Don Lemon: CNN memecat pembawa acara lama setelah pertunjukan pagi

YORK BARU –

CNN memecat pembawa acara lama Don Lemon pada hari Senin setelah penampilannya yang singkat dan membawa malapetaka sebagai pembawa acara pagi, kurang lebih dua bulan setelah dia meminta maaf atas komentar siaran tentang calon presiden dari Partai Republik Nikki Haley telah melewati masa jayanya.

Langkah itu dengan cepat berubah menjadi jahat. Sementara ketua dan CEO CNN Chris Licht mengumumkan, setelah Lemon menjadi co-host acara Senin, bahwa mereka telah “berpisah,” Lemon mencirikannya sebagai tembakan dan mengatakan itu mengejutkannya.

“Setelah 17 tahun di CNN, saya mengira seseorang di manajemen akan memiliki kesopanan untuk memberi tahu saya secara langsung,” kata lemon. CNN mengatakan bahwa Lemon diberi kesempatan untuk bertemu dengan manajemen tetapi malah merilis pernyataan di Twitter.

CNN tidak memberikan penjelasan publik atas pemecatan Lemon. Selama diskusi Februari tentang “CNN This Morning” dengan pembawa acara bersama Poppy Harlow dan Kaitlan Collins tentang usia politisi, dia mengatakan bahwa Haley yang berusia 51 tahun tidak “dalam masa puncaknya”. Seorang wanita, katanya, dianggap berada di masa jayanya “berusia 20-an, 30-an dan mungkin 40-an.”

Harlow menantang Lemon, mencoba mengklarifikasi apa yang dia rujuk: “Saya pikir kita perlu memenuhi syarat. Apakah Anda berbicara tentang prima untuk melahirkan anak atau apakah Anda berbicara tentang prima untuk menjadi presiden?”

“Jangan tembak kurirnya, saya hanya mengatakan apa faktanya,” jawab Lemon.

Lemon mengeluarkan pernyataan pada hari yang sama mengatakan dia menyesali komentarnya yang “cerewet dan tidak relevan”. Dia kemudian absen dari pertunjukan selama tiga hari, kembali pada minggu berikutnya dengan permintaan maaf tweet tetapi tidak menyebutkan episode yang ditayangkan.

Haley, yang telah mengkritik pernyataan Lemon sebagai seksis dan menggunakan insiden itu untuk penggalangan dana pada bulan Februari, turun ke Twitter pada hari Senin untuk menyebut pemecatan Lemon sebagai “hari yang menyenangkan bagi wanita di mana pun”, menghubungkan ke lengan minuman yang bertuliskan “Melewati masa jayaku? Bir.”

Lemon dulunya menjadi pembawa acara “Don Lemon Tonight” pada jam tayang utama, tetapi pindah ketika jaringan meluncurkan “CNN This Morning” November lalu, tepat sebelum pemilihan paruh waktu AS, sebagai salah satu gerakan pemrograman besar pertama di bawah Licht.

Dia menarik perhatian negatif musim gugur lalu dengan mengatakan bahwa tim sepak bola pria AS harus dibayar lebih dari tim wanita, dengan mengatakan bahwa pria “lebih menarik untuk ditonton”.

Lemon memiliki tiff on-air yang dipublikasikan dengan baik dengan Collins Desember lalu, ketika dia menuduhnya mencoba mengganggu dia.

Lemon juga melakukan wawancara siaran yang menegangkan minggu lalu dengan calon presiden dari Partai Republik Vivek Ramaswamy di mana Lemon, yang berkulit hitam, membantah interpretasi Ramaswamy tentang sejarah rasial.

Itu semua adalah tampilan buruk untuk acara berita pagi, di mana penontonnya kebanyakan adalah wanita dan pemerannya mencoba menggambarkan diri mereka sebagai keluarga besar yang bahagia. Acara ini membuat sedikit kemajuan dalam peringkat dibandingkan dengan “Fox & Friends” dan “Morning Joe” yang lebih populer di pesaing berita kabel.

Getaran buruk mulai merugikan penjualan iklan CNN dan beberapa calon tamu menjadi enggan untuk tampil di “CNN Pagi Ini,” kata seorang anggota staf CNN yang mengetahui keputusan untuk mengeluarkan Lemon tetapi tidak berwenang untuk berbicara di depan umum.

Beberapa orang yang dekat dengan Lemon berpendapat bahwa pekerjaan pagi pada dasarnya adalah penurunan pangkat baginya, dan dia hanya diberi sedikit dukungan untuk berhasil.

Lemon mengatakan dia mengetahui pemecatannya dari agennya.

“Tidak pernah saya diberi indikasi bahwa saya tidak akan dapat melanjutkan pekerjaan yang saya sukai di jaringan,” katanya.

——

Penulis Associated Press Meg Kinnard berkontribusi melaporkan dari Columbia, SC