Cacar monyet kemungkinan menyebar melalui seks di rave Eropa: ahli

LONDON –

Seorang penasihat terkemuka Organisasi Kesehatan Dunia menggambarkan wabah cacar monyet yang belum pernah terjadi sebelumnya di negara maju sebagai “peristiwa acak” yang mungkin dijelaskan oleh perilaku seksual pada dua rave baru-baru ini di Eropa.

Dr David Heymann, yang sebelumnya mengepalai departemen darurat WHO, mengatakan kepada The Associated Press bahwa teori utama untuk menjelaskan penyebaran penyakit ini adalah transmisi seksual pada pesta pora yang diadakan di Spanyol dan Belgia. Cacar monyet sebelumnya tidak memicu wabah yang meluas di luar Afrika, di mana penyakit ini endemik pada hewan.

“Kami tahu monkeypox dapat menyebar ketika ada kontak dekat dengan lesi seseorang yang terinfeksi, dan sepertinya kontak seksual sekarang telah memperkuat penularan itu,” kata Heymann.

Itu menandai perubahan yang signifikan dari pola penyebaran penyakit yang khas di Afrika tengah dan barat, di mana orang-orang terutama terinfeksi oleh hewan seperti hewan pengerat dan primata liar dan wabah tidak menyebar melintasi perbatasan.

Pejabat kesehatan mengatakan sebagian besar kasus yang diketahui di Eropa terjadi di antara pria yang berhubungan seks dengan pria, tetapi siapa pun dapat terinfeksi melalui kontak dekat dengan orang sakit, pakaian atau seprai mereka. Para ilmuwan mengatakan akan sulit untuk menguraikan apakah penyebaran itu didorong oleh seks atau hanya kontak dekat.

“Secara alami, aktivitas seksual melibatkan kontak intim, yang diharapkan dapat meningkatkan kemungkinan penularan, apa pun orientasi seksual seseorang dan terlepas dari cara penularannya,” kata Mike Skinner, ahli virologi di Imperial College London.

Pada hari Senin, Direktur Pusat Pencegahan dan Pengendalian Penyakit Eropa Andrea Ammon mengatakan “kemungkinan penyebaran virus lebih lanjut melalui kontak dekat, misalnya selama aktivitas seksual di antara orang-orang dengan banyak pasangan seksual, dianggap tinggi.”

Hingga saat ini, WHO telah mencatat lebih dari 90 kasus cacar monyet di belasan negara termasuk Kanada, Spanyol, Israel, Prancis, Swiss, AS, dan Australia. Pada hari Senin, Denmark mengumumkan kasus pertamanya, Portugal merevisi totalnya menjadi 37, Italia melaporkan satu infeksi lebih lanjut dan Inggris menambahkan 37 kasus lagi.

Jerman memiliki empat kasus yang dikonfirmasi terkait dengan paparan di “acara pesta … di mana aktivitas seksual terjadi” di Kepulauan Canary Spanyol dan di Berlin, menurut laporan pemerintah kepada anggota parlemen yang diperoleh AP.

Pejabat kesehatan senior Madrid mengatakan Senin bahwa ibukota Spanyol memiliki 30 kasus yang dikonfirmasi. Enrique Ruiz Escudero mengatakan pihak berwenang sedang menyelidiki kemungkinan hubungan antara acara Gay Pride baru-baru ini di Kepulauan Canary, yang menarik sekitar 80.000 orang, dan kasus-kasus di sauna Madrid.

Kasus cacar monyet sejauh ini ringan, tanpa kematian yang dilaporkan. Biasanya, virus menyebabkan demam, menggigil, ruam dan luka pada wajah atau alat kelamin. Kebanyakan orang sembuh dalam beberapa minggu tanpa memerlukan rawat inap.

Vaksin cacar, penyakit terkait, efektif dalam mencegah cacar monyet dan beberapa obat antivirus sedang dikembangkan. Dalam beberapa tahun terakhir, penyakit ini telah menyebabkan kematian hingga 6% dari infeksi.

Heymann memimpin pertemuan mendesak kelompok penasihat WHO tentang ancaman penyakit menular pada hari Jumat untuk menilai wabah dan mengatakan tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa cacar monyet telah bermutasi menjadi bentuk yang lebih menular.

Badan PBB itu mengatakan wabah itu adalah “peristiwa yang sangat tidak biasa” dan mengatakan fakta bahwa kasus-kasus yang terlihat di banyak negara berbeda menunjukkan bahwa virus itu mungkin telah menyebar secara diam-diam selama beberapa waktu. Direktur Badan Eropa memperingatkan bahwa festival dan pesta dapat mempercepat penyebaran.

Namun, pada sesi publik pada hari Senin, pejabat WHO menggambarkan wabah itu sebagai “dapat dikendalikan” dan memperingatkan agar tidak menstigmatisasi kelompok yang terkena dampak, dengan mengatakan penyakit itu dapat menginfeksi siapa saja.

Badan tersebut mengatakan kasus-kasus itu tampaknya terkait dengan virus cacar monyet yang pertama kali terdeteksi pada kasus yang diekspor dari Nigeria ke Inggris, Israel dan Singapura pada 2018 dan 2019.

Pihak berwenang di Inggris, Spanyol dan Portugal mengatakan sebagian besar kasus yang diidentifikasi sejauh ini terjadi pada pria muda yang infeksinya terdeteksi ketika mereka mencari bantuan untuk lesi di klinik kesehatan seksual.

Heymann, yang juga seorang profesor penyakit menular di London School of Hygiene and Tropical Medicine, mengatakan wabah cacar monyet kemungkinan merupakan peristiwa acak yang mungkin dapat dilacak pada satu infeksi.

“Sangat mungkin ada seseorang yang terinfeksi, mengembangkan lesi pada alat kelamin, tangan atau tempat lain, dan kemudian menyebarkannya ke orang lain ketika ada kontak fisik atau seksual dekat,” hipotesis Heymann. “Dan kemudian ada peristiwa internasional yang menyebarkan wabah di seluruh dunia, ke AS dan negara-negara Eropa lainnya.”

Dia menekankan bahwa penyakit itu tidak mungkin memicu penularan yang meluas.

“Ini bukan COVID,” katanya. “Kita perlu memperlambatnya, tetapi tidak menyebar di udara dan kami memiliki vaksin untuk melindunginya.”

Heymann mengatakan penelitian harus dilakukan dengan cepat untuk menentukan apakah cacar monyet dapat disebarkan oleh orang-orang tanpa gejala dan bahwa populasi yang berisiko penyakit harus mengambil tindakan pencegahan untuk melindungi diri mereka sendiri.

——–

Barry Hatton di Lisbon, Portugal, dan Frank Jordans dan Kirsten Grieshaber di Berlin, berkontribusi pada laporan ini.