Dengan pencabutan pembatasan COVID-19 di seluruh negeri, orang Kanada mungkin merasa seolah-olah aspek kehidupan mereka mulai kembali “normal”. Tetapi para ahli memperingatkan bahwa mengakhiri praktik lama seperti jarak fisik dan masker tidak hanya akan meningkatkan penularan, tetapi juga meningkatkan kemungkinan varian COVID-19 baru akan muncul.
“Setiap orang yang terinfeksi virus, itu adalah tiket lotre untuk virus itu untuk meningkatkan peluangnya untuk dapat menghasilkan varian baru yang lebih baik. [and] lebih jahat dari varian sebelumnya,” kata pakar penyakit menular Matthew Miller kepada CTVNews.ca dalam sebuah wawancara telepon pada hari Rabu. “Berdasarkan fakta bahwa kita tidak terinfeksi, kita memberi virus lebih sedikit kesempatan untuk bermutasi.”
Saat virus bereplikasi, ia mengembangkan mutasi dengan harapan menjadi lebih menular dan meningkatkan penyebarannya, oleh karena itu meningkatkan kemampuannya untuk bertahan hidup, kata Miller, seorang profesor di Institut Penelitian Penyakit Menular Michael G. DeGroote Universitas McMaster yang berbasis di Hamilton. Hal inilah yang menyebabkan munculnya varian baru. Dengan menyebar ke lebih banyak orang, ini memberi virus lebih banyak peluang untuk bermutasi, kata Miller.
Konsep virus mereplikasi dan memodifikasi susunan genetik mereka berdasarkan tekanan selektif adalah bagian normal dari siklus hidup virus, kata Dr. Sumon Chakrabarti, seorang dokter penyakit menular dengan Mitra Kesehatan Trillium di Mississauga, Ontario.
“Orang-orang harus memahami bahwa virus telah berubah-ubah [sic] selamanya, dan kami tidak mengendalikan itu,” kata Chakrabarti kepada CTVNews.ca pada hari Rabu dalam sebuah wawancara telepon. “Varian akan terus datang sebagai bagian alami dari evolusi virus.”
Namun, karena semakin banyak orang yang terinfeksi SARS-CoV-2, kemungkinan varian COVID-19 akan muncul lebih cepat, kata Miller. Penghapusan pembatasan COVID-19 tidak diragukan lagi akan menyebabkan peningkatan penyebaran virus, kata Miller, yang juga akan meningkatkan kemungkinan varian baru akan segera muncul.
“Tidak diragukan lagi bahwa pencabutan pembatasan akan mengarah pada tingkat penularan yang lebih tinggi,” kata Miller. “Setiap kali Anda menyingkirkan tindakan kesehatan masyarakat, Anda memberi virus peluang penularan yang lebih baik.”
Penting juga untuk mempertimbangkan peran yang dimainkan vaksinasi dalam kemunculan varian COVID-19 baru, kata Dr. Brian Conway, pakar penyakit menular dan direktur medis dari Pusat Penyakit Menular Vancouver. Semakin sedikit orang yang divaksinasi lengkap terhadap COVID-19, semakin besar potensi varian baru tidak hanya muncul, tetapi juga menyebar, kata Conway. Dengan sekitar 43 persen dunia belum divaksinasi dengan setidaknya dua dosis, ini membuat sekitar tiga miliar orang sangat rentan terinfeksi COVID-19, katanya.
“Varian bergantung pada replikasi virus di kehidupan nyata, jadi semakin rentan host yang Anda miliki, semakin banyak virus yang Anda miliki. [circulating],” dia berkata. “Karena mereplikasi begitu banyak, hanya secara acak, itu akan mengembangkan beberapa varian baru yang akan bertahan.”
Tetapi penting juga untuk diingat bahwa vaksinasi hanya sedikit efisien dalam melindungi terhadap infeksi, terutama bila disebabkan oleh varian Omicron yang dominan. Sebuah studi baru-baru ini yang dilakukan di Inggris antara November 2021 dan Januari 2022 mengungkapkan bahwa kemanjuran dua dosis vaksin Pfizer terhadap penyakit bergejala yang disebabkan oleh Omicron adalah 65,5 persen setelah dua hingga empat minggu, sebelum turun menjadi 8,8 persen 25 minggu atau lebih setelah vaksinasi. .
