Carols Alcaraz mengalahkan Emil Ruusuvuori di Madrid Terbuka

MADRID –

Carlos Alcaraz mengepalkan kedua tangannya dan berteriak, “Vamos! Vamos! Vamos!” di tribun Madrid Terbuka yang penuh sesak.

Teriakan perangnya “Ayo pergi!” dalam bahasa Spanyol menarik motivasi untuk Alcaraz ketika dia menghadapi kesulitan, dan membangkitkan semangat para penggemarnya. Itu berhasil lagi.

Juara bertahan itu lolos dari ujian yang lebih berat dari perkiraan oleh peringkat 41 Emil Ruusuvuori dalam pertandingan pembukaannya pada hari Jumat.

Alcaraz berada di ambang kekecewaan awal sebelum ia berjuang keras untuk meraih kemenangan 2-6, 6-4, 6-2 atas lawannya dari Finlandia itu.

Remaja Spanyol itu, yang akan berulang tahun ke-20 minggu depan, menyelamatkan lima break point dalam pertandingan yang ternyata menjadi kritis untuk tetap menyamakan kedudukan menjadi 3-3 pada set kedua. Di game berikutnya, Alcaraz mengamankan break pertamanya untuk mengubah pertandingan putaran kedua menjadi menguntungkannya.

Alcaraz dengan bercanda meminta maaf kepada kerumunan partisan atas penutupan tersebut.

“Itu bukan hanya menakut-nakuti mereka, itu juga (menakut-nakuti) bagi saya,” kata Alcaraz. “Saya senang saya bisa mendapatkan kemenangan yang sangat sulit ini… Mungkin orang berpikir bahwa saya harus menang dengan mudah atau tidak mendapat masalah dalam pertandingan, tetapi setiap pertandingan adalah dunianya sendiri. Itu adalah pertandingan yang sangat sulit. Anda baru saja melakukannya untuk tetap rendah hati dan menerima saat-saat buruk yang datang dan mencoba untuk mengubahnya.”

Di sisi putri, No.1 Iga Swiatek melewati Julia Grabher dari Austria 6-3, 6-2 setelah pemenang Grand Slam tiga kali mengonversi tiga dari lima peluang break.

Alcaraz, peringkat No. 2, tiba setelah berhasil mempertahankan gelar Barcelona Terbuka akhir pekan lalu dan dengan peluang untuk semakin dekat untuk merebut kembali posisi teratas peringkat dunia dari Novak Djokovic yang, seperti Rafael Nadal, absen karena cedera.

Ruusuvuori mengalahkan Alcaraz di lapangan keras Miami pada 2021. Alcaraz memenangkan turnamen itu di Florida setahun kemudian sebelum juga menaklukkan Barcelona dan Madrid selama musim luar biasa yang memuncak dengan kemenangannya di AS Terbuka.

Tapi Ruusuvuori diperkirakan tidak akan memberi Alcaraz ujian yang berat di lapangan tanah liat Madrid.

Hasil itu masih diragukan hingga Ruusuvuori mengirim backhandnya ke net dan menyerah pada game servis pertamanya di set ketiga. Alcaraz menuangkannya untuk menambah keunggulannya.

“Itu sangat sulit. Saya akan mengatakan saya akan kalah,” kata Alcaraz. “Itu hanya satu poin. Salah satu break point yang dia dapatkan saat kedudukan 2-3 di set kedua seperti match point baginya. Emil bermain luar biasa. Saya sangat, sangat senang bisa melewati itu.”

Alcaraz selanjutnya akan menghadapi Grigor Dimitrov setelah mengalahkan Gregoire Barrere 6-0, 5-7, 6-3.

Juga, unggulan ketiga Casper Ruud kalah dari petenis kualifikasi Italia Matteo Arnaldi 6-3, 6-4.

Unggulan kelima Andrey Rublev maju setelah mengalahkan Stan Wawrinka 7-5, 6-4 saat pemenang Monte Carlo itu meningkat menjadi 9-1 di lapangan tanah liat tahun ini.

Swiatek akan bertemu Bernarda Pera setelah petenis Amerika itu menang 6-1, 6-3 atas Tatjana Maria.

Unggulan ketiga Jessica Pegula, yang menjadi finalis di Madrid tahun lalu, mengalahkan petenis kualifikasi asal Polandia Magdalena Frech 7-6 (5), 6-3.

Unggulan ketujuh Elena Rybakina, juara Wimbledon, disingkirkan oleh Anna Kalinskaya 7-5, 4-6, 6-2, sedangkan petenis Amerika Alycia Parks mengalahkan Victoria Azarenka 6-2, 7-6 (5).