Hari Bumi: Apa yang dapat Anda pelajari dari para astronot

Kehidupan di luar angkasa sangat berbeda dengan kehidupan di Bumi.

Kegiatan sehari-hari yang diperlukan untuk menjaga agar pesawat luar angkasa tetap berfungsi dan astronot tetap sehat – bahkan hal-hal sederhana seperti kebersihan gigi – memerlukan pelatihan khusus agar astronot tetap aman.

Ketika Dave Williams, astronot dan dokter Kanada, diberi tahu bahwa dia akan pergi ke luar angkasa pada tahun 1998, dia menjalani persiapan yang ketat.

Williams, seperti setiap astronot, menyelesaikan pelatihan dasar yang biasa, yang selain aspek yang lebih teknis, juga melibatkan cara melakukan aktivitas sehari-hari di luar angkasa, termasuk sesuatu yang disebut “pelatihan toilet”.

Juga bagian dari pelatihan itu adalah langkah-langkah konservasi, beberapa di antaranya juga dapat diterapkan di Bumi.

Barang-barang seperti makanan dan air diperlakukan dengan sangat penting karena kurangnya air yang mengalir atau buah-buahan dan sayuran segar, dan ini adalah perubahan pola pikir yang perlu dilakukan astronot sebelum pergi ke luar angkasa.

Saat berada di luar angkasa, orang belajar menghargai banyak hal yang diterima begitu saja di Bumi, seperti mandi air panas atau jeruk yang berair.

“Kami mengembangkan apa yang disebut perspektif planet, apresiasi yang lebih luas tentang betapa pentingnya menjaga planet kita,” kata Williams kepada CTVNews.ca dalam sebuah wawancara.

Selama perjalanan ruang angkasa keduanya pada tahun 2007, kata Williams, sebuah kutipan penting muncul di benaknya saat melihat Bumi dari Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS).

“Yang mengejutkan saya saat itu adalah kutipan Marshall McLuhan dari tahun 1960-an: ‘Kita hidup di desa global,'” katanya. “Dan ketika Anda mengorbit Bumi setiap 90 menit, Anda menyadari bahwa kita sebenarnya hidup di desa global. Apa yang terjadi di satu bagian dunia memengaruhi kita semua…Dan kita perlu menjaga desa itu.”

Astronot tidak hanya perlu berlatih untuk misi khusus mereka, tetapi mereka juga perlu mempelajari kebiasaan baru tentang cara berfungsi di luar angkasa, gagasan yang menurut Williams dapat mengajari penduduk bumi cara mengurangi dampaknya terhadap planet ini.

“Apakah itu menggunakan panel surya untuk menyediakan tenaga listrik atau bagaimana kita mengelola pasokan air kita di luar angkasa, ada banyak teknologi dan pelajaran yang dapat kita terapkan hari ini yang akan membantu melindungi planet ini untuk masa depan,” katanya.

MENGURANGI PENGGUNAAN AIR

Di luar angkasa, seperti di Bumi, ada kebutuhan untuk menghemat air.

Kanada memiliki 7 persen air tawar terbarukan dunia dan bagi sebagian besar masyarakat, mandi air panas, menyiram toilet, atau mengambil minuman semudah menyalakan keran.

Tetapi di banyak bagian dunia, di mana air harus dijatah, atau di banyak komunitas Pribumi di Kanada yang telah menghabiskan waktu puluhan tahun di bawah pengawasan air rebusan, tidaklah sesederhana itu.

Selain itu, karena perubahan iklim mempercepat siklus air dan polutan merembes ke saluran air, sumber kehidupan menjadi komoditas yang dicari.

Di luar angkasa, astronot membawa air bersama mereka dalam misi ke ISS, tetapi membutuhkan banyak ruang. Untuk memastikan setiap tetes diperhitungkan, ada sejumlah praktik yang dipatuhi astronot.

Meskipun teknik yang digunakan di luar angkasa mungkin tidak semuanya menjadi solusi untuk masalah di Bumi, gagasan di baliknya dapat membantu tindakan konservasi.

“Sebagai astronot, sebagian besar air yang saya gunakan di luar angkasa hanyalah untuk minum dan tetap terhidrasi,” kata Williams. “Sedangkan di Bumi, sebagian besar air yang saya gunakan sebenarnya bukan untuk diminum, melainkan untuk hal lain.”

Menyikat gigi, mandi, dan toilet terlihat sangat berbeda di ruang angkasa untuk memastikan air tidak terbuang percuma. Alih-alih saluran air atau keran, astronot menggunakan tas berisi air untuk mencuci.

Karena kurangnya gravitasi, air muncul dalam tetesan di kulit, yang digunakan astronot untuk menyebar – pada dasarnya mandi spons – sebelum mengering.