Dengan dosis booster vaksin Pfizer, perlindungan meningkat menjadi 67,2 persen setelah dua hingga empat minggu, tetapi juga mulai berkurang seiring berjalannya waktu. Pada 10 minggu pasca-vaksinasi, tiga dosis vaksin hanya efektif 45,7 persen terhadap penyakit COVID-19 yang bergejala.
Karena itu, tindakan kesehatan masyarakat juga memainkan peran penting dalam melindungi dari infeksi, kata Miller. Ini termasuk mengenakan masker yang pas di tempat ramai dan menjaga jarak dua meter dari orang lain jika memungkinkan. Ia juga menyarankan agar masyarakat rajin menjaga kebersihan tangan dan menjaga jarak dengan mereka yang diduga sakit. Langkah-langkah ini tidak hanya akan membantu mengekang penularan COVID-19, tetapi juga mengurangi kecepatan munculnya varian baru, kata Miller.
“Apa pun yang mengurangi risiko memperlambat laju varian yang muncul ini,” kata Miller. “Kita harus menerapkan langkah-langkah pencegahan lain di atas [vaccines].”
VARIAN COVID-19 BARU DAPAT TERLIHAT SEPERTI APA?
Menurut Conway, kemunculan varian baru COVID-19 tidak bisa dihindari selama virus tersebut mampu menyebar dan bertahan. Dalam hal seperti apa varian COVID-19 di masa depan, ada kemungkinan bahwa mereka akan terus menjadi lebih ringan dan sangat menular di antara populasi umum, katanya, mirip dengan varian Omicron yang menggantikan Delta di Kanada.
Dengan tekanan yang begitu kuat untuk bertahan hidup dan menularkan, kata Miller, beberapa karakteristik yang terkait dengan peningkatan penularan juga terkait dengan penurunan keparahan penyakit. Dengan Omicron, misalnya, penelitian menunjukkan bahwa virus terutama menyebabkan infeksi di saluran pernapasan bagian atas, seperti daerah tenggorokan, karena tampaknya bereplikasi lebih cepat di saluran napas daripada di dalam jaringan paru-paru.
“Tenggorokan secara fisik lebih dekat ke mulut dan hidung Anda, dan jika Anda memiliki lebih banyak virus di sana, lebih mudah virus itu keluar dan sampai ke orang berikutnya,” kata Miller. “Jika virus berada jauh di dalam paru-paru Anda, ia harus melakukan perjalanan lebih jauh untuk keluar dan menularkan.
“Hal semacam itu dapat membantu mengurangi keparahan [since] infeksi yang jauh di dalam paru-paru Anda juga memiliki konsekuensi membuat Anda jauh lebih sakit.”
Tidak menutup kemungkinan varian masa depan mengikuti tren serupa, kata Chakrabarti.
“[Viruses] cenderung mendorong ke arah sesuatu yang ditularkan dengan sangat mudah dan seringkali, membunuh tuan rumah adalah sesuatu yang akan menghalangi itu, ”katanya. “Tidak semua virus mengikuti rute ini…tetapi itu cenderung menjadi perasaan.”
Miller juga menunjukkan bahwa secara historis, ketika pandemi telah berevolusi, virus pada akhirnya akan menyebabkan penyakit yang lebih ringan karena kekebalan luas yang dikembangkan dari waktu ke waktu, yang akan mengurangi keparahan infeksi.
“Semua orang telah divaksinasi dan banyak orang yang telah divaksinasi dan terinfeksi… berarti tingkat kekebalan yang kita miliki terhadap virus terus meningkat,” kata Miller. “Respons kekebalan itu akan melindungi kita jauh lebih baik [from severe disease] daripada yang mereka lakukan di awal pandemi ketika sistem kekebalan kita benar-benar tidak tahu apa itu COVID sama sekali.”
Namun, gagasan bahwa varian COVID-19 di masa depan akan terus ringan dan semakin menular tidak dijamin, kata Miller, dan penting bagi dunia untuk bersiap menghadapi varian baru yang malah bisa lebih berbahaya daripada apa pun yang terlihat sebelumnya.
“Kita harus siap dengan kemungkinan ada varian yang muncul dan lebih buruk dari yang kita lihat dengan Omicron,” ujarnya. “Ini tentu bukan tidak mungkin mengingat tekanan yang mendorong virus untuk bermutasi dan munculnya varian baru ini.”
