MANILA, FILIPINA — Militer Filipina dengan menantang mengerahkan dua kapal pasokan pada hari Senin untuk menyediakan makanan bagi marinir Filipina yang menjaga kawanan yang disengketakan di Laut China Selatan setelah penjaga pantai China menggunakan meriam air untuk secara paksa mengusir kapal-kapal itu dalam serangan pekan lalu yang menuai kecaman dan peringatan dari Manila.
Menteri Pertahanan Delfin Lorenzana mengatakan dua kapal sipil berlambung kayu yang membawa personel angkatan laut meninggalkan provinsi Palawan barat dan harus mencapai marinir yang ditempatkan di kapal angkatan laut di Second Thomas Shoal setelah perjalanan semalam. Lorenzana mengatakan kapal-kapal itu tidak dikawal oleh angkatan laut atau penjaga pantai sesuai dengan permintaan duta besar China untuk Manila, yang, katanya, meyakinkannya dalam pembicaraan akhir pekan lalu bahwa kapal-kapal itu tidak akan diblokir lagi.
Sebuah pesawat angkatan laut tetap akan terbang di atas beting terpencil, yang telah dikelilingi oleh kapal-kapal pengintai China dalam kebuntuan teritorial selama bertahun-tahun, ketika kapal-kapal Filipina mencapainya, kata kepala pertahanan. Filipina mengatakan beting itu berada di zona ekonomi eksklusif yang diakui secara internasional, tetapi China bersikeras bahwa mereka memiliki kedaulatan atas perairan itu.
“Duta Besar China meyakinkan saya bahwa mereka tidak akan dihalangi tetapi mereka meminta agar tidak ada pengawalan,” kata Lorenzana kepada wartawan. Ditanya apakah dia berharap kapal tidak akan diblokir, dia menjawab, “Kita lihat saja.”
Pemerintah menyampaikan “kemarahan, kecaman dan protes atas insiden tersebut” ke China setelah dua kapal penjaga pantai China memblokir dua kapal Filipina pada hari Selasa dan kapal penjaga pantai ketiga menyemprotkan aliran air bertekanan tinggi ke kapal, yang dipaksa untuk membatalkan misi mereka untuk mengangkut makanan ke marinir yang menjaga kawanan, kata para pejabat.
Menteri Luar Negeri Filipina Teodoro Locsin Jr. memerintahkan kapal-kapal Beijing untuk mundur dan memperingatkan China bahwa kapal pasokan Manila dilindungi oleh perjanjian pertahanan bersama dengan Amerika Serikat. Washington kemudian mengatakan pihaknya mendukung Filipina “dalam menghadapi eskalasi yang secara langsung mengancam perdamaian dan stabilitas regional ini,” dan menegaskan kembali “bahwa serangan bersenjata terhadap kapal-kapal publik Filipina di Laut China Selatan akan memicu komitmen pertahanan bersama AS” di bawah 1951 Perjanjian Pertahanan Bersama AS-Filipina.
Di Beijing, juru bicara Kementerian Luar Negeri China Zhao Lijian menanggapi protes Filipina dengan mengatakan bahwa penjaga pantai China telah menegakkan kedaulatan China setelah kapal-kapal Filipina memasuki perairan China pada malam hari tanpa izin.
Itu adalah gejolak terbaru dalam sengketa teritorial yang telah lama memanas di jalur air strategis, di mana China, Filipina, Vietnam, Malaysia, Brunei, dan Taiwan memiliki klaim yang tumpang tindih. China mengklaim hampir seluruh Laut China Selatan dan telah mengubah tujuh beting menjadi pangkalan pulau yang dilindungi rudal untuk memperkuat pernyataannya, meningkatkan ketegangan.
Penasihat keamanan nasional Filipina Hermogenes Esperon mengatakan jumlah kapal pengintai China telah meningkat secara mengkhawatirkan dalam beberapa pekan terakhir di beting dan juga di sekitar Thitu, pulau besar yang diduduki Filipina di kepulauan Spratly di daerah yang paling diperebutkan di Laut China Selatan.
China baru-baru ini memperbarui seruannya kepada Filipina untuk menarik kapal angkatan lautnya BRP Sierra Madre, yang telah digunakan marinir Filipina sebagai pos terdepan, dan menawarkan bantuan kepada China, kata seorang pejabat Filipina dengan syarat anonim karena kurangnya wewenang untuk membahas masalah tersebut. isu sensitif secara publik.
Tetapi pemerintah Filipina mengatakan tidak akan pernah menarik diri dari kawanan itu dan mengutip keputusan 2016 oleh panel arbitrase internasional yang didukung PBB yang membatalkan klaim bersejarah China atas hampir seluruh Laut China Selatan. China telah menolak dan terus menentang keputusan tersebut.
Militer Filipina dengan sengaja menenggelamkan Sierra Madre, kapal perang era Perang Dunia II yang disediakan oleh AS, di beting yang tenggelam pada tahun 1999 dalam upaya untuk memperkuat klaimnya. Sierra Madre sekarang secara efektif menjadi kapal karam tetapi militer Filipina belum menonaktifkannya. Itu membuat kapal bertatahkan karat itu perpanjangan tangan pemerintah dan berarti setiap serangan terhadap kapal itu sama saja dengan serangan terhadap Filipina.
Seorang senator Filipina, Panfilo Lacson, mengatakan dia terbang ke Thitu pada hari Sabtu dan jetnya menerima pesan radio dari penjaga pantai China yang memperingatkannya untuk menjauh. Lacson, yang mencalonkan diri sebagai presiden dalam pemilihan tahun depan, mengatakan dia dan rekan-rekannya mendarat di pulau itu, di mana dia menanam tiga bendera Filipina dan memimpin upacara pengibaran bendera sementara kapal penjaga pantai China berpatroli di dekatnya.
“Ini negara saya, bukan negara mereka. Mereka tidak punya hak,” kata Lacson, mantan kepala polisi nasional.
Posted By : pengeluaran hk