Sampo tanpa bilas dan pasta gigi yang dapat dimakan membantu menjaga kebersihan tubuh mereka saat bekerja di luar angkasa dan menghemat persediaan air yang terbatas.

Setiap hari astronot akan menggunakan sedikitnya empat liter air, 90 persen di antaranya untuk minum, tulis Williams dan rekan penulis Linda Pruessen dalam sebuah buku baru, berjudul, “Space on Earth: How thinking like a astronaut can help Selamatkan Bumi.”

Fungsi tubuh manusia masih terjadi di luar angkasa, artinya para astronot perlu melakukan “pelatihan toilet”, termasuk mempelajari cara menggunakan toilet tanpa air.

“Sebenarnya, kami memulihkan urin yang masuk ke toilet luar angkasa, dan memasukkannya melalui filter dan pemroses khusus,” kata Williams. “(Makanya) kami bercanda dan mengatakan bahwa kopi hari ini akan menjadi kopi besok.”

Teknologi ini disebut Sistem Kontrol Lingkungan dan Pendukung Kehidupan, yang dapat memulihkan air tidak hanya dari urin tetapi dari kelembaban di udara termasuk keringat.

Menurut buku tersebut, ISS mendaur ulang sekitar 90 persen airnya setiap tahun.

Sementara sebagian besar di Bumi tidak mungkin mengadopsi prosedur penyaringan urin, Williams percaya pola pikir astronot dapat bermanfaat bagi dunia, jika setiap orang menggunakan lebih sedikit air, itu akan tetap bersih dan mengurangi kelangkaan air di beberapa negara.

Williams mengatakan orang dapat “meniru menjadi astronot” dengan menggunakan lebih sedikit air dalam aktivitas sehari-hari mereka dengan cara sederhana, seperti tidak membiarkan keran mengalir saat mereka menyikat gigi.

Dan teknologi yang digunakan untuk memulihkan air sudah digunakan di Bumi, seperti di Iqaluit, di mana seorang ilmuwan memasang biofilter di tangki limbahnya untuk menyaring bakteri berbahaya, sehingga air tersebut kemudian dapat digunakan untuk mencuci pakaian dan menyiram toilet, demikian bunyi buku tersebut. .

Toilet tanpa air belum menjadi arus utama, baca buku itu, tetapi kemungkinan teknologinya pada akhirnya bisa menjadi norma seperti di luar angkasa.

SUMBER PANGAN BERKELANJUTAN

Apa yang mungkin tidak menjadi arus utama di Bumi adalah makanan yang dimakan astronot di luar angkasa. Meski dikemas dengan nutrisi dan mampu menjadi bahan bakar misi, makanan yang dikonsumsi para astronot bukanlah pengganti buah dan sayuran segar.

“Sebagian besar makanan yang kami dapatkan di stasiun luar angkasa seperti makanan berkemah,” kata Williams. “Dikirim seperti itu karena kita bisa mengawetkannya di dapur. Kita tidak benar-benar memiliki makanan yang disimpan di lemari es di luar angkasa.”

Makanan datang dalam kantong yang perlu direhidrasi seperti ransum berkemah. Berbagai makanan disediakan untuk para astronot, termasuk ayam, makanan laut dan selai kacang, serta minuman seperti jus jeruk dan kopi.

Tapi ini tidak akan pernah menggantikan makanan yang baru disiapkan.

“Ketika Anda berada di luar angkasa untuk jangka waktu yang lama, Anda mulai mengidam makanan ini,” kata Williams. “Itu karena menunya relatif terbatas. Anda tidak memiliki pilihan makanan yang sama luasnya di luar angkasa seperti jika Anda hanya tinggal di lingkungan lokal Anda di Bumi.”

Alih-alih hidup dari barang-barang kering, para ilmuwan telah mulai mengubah seperti apa tanaman dan tumbuhan di luar angkasa. Ada area terbatas untuk menanam makanan dan kurangnya tanah, tetapi para peneliti telah mengembangkan cara untuk menanam tanaman.

Hidroponik adalah cara bercocok tanam yang relatif baru, menggunakan air dan sinar UV untuk menghasilkan makanan. Alih-alih mengakar di tanah, tanaman dimasukkan ke dalam air, dan dalam beberapa kasus mereka benar-benar menanam lebih banyak makanan daripada praktik pertanian tradisional, kata Williams.

Pada tahun 2014, para ilmuwan mengembangkan Sistem Produksi Sayur, yang merupakan kebun kecil yang menampung enam tanaman yang terletak di pot pupuk berbahan dasar tanah liat. Dioda pemancar cahaya (LED) membantu tanaman tumbuh dan berhasil menghasilkan tiga jenis selada, kubis Cina, mustard, kangkung merah Rusia, dan bunga.

