Hampir tidak ada tempat di Bumi yang aman dalam hal kualitas udara: belajar

Dalam hal kualitas udara, hampir tidak ada orang di Bumi yang aman, menurut sebuah studi baru.

Kita terus-menerus menghirup partikel halus yang merugikan kesehatan kita di hampir setiap tempat di planet ini, demikian temuan para peneliti, dengan hanya 0,001 persen populasi global yang terpapar pada tingkat partikel yang dianggap aman oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).

Ini adalah studi pertama dari jenisnya yang meneliti kualitas udara dalam skala global, menurut para peneliti. Kualitas udara yang buruk dapat menyebabkan beban penyakit yang lebih tinggi pada populasi, karena polusi udara dapat berkontribusi pada risiko stroke dan penyakit pernapasan.

Sebagian besar studi sebelumnya tentang kualitas udara hanya berfokus pada tingkat kota atau nasional, atau hanya tren global. Studi ini, yang diterbitkan bulan ini dalam jurnal peer-review Lancet Planetary Health, mengamati konsentrasi rata-rata harian partikel dari 2000-2019.

Para peneliti menemukan bahwa tingkat harian partikel halus telah menurun di Eropa dan Amerika Utara dalam dua dekade menjelang 2019. Namun, pada periode waktu yang sama, tingkatnya meningkat di Asia Selatan, Australia, Selandia Baru, Amerika Latin, dan Karibia. .

Dan meskipun tingkat penurunan di beberapa daerah, lebih dari 70 persen hari dalam periode penelitian memiliki konsentrasi partikel yang lebih tinggi dari ambang batas keselamatan WHO. Hanya 0,18 persen dari luas lahan global yang memiliki paparan tahunan terhadap partikel halus di bawah batas WHO.

“Dalam studi ini, kami menggunakan pendekatan pembelajaran mesin inovatif untuk mengintegrasikan berbagai informasi meteorologi dan geologi untuk memperkirakan konsentrasi harian (materi partikulat) tingkat permukaan global,” Yuming Guo, profesor di Universitas Monash di Australia, mengatakan dalam siaran pers.

Dia menjelaskan bahwa mereka memeriksa konsentrasi, dengan fokus pada area di mana tingkat partikulat berada di atas batas aman yang ditetapkan WHO. Mereka menggunakan kombinasi pengamatan satelit dan pemantauan berbasis darat.

Studi ini melihat secara khusus pada partikel halus berdiameter 2,5 mikrometer atau kurang, yang dianggap “polutan paling berbahaya” oleh WHO karena ukurannya yang kecil berarti dapat “menembus penghalang paru-paru dan memasuki sistem darah, menyebabkan penyakit kardiovaskular dan pernapasan. dan kanker.”

Kualitas udara tidak konstan. Karena pola cuaca dan aktivitas manusia, kualitas udara di suatu wilayah berfluktuasi, dan beberapa wilayah mungkin memiliki lebih banyak hari dengan konsentrasi partikel yang tinggi dibandingkan wilayah lain.

Salah satu cara untuk mengukur kualitas udara adalah dengan melihat rata-rata konsentrasi polutan tahunan di udara di suatu wilayah.

WHO telah menetapkan batas aman untuk konsentrasi rata-rata partikel halus tahunan sebesar 15 mikrogram polutan per meter kubik, yang berarti bahwa setiap wilayah dengan konsentrasi rata-rata tahunan di atas angka tersebut dianggap memiliki kualitas udara yang tidak aman.

Namun ada juga keamanan dalam hal paparan pada hari-hari saat konsentrasi polutan di udara tinggi. WHO menetapkan bahwa untuk tetap berada dalam parameter yang aman, seseorang tidak boleh memiliki lebih dari 3-4 hari per tahun di mana mereka terpapar lebih dari 15 mikrogram polutan per meter kubik selama 24 jam.

Dua puluh empat jam paparan tingkat polutan udara selama lebih dari empat hari dalam setahun tidak aman bagi tubuh manusia, bahkan jika seseorang tinggal di daerah di mana polusi udara rata-rata tahunan lebih rendah.

Studi tersebut menemukan bahwa beberapa daerah mengalami lebih banyak hari dengan tingkat konsentrasi yang tidak aman secara signifikan daripada yang lain. Di Asia timur dan selatan, lebih dari 90 persen hari dalam periode penelitian memiliki konsentrasi partikel harian di atas ambang batas WHO.

Australia dan Selandia Baru melihat kualitas udara memburuk pada tahun 2019, dengan peningkatan yang jelas dalam jumlah hari yang menunjukkan konsentrasi di atas ambang WHO, sesuatu yang menurut teori para peneliti dapat dikaitkan dengan peningkatan peristiwa debu dan kebakaran hutan pada tahun itu.

Secara umum, Australia, Selandia Baru, dan Amerika bagian selatan memiliki konsentrasi partikel tahunan terendah, menurut studi tersebut.

Cina memiliki perkiraan tingkat konsentrasi partikel tertinggi pada tahun 2000, 2010 dan 2019.

Meskipun Kanada secara konsisten menjadi salah satu negara dengan tingkat konsentrasi dan hari paparan yang lebih rendah, kami masih melihat 21,9 hari dengan konsentrasi di atas tingkat aman pada tahun 2019, turun dari 55 hari pada tahun 2010 dan 82,7 hari pada tahun 2000. Bahan partikulat rata-rata tahunan kami pada tahun 2019 adalah sekitar 16,6 mikrogram polutan per meter kubik, menempatkan kita tepat di atas ambang batas WHO.

Menurut Laporan Kualitas Udara Dunia 2019 yang diterbitkan pada tahun 2020, udara Kanada relatif bersih dibandingkan dengan negara lain, menempati peringkat ke-90 dari daftar 98 negara dalam hal kualitas udara yang buruk.

Para peneliti mencatat bahwa penelitian tersebut tidak dapat memprediksi risiko paparan pribadi, karena perkiraan paparan berdasarkan populasi mengasumsikan penyebaran populasi yang sama di seluruh geografi negara, sesuatu yang tidak terjadi di sebagian besar wilayah.

Namun harapannya adalah studi ini akan memacu pemahaman yang lebih besar tentang di mana kualitas udara perlu ditangani di seluruh dunia.

“Ini memberikan pemahaman mendalam tentang kondisi polusi udara luar ruangan saat ini dan dampaknya terhadap kesehatan manusia,” kata Guo. “Dengan informasi ini, pembuat kebijakan, pejabat kesehatan masyarakat, dan peneliti dapat menilai dengan lebih baik efek kesehatan jangka pendek dan jangka panjang dari polusi udara dan mengembangkan strategi mitigasi polusi udara.”