. Sementara itu, 146 Demokrat bergabung dengan mayoritas dari Partai Republik yang mendukung langkah tersebut. Komite yang baru dibentuk, yang terdiri dari tujuh Republikan dan lima Demokrat, “akan membidik kemajuan ekonomi, teknologi, dan keamanan Partai Komunis China serta persaingan strategis antara Beijing dan Washington.”

Hanya lima hari setelah Amerika Serikat menembak jatuh balon mata-mata China, Dewan Perwakilan Rakyat mengeluarkan resolusi yang mengecam China atas tindakannya. Resolusi melewati ruang 419-0. Selain mencela Beijing karena praktik penipuannya, tindakan tersebut meminta Pemerintahan Biden untuk membuat Kongres “mengetahui perkembangan insiden tersebut”.

China telah menjadi salah satu isu terakhir yang menyatukan kedua belah pihak dalam iklim politik nasional yang semakin partisan dan terpolarisasi. Perusahaan telekomunikasi dan teknologi China termasuk Huawei, ZTE, dan TikTok telah menggembleng kekuatan para pemimpin kedua partai politik. Sumur ketidakpercayaan yang dalam terhadap negara Komunis semakin dalam. Anggota parlemen Kongres dan pemimpin negara bergabung dalam upaya untuk mengambil, apa yang mereka lihat, sebagai bahaya yang jelas dan nyata bagi keamanan nasional AS.

MEMO YANG DIBOCORAN MENINGKATKAN SKENARIO HARI KIAMAT

Menggarisbawahi politik dalam negeri sebagai pendorong ketegangan yang sedang berlangsung, DeWardric McNeal, direktur pelaksana Longview Global dan mantan pejabat administrasi Obama yang bekerja di China menyatakan: negara untuk masa mendatang. Karena politik dalam negeri di kedua negara tidak ada pihak yang dapat mengapitulasi atau mengakomodasi yang lain, saya tidak melihat banyak ruang untuk meletakkan dasar di bawah slide ke bawah ini.

Seolah-olah peristiwa terbaru tidak cukup untuk membuat tegang situasi yang sudah diajarkan dan hipersensitif, sebuah memo Pentagon yang bocor meningkatkan skenario hari kiamat. Jenderal bintang empat AS Mike Minihan menguraikan kasus perang antara Amerika Serikat dan China pada awal tahun 2025. Memo tersebut, yang mengirimkan gelombang kejutan ke seluruh Washington, menyatakan: Yang besar (yaitu, konflik dengan China) akan datang. Dan tidak akan lama lagi kita akan diuji dengan cara yang sudah lama tidak kita uji. Dia melanjutkan dengan mengatakan, “mereka (China) menempatkan kemampuan di lapangan lebih cepat dari kita.”

Beberapa menolak memo itu. Seorang pejabat Pentagon mengatakan pandangan sang Jenderal tidak mewakili Departemen Pertahanan. Namun, komentar Minihan bukanlah yang pertama memprediksi konflik militer langsung dengan China. Pada tahun 2021, Laksamana Philip Davidson, bersaksi di depan komite Senat “ancaman China terhadap Taiwan akan terwujud… pada tahun 2027.”

Pidato kenegaraan tahunan yang disampaikan oleh Presiden Biden menawarkan contoh mencolok tentang kesadaran kedua pejabat pertahanan ini.

Dalam pidatonya di Kongres, Presiden Biden dengan tegas menyatakan: Jika China mengancam kedaulatan kami, kami akan bertindak. Hubungan China-AS adalah teka-teki yang akan terus berlanjut baik besar maupun kecil. Agresi berkelanjutan China di Laut China Selatan telah membuat tetangganya, banyak dari mereka sekutu AS, berada di ujung tanduk. Selain itu, permusuhan Presiden Xi terhadap Taiwan tumbuh secara eksponensial. Bentrokan tidak bisa dihindari. Dan berdasarkan pernyataan Presiden Biden, begitu pula tanggapan militer Amerika terhadap bentrokan semacam itu.

Bahasa yang tidak menyenangkan dan tindakan yang sama-sama tidak menyenangkan dari Timur dan Barat. Pengaduan dan penolakan oleh pejabat Pentagon AS mengkhianati tindakan pembangunan militer yang sedang berlangsung di Asia Pasifik. Selain itu, tindakan China baru-baru ini, untuk meluncurkan balon mata-mata secara ilegal ke wilayah udara AS, menggambarkan toleransi tinggi seorang presiden China terhadap risiko yang memicu tanggapan AS. Semua meninggalkan dua negara adidaya yang tampaknya menyiapkan tujuan dan niat mereka (meskipun berdebat sebaliknya) untuk menembak.