KEKEBALAN HERDAN COVID-19 TETAP TIDAK MUNGKIN
Kemampuannya untuk bermutasi begitu sering adalah salah satu alasan utama mengapa kekebalan kelompok tetap sulit dicapai dengan SARS-CoV-2, virus yang menyebabkan COVID-19, kata Chakrabarti. Kekebalan kelompok adalah ketika cukup banyak orang menjadi kebal terhadap patogen, baik melalui vaksinasi, paparan infeksi atau keduanya, dan akibatnya melindungi sejumlah kecil orang yang tersisa yang lebih rentan terinfeksi, kata Conway.
“Jika virus itu ada di komunitas itu, tidak cukup banyak orang di sekitar yang rentan terhadap infeksi untuk mempertahankan penyebarannya,” katanya. “Jadi kawanan atau komunitas akan kebal terhadap virus tertentu.
Sementara kekebalan kelompok telah berhasil dicapai dengan penyakit lain, itu tidak mudah dicapai dengan COVID-19, kata Miller. Selain itu, dengan varian kekhawatiran terbaru yang mampu menghindari beberapa respons imun yang dikembangkan oleh tubuh, ini membuat peluang untuk membangun respons kekebalan kawanan yang kuat menjadi tidak mungkin, katanya.
“Saya tidak berpikir bahwa kita akan pernah mencapai akhir kekebalan kawanan yang ekstrem dengan SARS-CoV-2 yang telah kita lihat untuk patogen lain seperti cacar, polio dan bisa dibilang di banyak tempat, campak,” kata Miller. “Kami cenderung melihat situasi di mana virus ini menjadi endemik dan kami tidak mungkin bisa menghilangkannya sama sekali.”
Conway juga menunjukkan bukti berkurangnya kekebalan dari vaksin COVID-19 saat ini. Penelitian telah menunjukkan bahwa perlindungan vaksin tampaknya berkurang beberapa bulan setelah diberikan.
“Kami menyadari bahwa kekebalan dari vaksin akan hilang setelah beberapa bulan, dan itu akan berkurang pada tingkat yang berbeda pada orang yang berbeda,” kata Conway. “Jadi komunitas tidak dapat dilindungi pada tingkat tinggi untuk waktu yang lama.”
Penting juga untuk mempertimbangkan peran penularan, kata Chakrabarti. Agar herd immunity terjadi, harus ada tingkat penularan virus yang rendah, yang belum tercapai, katanya.
“Kami tidak cukup sampai di sana; Anda dapat melihat bahwa kami mendapatkan gelombang besar ini [of cases] dan mereka turun sebentar, lalu gelombang lagi,” kata Chakrabarti. “Berdasarkan apa yang kami ketahui tentang virus dan penghindaran kekebalannya…[transmission] tidak dalam tingkat rendah, keseimbangan jangka panjang.”
Vaksin bertarget yang dikembangkan secara khusus untuk varian COVID-19 saat muncul mungkin membuat kekebalan kelompok menjadi kemungkinan di masa depan, asalkan mereka menawarkan perlindungan keseluruhan yang lebih baik daripada vaksin saat ini, kata Miller. Perusahaan farmasi seperti Pfizer dan Moderna masing-masing telah mengumumkan rencana untuk mengembangkan vaksin khusus Omicron. Namun, rencana ini telah tertunda, dengan kedua perusahaan masih mengumpulkan data tentang kemanjuran pukulan ini.
“Ketika kita mendapatkan vaksin yang lebih cocok untuk [variant] yang saat ini beredar, efektivitas vaksin tersebut juga akan meningkat,” kata Miller. “Memperbarui vaksin dan memiliki vaksin yang mampu memberikan kekebalan yang lebih luas terhadap varian akan meningkatkan kekuatan perlindungan tidak langsung ini.”
Tetapi tampaknya ada waktu sampai vaksin ini dikembangkan dan diluncurkan, dengan Moderna sekarang menargetkan Agustus, misalnya. Ini membuat langkah-langkah perlindungan COVID-19 tambahan seperti masker dan jarak fisik menjadi lebih penting dalam mengekang penyebaran virus serta mencegah varian masa depan yang mungkin muncul, kata Miller.
“Ini seperti menambahkan lapisan pelindung ekstra pada dasarnya,” kata Miller. “Ketika kami mulai menggabungkan intervensi, itu membuat virus lebih sulit untuk menular dan pada dasarnya, apa pun yang membuat virus lebih sulit untuk ditularkan membantu kami mengurangi sirkulasinya dan memberikan perlindungan tidak langsung kepada orang-orang yang rentan sakit.”
Posted By : hk hari ini