Campur tangan asing: Orang Cina Kanada berjalan di atas tali

Mark Lee, seorang penerjemah profesional dan mantan kandidat dewan di Richmond, BC, mengatakan dia tahu bagaimana rasanya berjalan di garis tipis yang dihadapi oleh sesama warga Tionghoa Kanada yang memasuki arena politik di tengah pengawasan dugaan campur tangan asing.

Dia mengatakan dia tidak mengabaikan risiko dan menganggap potensi campur tangan politik sebagai masalah serius yang perlu ditangani.

“Saya telah melihat hal-hal yang saya pikir mungkin mencurigakan, atau saya merasa seperti saya tidak setuju untuk keluar dari, misalnya, konsulat (China),” kata Lee, yang gagal mencalonkan diri tahun lalu sebagai bagian dari daftar. untuk Asosiasi Warga Richmond.

Tetapi dia juga khawatir tentang orang Tionghoa Kanada yang dicela oleh asosiasi, dan potensi kesalahpahaman tentang “dinamika budaya” selama debat tentang campur tangan politik yang telah berlangsung selama bertahun-tahun dalam komunitas Tionghoa tetapi baru-baru ini memicu pengawasan yang lebih luas dan seruan untuk penyelidikan publik. .

“Ada beberapa orang di Richmond yang pada dasarnya memperlakukannya seperti, jika Anda memiliki hubungan dengan kelompok tertentu, maka Anda pasti mata-mata pemerintah China atau disusupi atau semacamnya,” kata Lee, yang tinggal di kota yang paling beretnis China. Di kanada.

Kekhawatiran Lee digaungkan oleh tokoh Tionghoa Kanada di seluruh spektrum politik yang secara bersamaan mengkhawatirkan, dengan berbagai penekanan, tentang campur tangan otoritas Tiongkok, kurangnya nuansa, rasisme, dan penggunaan debat untuk mendorong perpecahan ke dalam komunitas etnis Tionghoa.

Surat kabar Globe and Mail melaporkan bulan lalu bahwa China telah bekerja untuk membantu memastikan kemenangan minoritas Liberal dalam pemilihan federal 2021, serta mengalahkan politisi Konservatif yang dianggap tidak bersahabat dengan Beijing, termasuk Kenny Chiu, yang kehilangan kursinya di Steveston-Richmond East.

Chiu mengatakan dia sangat prihatin bahwa kemungkinan campur tangan asing mungkin telah memainkan peran dalam kekalahan pemilihannya, tetapi juga khawatir tentang penyederhanaan yang berlebihan, dan pandangan monolitik bahwa orang Kanada dengan hubungan China lebih mungkin dipengaruhi.

Melakukan hal itu, katanya, akan menguntungkan pemerintah asing yang ingin membentuk hasil pemilu Kanada sementara juga membahayakan masyarakat multikultural Kanada.

Kuncinya, kata Chiu, adalah untuk memerangi rasisme terlepas dari etnis atau latar belakang budaya korban, mengurangi kemungkinan itu digunakan untuk membuat orang Kanada saling bertentangan.

“Mereka tahu bahwa ini adalah ganjalan yang dapat mereka arahkan ke masyarakat Kanada,” kata Chiu tentang potensi campur tangan China dan tuduhan rasisme.

Dia menambahkan bahwa ada kekurangan nuansa dalam debat dan “khawatir” dengan beberapa komentar yang dia dengar dari orang-orang yang menggeneralisasi tentang asal-usul etnis bahwa, misalnya, jika Anda berasal dari Taiwan, Anda harus pro-demokrasi dan untuk kebebasan. dan keadilan, yang belum tentu benar.

Pemimpin Konservatif Pierre Poilievre dan Pemimpin NDP Jagmeet Singh menyerukan penyelidikan publik penuh atas campur tangan asing dalam pemilu Kanada, sesuatu yang ditentang oleh Perdana Menteri Justin Trudeau.

