TAIPEI, TAIWAN — Sebagian besar Asia sebagian besar telah berhasil mencegah Omicron bahkan ketika varian mengamuk di bagian lain dunia, tetapi wilayah yang merupakan rumah bagi sebagian besar populasi dunia bersiap untuk apa yang mungkin merupakan lonjakan yang tak terhindarkan.
Aturan karantina yang ketat untuk kedatangan dan pemakaian masker yang meluas telah membantu memperlambat penyebaran varian yang sangat menular di Asia. Negara-negara seperti Jepang, Korea Selatan, dan Thailand dengan cepat memberlakukan kembali pembatasan masuk dan karantina dalam beberapa pekan terakhir setelah melonggarkannya di musim gugur.
Tetapi kasus-kasus meningkat, dan para ahli mengatakan beberapa bulan ke depan akan menjadi kritis. Ketakutan itu telah diperkuat oleh keraguan tentang efektivitas vaksin buatan China yang digunakan di China dan sebagian besar negara berkembang.
“Begitu kecepatannya meningkat, peningkatannya akan sangat cepat,” kata Dr. Shigeru Omi, penasihat medis utama pemerintah Jepang.
Di India, yang telah kembali normal setelah wabah COVID-19 yang menghancurkan awal tahun ini, Omicron sekali lagi meningkatkan ketakutan, dengan lebih dari 700 kasus dilaporkan di negara berpenduduk hampir 1,4 miliar orang.
Ibu kota, New Delhi, melarang pertemuan besar untuk Natal dan Tahun Baru, dan banyak negara bagian lain telah mengumumkan pembatasan baru, termasuk jam malam dan persyaratan vaksinasi di toko dan restoran.
Di pasar Chandni Chowk yang ramai di New Delhi, banyak orang berbelanja tanpa masker minggu ini. Sopir becak sepeda Mahesh Kumar mengaku takut dengan penumpang yang tidak memakai masker.
“Banyak orang yang tidak percaya dengan penyakit ini. Mereka pikir itu tidak ada. Tapi saya sangat takut. Saya punya anak dan keluarga,” katanya. “Jika sesuatu terjadi padaku, siapa yang akan merawat mereka?
Australia sudah menghadapi beberapa lonjakan COVID-19, dengan seorang pemimpin negara bagian mengatakan pada hari Rabu bahwa “Omicron bergerak terlalu cepat.” Di tempat lain, Thailand telah mencapai 700 kasus, Korea Selatan memiliki lebih dari 500 dan Jepang, lebih dari 300. China, yang memiliki beberapa kontrol virus paling ketat di dunia, telah melaporkan setidaknya delapan.
Hanya empat kasus yang dilaporkan di Filipina, di mana orang berbondong-bondong ke pusat perbelanjaan menjelang Natal dan ke Misa di negara Katolik Roma terbesar di Asia. Beberapa rumah sakit bahkan telah mulai membongkar bangsal COVID-19 dalam suatu langkah yang menurut para ahli terbukti prematur.
Jepang berhasil menunda penyebaran varian baru selama sekitar satu bulan sebagian besar berkat penerapan kembali pembatasan masuk, tes COVID-19 wajib untuk semua kedatangan dan isolasi semua penumpang dalam penerbangan jika ada yang dites positif Omicron.
Tetapi penghalang itu rusak minggu lalu ketika kasus-kasus yang ditularkan secara lokal pertama dikonfirmasi di kota-kota tetangga Osaka dan Kyoto. Para ahli mendesak pemerintah untuk bersiap menghadapi gelombang infeksi yang akan segera terjadi dengan meningkatkan pengujian, mempercepat suntikan booster, dan menyiapkan lebih banyak tempat tidur di rumah sakit.
“Kami ingin percaya bahwa kasus omicron bisa ringan, tetapi infeksinya yang cepat dapat dengan cepat melipatgandakan jumlah pasien dan masih dapat membanjiri rumah sakit,” kata Omi.
Taiwan, di mana mengenakan masker hampir universal di kota-kota besar, telah mulai menawarkan suntikan vaksin Moderna dan mendesak orang-orang untuk mendapatkan suntikan ketiga sebelum gelombang orang yang diharapkan kembali ke rumah untuk Tahun Baru Imlek pada akhir Januari.
