Barang belanjaan bebas gluten naik harganya menyakiti orang dengan celiac

Ketika Samantha Mackey didiagnosis menderita penyakit celiac beberapa tahun lalu, dia merasa lega karena ada sesuatu yang bisa dia lakukan untuk akhirnya berhenti merasa sakit.

Tetapi diagnosis juga “mengubah hidup Anda,” katanya.

“Saya ingat, Anda tahu, pernah berdiri di supermarket dan hanya ingin menangis karena begitu kewalahan oleh banyaknya usaha yang dilakukan hanya untuk kebutuhan dasar bahan makanan,” kata Mackey, yang tinggal di Conception Bay South, NL

Kecuali jika secara khusus membawa simbol bebas gluten bersertifikat dari Celiac Canada, dia harus mempelajari daftar bahan pada setiap item makanan, karena banyak produk yang sering tidak diasosiasikan orang dengan gluten – termasuk saus salad dan bumbu – mengandungnya.

Kejutan lainnya, kata Mackey, adalah label harga yang lebih tinggi untuk makanan bebas gluten.

“Sejak hari saya didiagnosis, tagihan belanjaan kami naik secara signifikan dan menambahkan ratusan dolar sebulan ke tagihan kami,” katanya.

Harga-harga tersebut semakin meningkat seiring dengan meningkatnya biaya bahan makanan secara keseluruhan. Celiac Canada mengatakan produk bebas gluten harganya antara 150 dan 500 persen lebih mahal daripada produk setara yang mengandung gluten biasa.

Sekitar satu persen populasi Kanada menderita penyakit celiac, kata asosiasi itu.

Gangguan autoimun dipicu oleh gluten, protein yang ditemukan dalam gandum, gandum hitam dan biji barley, kata Dr. Ines Pinto-Sanchez, direktur Klinik Celiac Dewasa di McMaster University.

“Bagi seseorang dengan penyakit celiac, makan gluten dalam jumlah kecil sekalipun menyebabkan peradangan pada lapisan usus dan berbagai gejala seperti diare, sembelit, muntah, kembung, kelelahan, dan sakit kepala,” kata Pinto-Sanchez, yang juga seorang peneliti. dengan Institut Penelitian Kesehatan Pencernaan Keluarga Farncombe di universitas.

Mereka juga dapat menderita komplikasi jangka panjang seperti kekurangan nutrisi, risiko infeksi virus dan pneumonia yang lebih tinggi, peningkatan risiko patah tulang, dan risiko kanker usus yang lebih tinggi, katanya.

“Sangat penting bagi orang dengan penyakit celiac untuk tetap berpegang pada diet bebas gluten, yang diindikasikan secara medis dan bukan pilihan pribadi,” kata Pinto-Sanchez.

Dalam sebuah survei Celiac Canada yang dilakukan akhir tahun lalu terhadap 7.400 orang Kanada yang harus makan bebas gluten karena kelainan mereka, hampir 93 persen mengatakan mereka merasa harga makanan bebas gluten lebih mahal daripada sebelum pandemi. Dari responden tersebut, lebih dari sepertiga mengatakan mereka harus menyesuaikan keuangan mereka untuk dapat membeli bahan makanan yang mereka butuhkan, dan satu persen harus beralih ke bank makanan.

Anggaran pemerintah federal yang baru-baru ini diajukan mencakup potongan harga belanjaan satu kali untuk “warga Kanada berpenghasilan rendah dan sedang” yang dikatakan dimaksudkan untuk memberikan bantuan bagi warga Kanada karena harga melonjak.

Rabat itu akan mencapai $153 per orang dewasa dan $81 per anak. Seseorang yang lajang juga dapat menerima tambahan $81. Senior yang memenuhi syarat dapat menerima $225.

Tetapi karena makanan bebas gluten harganya jauh lebih mahal, Celiac Canada menyerukan peningkatan potongan harga khusus untuk orang dengan penyakit celiac di kelompok pendapatan itu.

Asosiasi tersebut meminta pemerintah federal untuk potongan harga celiac hingga $230 per orang dewasa dan $122,50 per anak, dengan tambahan $122,50 untuk orang lajang.

“Ini obat mereka,” kata Melissa Secord, direktur eksekutif Celiac Canada, tentang makan makanan bebas gluten. “Tidak ada obatnya. Tidak ada pengobatan lain.”

Karena bahkan sejumlah kecil gluten dapat membahayakan mereka, orang dengan penyakit celiac terkadang membuat seluruh rumah tangga mereka bebas gluten, kata Secord.

“Terlalu berisiko untuk menyajikan makanan yang berbeda di rumah,” kata Mackey, yang suami dan putrinya yang berusia empat tahun juga makan bebas gluten.

Itu berarti tagihan belanjaan yang lebih tinggi.

“Pada titik ini, maksud saya, kita membelanjakan lebih banyak untuk bahan makanan daripada membayar hipotek,” kata Mackey.

“Kami berada dalam posisi seluruh negeri (dalam) berurusan dengan biaya makanan yang meroket,” katanya.

“Sepotong roti (bebas gluten) harganya delapan sampai 10 dolar.”

Badan Pendapatan Kanada mengizinkan orang dengan penyakit celiac untuk mengklaim “biaya tambahan yang terkait dengan pembelian produk makanan bebas gluten sebagai biaya pengobatan,” kata situs webnya.

Tetapi melakukan itu adalah tugas yang berat dengan sedikit pembayaran pada akhirnya, kata Secord.

Orang harus merinci setiap barang bebas gluten yang mereka beli sepanjang tahun, membandingkannya dengan barang reguler yang setara dan mengklaim perbedaannya.

Mereka juga harus mengklaim hanya sebagian dari produk yang dimakan oleh penderita penyakit celiac.

Sistem ini “tidak dapat dijalankan untuk rata-rata orang Kanada,” kata Secord, mencatat bahwa 80 persen peserta dalam survei Celiac Canada mengatakan mereka tidak mengklaim manfaatnya.

“Akhirnya rata-rata orang bisa mendapatkan kembali 30 dolar,” katanya.

Sebaliknya, Celiac Canada melobi untuk mendapatkan kredit pajak tetap sebesar $1.000 selain potongan harga bahan makanan.

“Meningkatnya biaya hidup merupakan tantangan bagi banyak orang Kanada dan itulah sebabnya pemerintah kami memberikan dukungan yang terarah, bertanggung jawab secara fiskal, dan penuh kasih bagi mereka yang paling membutuhkan melalui Rabat Bahan Makanan satu kali,” kata Adrienne Vaupshas, ​​sekretaris pers untuk Menteri Keuangan Chrystia Freeland, dalam tanggapan email kepada The Canadian Press.

———-

Laporan oleh The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 20 April 2023. Cakupan kesehatan Canadian Press mendapat dukungan melalui kemitraan dengan Canadian Medical Association.