Poilievre mengatakan pada 1 Maret bahwa anggota komunitas Tionghoa Kanada adalah “luar biasa” dan menjadi korban campur tangan asing, dan setiap penyelidikan harus menyertakan cara untuk melindungi orang dari Beijing.

“Orang Tionghoa Kanada patriotik. Mereka setia pada negara kita. Mereka pantas mendapatkan perlindungan kita,” kata Poilievre, menyebutnya “sama sekali tidak dapat diterima” bahwa mereka harus dilecehkan atau diintimidasi oleh kekuatan asing.

Kenneth Tung, mantan ketua grup layanan imigran yang berbasis di Vancouver, SUCCESS, menjadi pembawa acara bincang-bincang berita di radio AM1470 berbahasa Mandarin.

Tung mengatakan bahwa menganggap pengawasan politik Kanada-Cina sebagai rasisme adalah sebuah kesalahan.

Warga Kanada dengan etnis, budaya, bahasa atau hubungan lain dengan China seharusnya tidak mengalami masalah jika tindakan mereka mencerminkan nilai-nilai Kanada sebagai prioritas, katanya.

“Saya pikir penting untuk memperjelas: Sebagai warga Hong Kong Kanada atau Tionghoa Kanada, kita tidak perlu membela suatu masalah, terutama masalah yang akan membingungkan (pengamat) jika kita membela rezim Beijing,” kata Tung.

Dia menambahkan “jika itu adalah masalah yang berkaitan dengan rezim Beijing, jika itu bukan nilai Kanada kami, kami harus mengutuknya.”

Pada tahun 2016, anggota dewan kota Vancouver Kerry Jang menghadapi kritik ketika dia dan pejabat termasuk konsul jenderal China saat itu Liu Fei mengenakan syal merah saat bendera China dikibarkan di Balai Kota untuk menandai Hari Nasional China.

Kritikus mengatakan syal yang diikat adalah simbol Komunis, sementara penyelenggara acara Ma Zaixin mengatakan penyedia telah “salah paham” jenis syal apa yang diperlukan, menurut dokumen yang dirilis berdasarkan permintaan kebebasan informasi.

Jang, generasi ketiga Tionghoa Kanada, berkata bahwa dia “ingat dengan jelas menerima surat kebencian, ancaman pembunuhan. Saya tidak pernah terpengaruh atau disuruh melakukan sesuatu,” katanya.

Sebagai mantan politikus, Jang mengaku telah bertemu dengan diplomat dari banyak negara, termasuk China. Itu tidak secara otomatis membuatnya menjadi mata-mata dari China, katanya.

Dia mengatakan sindiran bukanlah pengganti bukti. “Jika ada bukti bahwa Anda harus mendakwa seseorang, Anda harus memenjarakan mereka karena ikut campur dalam pemilihan kami,” kata Jang. “Atau jika itu diplomat dari negara mana pun, kirim mereka pulang. Suruh mereka diusir.”

Lee mengatakan debat itu tidak menghalangi dia dari kancah politik, dan dia berencana untuk mencalonkan diri lagi di pemilihan kota berikutnya.

Dia melihat partisipasi orang Tionghoa Kanada dalam politik penting dalam konteks debat campur tangan asing, karena interaksi mereka dengan otoritas China telah memberi mereka “pemahaman yang cukup realistis tentang cara mereka beroperasi.”

Lee melihat peran orang Tionghoa Kanada yang melampaui mereka dilihat sebagai korban atau pelaku campur tangan asing. Sebaliknya, dia ingin mereka memainkan peran yang lebih besar dalam menafsirkan bahaya.

Orang Tionghoa Kanada seperti dia, katanya, “mungkin memiliki sedikit lebih banyak pengetahuan budaya atau sedikit lebih memahami bagaimana jenis gangguan (ini) terlihat.”

Laporan oleh The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 8 Maret 2023.

Cerita ini diproduksi dengan bantuan keuangan dari Meta dan Canadian Press News Fellowship.