Penelitian awal telah menunjukkan bahwa suntikan booster dari vaksin Pfizer, AstraZeneca dan Moderna menawarkan perlindungan terhadap omicron, meskipun berkurang, terus berlanjut.
Namun, sebuah studi Universitas Hong Kong yang belum dipublikasikan menemukan bahwa vaksin Sinovac yang digunakan secara luas di China tidak menghasilkan cukup antibodi untuk melindungi terhadap Omicron, bahkan dengan suntikan penguat, menurut rilis berita universitas. Hong Kong menawarkan vaksin Sinovac dan Pfizer.
Sinovac tidak menanggapi permintaan komentar. Pejabat China mengatakan vaksin mereka masih efektif.
“Vaksin kami yang tidak aktif masih cukup andal dan mencakup berbagai antigen. Oleh karena itu, mereka tidak akan sepenuhnya tidak efektif melawan omicron,” Zhong Nanshan, seorang dokter pemerintah terkemuka, mengatakan di forum publik.
Beberapa negara yang mengandalkan vaksin China beralih ke negara lain untuk booster.
Thailand, yang sebagian besar menggunakan Sinovac dan Sinopharm, vaksin Cina lainnya, menawarkan suntikan booster AstraZeneca atau Pfizer. Indonesia, di mana Sinovac telah menjadi andalan kampanye untuk memvaksinasi 270 juta penduduknya, menawarkan booster Moderna untuk petugas kesehatan. Pemerintah juga merencanakan booster untuk masyarakat umum pada bulan Januari, meskipun belum mengatakan vaksin yang mana.
Sikap China terhadap virus, omicron atau tidak, adalah menghentikan penularan di jalurnya, dan negara itu tampaknya semakin keras dengan mendekatnya Olimpiade Musim Dingin Beijing pada bulan Februari.
Pejabat mengunci kota Xi’an, kota dan wilayah administrasi 13 juta orang pekan lalu, di tengah wabah Delta yang telah menginfeksi ratusan orang. Pada hari Senin, mereka memerintahkan semua orang untuk tinggal di rumah sampai putaran pengujian di seluruh kota selesai.
Warga mengeluh di media sosial tentang larangan mendadak itu. Banyak yang mengandalkan mie instan dan makanan kemasan lainnya. Beberapa khawatir bagaimana mereka akan mendapatkan cukup makanan dalam beberapa hari mendatang, terutama sayuran segar.
China mengkarantina mereka yang datang dari luar negeri selama berminggu-minggu, tergantung pada provinsi, dengan tiga minggu menjadi yang paling umum.
Bagaimana kebijakan nol-COVID-19 China akan dimainkan di Olimpiade adalah pertanyaan besar. Atlet dan pengunjung tidak akan diizinkan meninggalkan zona Olimpiade, dan mereka yang hadir seperti ofisial, jurnalis, dan staf venue akan diuji setiap hari.
Untuk menahan gelombang mematikan yang didorong Delta di Korea Selatan, pemerintah bulan ini memulihkan aturan jarak terberatnya dengan batasan empat orang pada pertemuan pribadi dan jam malam pada jam 9 malam di restoran.
Pakar kesehatan memprediksi hanya masalah waktu sebelum omicron datang.
“Omicron memiliki tingkat penularan yang sangat tinggi sehingga terlalu jelas bahwa itu akan menjadi varian dominan di Korea Selatan di beberapa titik,” kata Jaehun Jung, seorang profesor di Fakultas Kedokteran Universitas Gachon di Korea Selatan.
——
Staf Associated Press Busaba Sivasomboon di Bangkok, Thailand, Jim Gomez di Filipina, Edna Tarigan di Jakarta, Indonesia, Krutika Pathi dan Rishabh Jain di New Delhi, Hyung-jin Kim di Seoul, Korea Selatan, Mari Yamaguchi di Tokyo, Jepang dan Olivia Zhang di Beijing berkontribusi pada laporan ini.
Posted By : pengeluaran hk