Hakim menyetujui penyelesaian US$626 juta dalam litigasi air Flint

DETROIT – Seorang hakim pada hari Rabu menyetujui kesepakatan $626 juta untuk menyelesaikan tuntutan hukum yang diajukan oleh penduduk Flint dan lainnya yang terkena air yang terkontaminasi oleh timbal dan bakteri pada tahun 2014-15.

Sebagian besar uang – $ 600 juta – berasal dari negara bagian Michigan, yang dituduh berulang kali mengabaikan risiko mengalihkan sumber air Flint tanpa mengolah air untuk mencegah apa yang ternyata menjadi bencana.

“Penyelesaian yang dicapai di sini adalah pencapaian yang luar biasa karena berbagai alasan, paling tidak adalah menetapkan program kompensasi yang komprehensif dan garis waktu yang konsisten untuk setiap peserta yang memenuhi syarat,” kata Hakim Distrik AS Judith Levy.

Pengacara mencari sebanyak $ 200 juta dalam biaya hukum dari penyelesaian keseluruhan. Levy meninggalkan masalah itu untuk hari lain.

Kesepakatan itu diumumkan pada Agustus 2020 oleh Jaksa Agung Dana Nessel dan Gubernur Gretchen Whitmer, keduanya dari Partai Demokrat, yang terpilih pada 2018 saat proses pengadilan sedang tertunda.

“Ini adalah hari bersejarah dan penting bagi penduduk Flint, yang akhirnya akan mulai melihat keadilan ditegakkan,” kata Ted Leopold, salah satu pengacara utama dalam litigasi.

Manajer Flint ditunjuk oleh Gubernur saat itu. Rick Snyder dan regulator dalam pemerintahannya mengizinkan kota menggunakan Sungai Flint pada 2014-15 tanpa mengolah air untuk mengurangi korosi. Akibatnya, timbal di pipa-pipa tua putus dan mengalir melalui keran.

Kesepakatan itu membuat uang tersedia untuk setiap anak Flint yang terkena air, setiap orang dewasa yang dapat menunjukkan cedera, pemilik bisnis tertentu dan siapa saja yang membayar tagihan air.

Flint beralih kembali ke agen air regional Detroit pada musim gugur 2015 setelah Dr. Mona Hanna-Attisha secara terbuka melaporkan peningkatan kadar timbal pada anak-anak.

Flint membayar $ 20 juta untuk penyelesaian, sementara McLaren Health membayar $ 5 juta dan perusahaan teknik, Rowe Professional Services, membayar $ 1,25 juta.