LONDON – Empat demonstran anti-rasisme dibebaskan Rabu dari kerusakan kriminal dalam penggulingan patung seorang pedagang budak abad ke-17 selama protes Black Lives Matter di Inggris barat daya.
Para pengunjuk rasa menggunakan tali untuk menarik patung perunggu Edward Colston dan membuangnya di pelabuhan Bristol pada 7 Juni 2020. Demonstrasi dan penggulingan itu adalah bagian dari perhitungan dunia atas rasisme dan perbudakan yang dipicu oleh kematian seorang pria kulit hitam Amerika, George Floyd , di tangan polisi di Minneapolis.
Sorak-sorai keras terdengar dari galeri publik yang penuh sesak di Bristol Crown Court saat juri membebaskan Rhian Graham, 30, Milo Ponsford, 26, dan Sage Willoughby, 22, dan Jake Skuse, 33.
“Ini adalah kemenangan untuk Bristol, ini adalah kemenangan untuk kesetaraan ras dan ini adalah kemenangan bagi siapa saja yang ingin berada di sisi kanan sejarah,” kata Willoughby.
Graham, Ponsford dan Willoughby tertangkap di televisi sirkuit tertutup melewati tali di sekitar patung yang digunakan untuk menariknya ke bawah, sementara Skuse dituduh mengatur rencana untuk menggulingkannya ke pelabuhan.
Keempatnya telah mengakui keterlibatan mereka tetapi menyangkal tindakan mereka adalah kriminal, mengklaim patung itu sendiri telah menjadi kejahatan kebencian terhadap orang-orang Bristol.
Mereka tertawa lega saat vonis dibacakan dan memeluk banyak pendukung yang menunggu di luar pengadilan saat mereka dibebaskan.
Keempatnya mendapat bantuan profil tinggi dengan kasus mereka. Seniman jalanan yang sulit dipahami, Banksy, merancang T-shirt edisi terbatas, menjanjikan dana yang dikumpulkan untuk tujuan mereka.
“Yang benar adalah bahwa para terdakwa seharusnya tidak pernah diadili,” kata Raj Chada, yang mewakili Skuse, dalam sebuah pernyataan setelah putusan.
“Sangat memalukan bahwa Dewan Kota Bristol tidak menurunkan patung budak Edward Colston yang telah menyebabkan pelanggaran seperti itu kepada orang-orang di Bristol, dan sama memalukannya bahwa mereka kemudian mendukung penuntutan para terdakwa ini,” tambah Chada.
Colston adalah seorang pedagang abad ke-17 yang menghasilkan banyak uang dengan mengangkut orang-orang Afrika yang diperbudak melintasi Atlantik ke Amerika dengan kapal-kapal yang berbasis di Bristol. Uangnya mendanai sekolah dan amal di Bristol, 120 mil (195 kilometer) barat daya London.
Pihak berwenang Bristol memancing patung Colston keluar dari pelabuhan dan kemudian dipajang di museum di kota, bersama dengan plakat dari demonstrasi Black Lives Matter.
Posted By : pengeluaran hk