Barrett Strong, artis Motown yang dikenal dengan `Uang, ‘meninggal pada usia 81 tahun

YORK BARU –

Barrett Strong, salah satu artis pendiri Motown dan penulis lagu paling berbakat yang menjadi vokalis utama di single terobosan perusahaan “Money (That’s What I Want)” dan kemudian berkolaborasi dengan Norman Whitfield di lagu klasik seperti “I Heard It Through the Grapevine”, “War ” dan “Papa Was a Rolling Stone,” telah meninggal. Dia berusia 81 tahun.

Kematiannya diumumkan hari Minggu di media sosial oleh Museum Motown, yang tidak segera memberikan rincian lebih lanjut.

“Barrett bukan hanya penyanyi dan pemain piano yang hebat, tetapi dia, bersama rekan penulisnya Norman Whitfield, menciptakan karya yang luar biasa,” kata pendiri Motown Berry Gordy dalam sebuah pernyataan.

Strong belum berusia 20 tahun ketika dia setuju untuk membiarkan temannya Gordy, di masa-masa awal membangun kerajaan rekaman di Detroit, mengaturnya dan merilis musiknya. Dalam setahun, dia menjadi bagian dari sejarah sebagai pemain piano dan vokalis untuk “Money”, yang terjual sejuta yang dirilis awal tahun 1960 dan hit besar pertama Motown. Strong tidak pernah lagi mendekati kesuksesan “Uang” sendirian, dan beberapa dekade kemudian memperjuangkan pengakuan bahwa dia membantu menulisnya. Tapi, dengan Whitfield, dia membentuk tim penulis lagu yang produktif dan eklektik.

Sementara “Sound of Young America” ​​karya Gordy dikritik karena terlalu apik dan repetitif, tim Whitfield-Strong menghasilkan karya-karya yang keras dan topikal, bersama dengan balada abadi seperti “I Wish It Would Rain” dan “Just My Imagination ( Melarikan Diri denganku).” Dengan “I Heard it Through the Grapevine,” mereka memberikan hit up-tempo, call-and-response untuk Gladys Knight and the Pips dan balada gelap yang menghipnotis untuk Marvin Gaye, versi 1968-nya salah satu penjual sepanjang masa Motown.

Saat Motown menjadi lebih sadar politik di akhir dekade, Barrett-Whitfield menghasilkan “Cloud Nine” dan “Psychedelic Shack” untuk The Temptations dan untuk Edwin Starr lagu protes “War” dan refreinnya yang dikutip secara luas, “War! What is it bagus untuk? Benar-benar … tidak ada!”

“Dengan `War,’ saya memiliki sepupu yang merupakan penerjun payung yang terluka parah di Vietnam,” kata Strong LA Weekly pada tahun 1999. “Saya juga mengenal seorang pria yang pernah bernyanyi dengan (penulis lagu Motown) Lamont Dozier yang terkena pukulan oleh pecahan peluru dan lumpuh seumur hidup. Anda berbicara tentang hal-hal ini dengan keluarga Anda ketika Anda sedang duduk di rumah, dan itu menginspirasi Anda untuk mengatakan sesuatu tentang itu.”

Hit Whitfield-Strong lainnya, sebagian besar untuk Temptations, termasuk “I Can’t Get Next to You,” “Begitulah Cara Cinta Ada” dan pemuncak tangga lagu pemenang Grammy “Papa Was a Rolling Stone” (Terkadang dieja ” Papa Adalah Batu Berguling”). Artis yang meng-cover lagu-lagu mereka berkisar dari Rolling Stones (“Just My Imagination”) dan Aretha Franklin (“I Wish It Would Rain”) hingga Bruce Springsteen (“War”) dan Al Green (“I Can’t Get Next to You” ).

Strong menghabiskan sebagian rekaman 1960-an untuk label lain, meninggalkan Motown lagi pada awal 1970-an dan membuat beberapa album solo, termasuk “Stronghold” dan “Love is You.” Pada tahun 2004, dia terpilih menjadi Songwriters Hall of Fame, yang menyebut dia sebagai “tokoh penting dalam tahun-tahun formatif Motown.”

Whitfield meninggal pada tahun 2008.

Musik dari penulis Strong dan Motown lainnya kemudian ditampilkan dalam hit Broadway “Ain’t Too Proud: The Life and Times of the Temptations.”

Strong lahir di West Point, Mississippi dan pindah ke Detroit beberapa tahun kemudian. Dia adalah seorang musisi otodidak yang belajar piano tanpa perlu pelajaran dan, bersama saudara perempuannya, membentuk grup Injil lokal, the Strong Singers. Di masa remajanya, dia mengenal artis seperti Franklin, Smokey Robinson dan Gordy, yang terkesan dengan tulisan dan permainan pianonya. “Uang,” dengan teriakan pembukaannya, “Hal terbaik dalam hidup adalah gratis/Tapi Anda bisa memberikannya kepada burung dan lebah,” ironisnya, akan memicu pertengkaran — memperebutkan uang.

Strong awalnya terdaftar di antara para penulis dan dia sering berbicara tentang menghasilkan riff piano yang berdebar saat nge-jam di “What’d I Say” milik Ray Charles di studio. Tetapi hanya beberapa dekade kemudian dia mengetahui bahwa Motown telah menghapus namanya dari kredit, memberinya royalti untuk standar populer yang diliput oleh The Beatles, Rolling Stones dan banyak lainnya dan kenang-kenangan di jukebox rumah John Lennon. Argumen hukum Strong melemah karena dia terlalu lama meminta namanya dipulihkan. (Gordy adalah salah satu penulis lagu yang dikreditkan, dan pengacaranya berpendapat bahwa nama Strong hanya muncul karena kesalahan administrasi).

“Lagu hidup lebih lama dari orang,” kata Strong kepada The New York Times pada 2013. “Alasan sebenarnya Motown bekerja adalah penerbitan. Rekaman itu hanyalah sarana untuk menyebarkan lagu ke publik. Uang sebenarnya ada di penerbitan, dan jika Anda memiliki penerbitan, maka pertahankan. Itulah intinya. Jika Anda memberikannya, Anda memberikan hidup Anda, warisan Anda. Setelah Anda pergi, lagu-lagu itu akan tetap diputar.”