KAMPALA, UGANDA — Sekolah-sekolah di Uganda dibuka kembali untuk siswa pada Senin, mengakhiri gangguan sekolah terlama di dunia akibat pandemi COVID-19.
Pembukaan kembali menyebabkan kemacetan lalu lintas di beberapa wilayah ibu kota, Kampala, dan siswa terlihat membawa kasur mereka di jalan-jalan, sebuah fenomena sekolah kembali ke asrama yang tidak terlihat di sini selama hampir dua tahun.
Sekolah-sekolah Uganda telah ditutup seluruhnya atau sebagian selama lebih dari 83 minggu, gangguan terpanjang di dunia, menurut angka dari badan kebudayaan PBB. Penutupan tersebut berdampak pada lebih dari 10 juta pelajar.
Negara Afrika Timur berpenduduk 44 juta orang pertama kali menutup sekolahnya pada Maret 2020, tak lama setelah kasus virus corona pertama dikonfirmasi di benua Afrika. Beberapa kelas dibuka kembali untuk siswa pada Februari 2021, tetapi penguncian total diberlakukan lagi pada Juni ketika negara itu menghadapi gelombang besar pertamanya.
Bagi banyak orang tua, pembukaan kembali sudah lama tertunda.
“Mau tidak mau, kami harus membuka sekolah,” kata Felix Okot, ayah dari TK berusia 6 tahun. “Masa depan anak-anak kita, masa depan bangsa kita, dipertaruhkan.”
Sekolah-sekolah di negara itu tidak bisa “menunggu selamanya” untuk berakhirnya pandemi, dia memperingatkan.
Penguncian sekolah yang berlarut-larut terbukti kontroversial di negara di mana langkah-langkah yang bertujuan membendung penyebaran virus diabaikan oleh banyak orang. Skeptisisme vaksin, bahkan di kalangan petugas kesehatan, tetap menjadi masalah, dengan meningkatnya laporan kartu vaksinasi COVID-19 palsu yang dijual di pusat kota Kampala.
Banyak siswa yang kembali ke sekolah diyakini tidak mendapat bantuan selama penguncian. Sebagian besar sekolah umum, yang melayani sebagian besar anak-anak di Uganda, tidak dapat menawarkan sekolah virtual. Associated Press melaporkan pada bulan November tentang siswa di kota terpencil Uganda di mana rumput liar tumbuh di ruang kelas dan beberapa siswa bekerja di rawa sebagai penambang emas.
Beberapa kritikus menunjukkan bahwa pemerintah Presiden Yoweri Museveni – seorang otoriter yang telah memegang kekuasaan selama 36 tahun dan istrinya adalah menteri pendidikan – tidak banyak mendukung pembelajaran berbasis rumah. Museveni membenarkan penguncian dengan bersikeras bahwa siswa yang terinfeksi berbahaya bagi orang tua mereka dan orang lain.
“Banyak hal yang tidak bisa diprediksi saat ini. Jumlah siswa tidak dapat diprediksi, jumlah guru tidak dapat diprediksi,” kata Fagil Mandy, mantan inspektur sekolah yang sekarang bekerja sebagai konsultan independen. “Saya lebih khawatir banyak anak tidak akan kembali ke sekolah karena berbagai alasan, termasuk biaya sekolah.”
Mandy juga mencatat kekhawatiran bahwa wabah virus “akan menyebar sangat cepat” di sekolah-sekolah yang ramai, mendesak pemantauan ketat oleh administrator sekolah.
Menyambut pembukaan kembali sekolah-sekolah Uganda, Save the Children memperingatkan bahwa “kehilangan pembelajaran dapat menyebabkan tingkat putus sekolah yang tinggi dalam beberapa minggu mendatang tanpa tindakan segera,” termasuk apa yang digambarkan sebagai klub mengejar.
Kelompok bantuan memperingatkan dalam sebuah pernyataan hari Senin tentang gelombang putus sekolah “karena siswa yang kembali yang tertinggal dalam belajar mereka takut mereka tidak memiliki kesempatan untuk mengejar ketinggalan.”
Masih harus dilihat berapa lama sekolah Uganda akan tetap buka, dengan peningkatan kasus virus yang mengkhawatirkan dalam beberapa hari terakhir. Dalam seminggu terakhir otoritas kesehatan telah melaporkan tingkat positif harian lebih dari 10%, naik dari hampir nol pada bulan Desember. Museveni telah memperingatkan kemungkinan penguncian baru jika unit perawatan intensif mencapai tingkat hunian 50%.
Berharap untuk kembali ke sekolah dengan lancar, pihak berwenang mengabaikan persyaratan tes COVID untuk siswa. Kurikulum yang dipersingkat juga telah disetujui di bawah pengaturan untuk secara otomatis mempromosikan semua siswa ke kelas berikutnya.
Uganda telah menerima dukungan asing terhadap pembukaan kembali sekolah.
Badan anak-anak PBB dan pemerintah Inggris dan Irlandia mengumumkan dukungan keuangan yang berfokus pada pengawasan virus dan kesehatan mental siswa dan guru di 40.000 sekolah. Mereka mengatakan dukungan mereka adalah kunci agar sistem sekolah Uganda tetap terbuka.
Posted By : pengeluaran hk