Dua pria mengetahui bahwa mereka tertukar saat lahir di rumah sakit Manitoba

WINNIPEG –

Edward Ambrose ingat ingin menjadi seperti ayahnya — seorang mentor, pekerja keras, pria keluarga yang bangga.

Lebih dari enam puluh tahun kemudian, Ambrose menerima berita mengejutkan. Pria itu bukanlah ayahnya.

“Ketika Anda berasal dari keluarga yang penuh kasih dan hal seperti ini datang, itu menghancurkan Anda,” kata Ambrose dari rumahnya di Winnipeg.

Di tengah-tengah negara di Sechelt, BC, Richard Beauvais, juga mengalami perubahan identitas. Setelah menghadapi rasisme dan dikirim ke sekolah perumahan, Beauvais akan mengetahui bahwa dia bukan Pribumi.

Pria berusia 67 tahun itu telah tertukar saat lahir.

Ambrose dan Beauvais lahir 28 Juni 1955, di sebuah rumah sakit di komunitas Arborg, sebelah utara Winnipeg. Entah bagaimana, mereka pulang dengan keluarga masing-masing.

Itu adalah potongan teka-teki yang tidak dicari oleh pria mana pun, tetapi yang secara tak terpisahkan dan tak terduga mengikat masa lalu dan masa depan mereka bersama. Itu akan mengirim seseorang ke penjelajahan budaya Pribumi dan membuat yang lain bertanya-tanya apa artinya kehilangan itu.

“Bagaimana hal seperti itu bisa terjadi?” tanya Ambrosius.

Pengacara mereka, Bill Gange, mengatakan dia telah meminta Menteri Kesehatan Manitoba Audrey Gordon bertemu dengan kedua pria itu untuk “menemukan cara menanggapi kerugian yang diderita.” Dia mengatakan pengacara provinsi mengatakan Manitoba tidak memiliki tanggung jawab hukum dan tidak akan menawarkan kompensasi.

Kantor Gordon menolak permintaan wawancara pada hari Senin dan mengeluarkan pernyataan yang menyinggung keadaan perawatan kesehatan bertahun-tahun sebelum pengenalan perawatan medis. “Rumah Sakit Arborg tidak berada di bawah kendali dan arahan Departemen Kesehatan Manitoba pada tahun 1955.”

Daftar pusat kesehatan pemerintah federal online di seluruh negeri dari tahun itu mencantumkan Unit Perawatan Medis Arborg yang dimiliki oleh pemerintah kota, dengan delapan tempat tidur dan buaian serta empat keranjang.

Otoritas Kesehatan Wilayah Interlake-Timur mengatakan tidak dapat membahas informasi kesehatan pribadi karena privasi.

Penemuan kebenaran dimulai dengan cukup polos. Beauvais telah membuat peralatan leluhur di rumah yang dia dapatkan sebagai hadiah. Itu kembali mengatakan dia orang Ukraina dan Yahudi. Itu mengejutkan Beauvais, yang dibesarkan Metis.

Dia menelepon seorang sepupu untuk menanyakan apakah ada kemungkinan dia diadopsi. Tapi sepupunya mengatakan dia menahannya di rumah sakit hanya beberapa hari setelah dia lahir. Mereka datang dengan teori lain tentang hasil, lalu hidup berlanjut. Itu terlepas dari pikiran mereka, kata Beauvais.

Kembali ke Manitoba, saudara perempuan Ambrose juga membuat kit keturunan di rumah. Hasilnya menunjukkan saudara laki-laki yang tinggal di British Columbia. Dia bingung tapi mengulurkan tangan. Itu Beauvais.

Segalanya menjadi lebih jelas setelah saudari itu dan Beauvais mengetahui bahwa kedua pria itu lahir pada hari yang sama di rumah sakit kecil yang sama.

Ambrose mengatakan dia tidak percaya pada awalnya. Dia pergi dengan saudara perempuannya untuk melakukan pengujian lebih lanjut di Winnipeg, berpikir itu akan menenangkan pikirannya. Pada akhirnya, itu menunjukkan bahwa mereka bukan saudara kandung.