“Salah satu astronot NASA benar-benar memiliki hamburger dengan selada yang ditanam di luar angkasa, yang sangat keren,” kata Williams.

Bunga, meskipun tidak dapat dimakan, memang memberikan rasa nyaman bagi para astronot, yang menurut Williams “seperti memiliki sedikit Bumi” bersamanya.

Jika dimanfaatkan, inovasi seperti hidroponik dapat menyediakan makanan segar bagi para astronot dan dapat ditiru di Bumi.

Menanam makanan memakan banyak lahan, yang alternatifnya bisa tetap alami jika hidroponik digunakan.

Di tempat-tempat seperti kota, di mana ruang hijau sulit didapat, hidroponik bisa menjadi metode pertanian perkotaan, menyediakan keluarga dengan makanan segar dengan dampak emisi rendah.

“Di Kanada bagian utara, di mana mendapatkan buah dan sayuran segar merupakan tantangan nyata, orang sekarang mengubah kontainer pengiriman menjadi kebun hidroponik,” kata Williams.

Untuk berpikir seperti seorang astronot, Williams mendorong orang untuk menanam kebun hidroponik mereka sendiri atau mengunjungi pasar petani setempat.

MENGURANGI LIMBAH

Di luar angkasa ada aturan tak terucapkan seputar waktu makan: jika seorang astronot menghidrasinya, mereka memakannya.

“Kita benar-benar membuang banyak makanan di Bumi. Terkadang kita menyiapkan terlalu banyak makanan dan membuangnya ke tempat sampah, atau terkadang orang hanya makan sebagian dari apa yang ada di piring mereka,” kata Williams. “Di luar angkasa, apa pun yang Anda siapkan, Anda memakan semuanya karena kami tidak menginginkan sampah.”

Tantangan menemukan tempat sampah adalah salah satu alasan astronot menghindari sampah yang tidak perlu seperti sisa makanan. Saat ada sampah, astronot memberikan tas ke kapal pemasok dari Bumi untuk dibawa kembali, tetapi ini tidak berkelanjutan.

“Apa yang akan terjadi ketika misi bulan berikutnya diluncurkan? Atau misi masa depan ke Mars? Menyimpan sampah di pesawat antariksa kecil tidak akan berhasil,” tulis buku itu.

Untuk mengatasi masalah ini, astronot mencoba mengurangi jumlah limbah yang mereka hasilkan, terutama makanan.

“Dengan buah-buahan segar Anda, Anda ingin memetik sesuatu seperti apel karena pada dasarnya Anda bisa memakan apel utuh,” kata Williams. “Tidak banyak sampah yang tersisa. Jika Anda mengambil pisang, Anda akan memiliki kulit pisang yang akan masuk ke tempat sampah basah dan mulai berbau selama beberapa waktu.”

Tapi tidak makan makanan tertentu bukanlah jawabannya, kata Williams. Sebagai gantinya, dia merekomendasikan mencari cara yang lebih berkelanjutan untuk menangani limbah sebagai tujuannya.

Untuk digunakan di luar angkasa, para ilmuwan telah menciptakan Heat Melt Compactor (HMC) yang mengambil limbah dan membuatnya menjadi ubin.

Air yang diambil dari limbah juga digunakan di atas kapal, dan ubin sepanjang 23 sentimeter yang tersisa dari sampah digunakan sebagai pelindung radiasi.

Teknologi ini dapat sangat mengurangi ketergantungan TPA dan memungkinkan penggunaan kembali bahan untuk proyek lain.

Pemadat sedang digunakan di Bumi, tetapi mengekstraksi air dan gas dari limbah relatif baru, tulis buku itu. Di Montreal, Pabrik Biomont Energie mengumpulkan emisi metana dari sampah yang membusuk dan menggunakan gas tersebut untuk menghasilkan listrik.

Di rumah, cara sederhana untuk berpikir ala astronot adalah dengan mengurangi sampah dan mencoba menggunakan kembali atau mendaur ulang, seperti mendonasikan pakaian. Tip lain yang lebih berkelanjutan adalah memastikan untuk membuat kompos dari sisa makanan.

Williams percaya jika pola pikir astronot diimplementasikan di Bumi, keberlanjutan akan datang secara alami bagi manusia yang pada akhirnya akan mengurangi kerugian kita terhadap planet ini.

“Kita harus mengembangkan konsep penatagunaan ini untuk melindungi planet ini bagi generasi mendatang,” katanya. “Pelajaran yang kita pelajari di luar angkasa tentang keberlanjutan dan bagaimana menjadi efisien dan bagaimana kita hidup… dapat membantu kita di Bumi ini.”