Berang-berang Amerika Utara menyebar, hidup, dan menjajah jauh lebih jauh ke utara daripada sebelumnya, menurut Kartu Laporan Artik tahunan Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional AS (NOAA).
Citra satelit menunjukkan berang-berang telah menjajah tundra Arktik Alaska dan Kanada, dengan lebih dari 12.000 kolam dihitung sejauh ini di Alaska barat saja, dengan sebagian besar wilayah menunjukkan penggandaan kolam berang-berang selama 20 tahun terakhir.
Laporan tersebut menyatakan bahwa foto udara tidak menunjukkan kolam berang-berang di daerah Alaska ini sebelum tahun 1955.
Pemetaan kolam berang-berang berlangsung di Kanada, menunjukkan bahwa masuknya hewan mengendalikan peningkatan air permukaan, yang dapat berdampak pada lapisan es yang mendasarinya.
Laporan tersebut mengatakan berang-berang mengubah ekosistem tundra dataran rendah, karena perubahan iklim dan pemanasan wilayah utara mengakibatkan peningkatan produktivitas vegetasi dan perluasan semak kayu – bahan bangunan utama untuk bendungan berang-berang.
Laporan tersebut mencatat bahwa sejauh tahun 2017, Wilayah Pemukiman Inuvialuit di Wilayah Barat Laut menerapkan skema perburuan berang-berang karena kekhawatiran akan meningkatnya jumlah berang-berang.
“Dampak sebenarnya dari penyebaran berang-berang ke Kutub Utara terhadap lingkungan dan komunitas Pribumi yang tinggal di sana, belum sepenuhnya diketahui,” kata ahli zoologi Helen Wheeler dalam siaran pers. “Namun, kami tahu bahwa orang-orang khawatir tentang dampak bendungan berang-berang terhadap kualitas air, jumlah ikan di hilir bendungan, dan akses untuk perahu mereka.”
IMPLIKASI berang-berang DI ARKTIK
Berang-berang diketahui secara dramatis mengubah lanskap yang mereka huni, karena bendungan mereka dapat membanjiri lanskap sekitarnya dan sangat mengubah aliran air.
“Masih belum jelas bagaimana dampak ini akan terwujud di Kutub Utara, di mana suhu air yang rendah menghambat produktivitas sungai dan keanekaragaman hayati, dan di mana lapisan es menyatukan sebagian besar tanah,” kata laporan itu.
Citra satelit menunjukkan bahwa bendungan berang-berang merupakan faktor dominan dalam mengendalikan peningkatan air permukaan di barat laut Alaska.
Pencairan lapisan es yang terkait dengan kolam berang-berang baru pada awalnya akan melepaskan karbon dan metana yang tersimpan di lapisan es, tetapi laporan itu mengatakan ruang lingkup sebenarnya dari dampak itu tidak diketahui.
“Apakah ekspansi mereka ke utara sepenuhnya karena perubahan iklim atau peningkatan populasi menyusul pengurangan historis dalam perangkap berang-berang untuk bulu dan makanan, atau kombinasi keduanya, tidak sepenuhnya jelas, tetapi kami tahu bahwa berang-berang memiliki dampak yang signifikan. pada ekosistem yang mereka jajah,” kata Wheeler dalam rilisnya.
Pada tahun 2020, Jaringan Pengamatan Berang-berang Arktik dibentuk dari kelompok-kelompok di Kanada, AS, Eropa, dan Asia untuk melacak hewan pengerat dan mempelajari pengaruhnya terhadap lingkungan utara.
Para peneliti mengatakan langkah mereka selanjutnya adalah mempelajari dan memetakan berang-berang di wilayah Artic Kanada secara lebih mendalam.
Posted By : keluaran hongkong malam ini