“Itu benar-benar membuatku sangat tercabik-cabik. Itu merobek sesuatu dari tubuhmu. Ini merobek hatimu. Ini adalah keluargamu,” kata Ambrose.

Peralihan saat bayi membawa kedua pria itu ke jalan hidup yang sangat berbeda.

Beauvais mengatakan ayahnya meninggal muda dan ibunya berjuang untuk membesarkan dia dan saudara-saudaranya di Saint Laurent, sebuah komunitas bersejarah Metis di tepi Danau Manitoba. Itu adalah masa kanak-kanak yang sulit tetapi “tampak normal bagi kami,” kata Beauvais.

Ada bekas luka di kakinya saat dia tergores botol bir saat mencari makanan di tempat pembuangan sampah, katanya. Dia ingat dipilih dan diintimidasi karena Pribumi.

Akhirnya Beauvais dan saudara-saudaranya dirawat. Dia terpental di antara rumah asuh sampai dia mendarat dengan keluarga Pool, yang dia sebut sebagai tempat perlindungan dan dukungannya hingga hari ini.

Dia menjadi nelayan komersial dan pindah ke British Columbia. Ia menjadi seorang suami dan ayah.

Dia selalu bangga dengan akar Metisnya. Mempelajari kebenaran bahwa dia bukan Metis telah membawa rasa kehilangan yang mendalam.

“Tiba-tiba saya menyadari bahwa saya bukan Pribumi. Itu benar-benar membuat saya kesal.”

Juga sulit untuk menelepon saudara perempuannya, Leona Barker dan Valerie Boese, dan memberi tahu mereka bahwa mereka tidak memiliki hubungan biologis.

Beauvais mengatakan saat mereka berpisah sebagai anak-anak, saudara kandung tetap dekat melalui panggilan telepon. Kakak perempuannya memiliki masa kecil yang lebih sulit, katanya, tetapi ikatan mereka mengikat mereka dan memberi mereka kekuatan.

“Saya tidak putus asa dan saya tidak menangis. Tapi saya melakukannya pada kedua panggilan itu,” kata Beauvais.

Ambrose mengatakan dia juga mengalami kerugian. Dia memiliki kenangan indah saat tumbuh di Rembrandt, sebuah komunitas pertanian di selatan Arborg. Tetapi ibunya meninggal pada tahun 1964 dan ayahnya meninggal tiga tahun kemudian. Ambrosius berusia 12 tahun.

“Dia raksasaku,” kata Ambrose tentang ayahnya.

Ambrose diseret di antara kerabat kemudian ditempatkan dengan keluarga angkat yang mengadopsinya. Dia juga tumbuh dewasa, menikah, menjadi seorang ayah dan membangun kehidupan.

Pada awalnya sangat luar biasa mengetahui kebenaran tentang asal usulnya, katanya. Tapi sekarang, dia mencoba mengeksplorasi kebaikan yang bisa didapat darinya.

Dia belajar tentang warisan Metis dan mendaftar untuk menjadi warga Federasi Manitoba Metis.

Barker dan Boese — saudara kandungnya yang dia kenal — membantunya dalam perjalanan itu. Barker tinggal beberapa menit dan Boese membantu mengatur reuni keluarga.

“Ketika saya pertama kali melihat Valeria, saya melihat diri saya sendiri,” kata Ambrose.

“Ada begitu banyak hal tentang dia dalam diriku, sulit untuk dijelaskan. Seseorang yang tidak kamu kenal — ini adalah saudara perempuanmu.”

Ini adalah kasus ketiga bayi yang tertukar saat lahir di Manitoba.

Norman Barkman dan Luke Monias dari Garden Hill First Nation, komunitas penerbang 400 kilometer timur laut Winnipeg, mengungkapkan pada 2015 bahwa tes DNA membuktikan bahwa mereka tertukar saat lahir di Rumah Sakit Indian Rumah Norwegia pada 1975.

Belakangan, tes DNA menunjukkan dua pria dari Norway House Cree Nation, Leon Swanson dan David Tait, Jr., ditukar saat lahir di rumah sakit yang sama awal tahun itu.

Laporan oleh The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 14 Februari 2023.