Hong Kong, China berselisih dengan pemenjaraan warga AS

HONGKONG –

Hukuman seumur hidup yang dijatuhkan oleh China pada seorang warga negara AS berusia 78 tahun, yang juga merupakan penduduk tetap Hong Kong, atas tuduhan mata-mata menunjukkan kota itu harus “tetap waspada” terhadap risiko keamanan, kata pemimpinnya Selasa.

Kepala Eksekutif John Lee tidak menjawab pertanyaan yang tersisa tentang mengapa John Shing-Wan Leung diadili. Hukuman itu diumumkan pada Senin, tetapi baik pemerintah Hong Kong maupun pengadilan di kota Suzhou, China timur, yang mengadili Leung, belum merilis rincian dakwaan.

“Insiden ini menunjukkan kepada kita bahwa risiko keamanan nasional dapat disembunyikan di masyarakat. Itulah mengapa kami berulang kali menekankan bahwa, meskipun situasi Hong Kong tampaknya sebagian besar sudah stabil, kita tidak boleh lengah atas risiko keamanan nasional dan harus tetap waspada.” ” kata Lee.

Pemerintah mengatakan otoritas China daratan telah memberi tahu Hong Kong tentang penangkapannya pada tahun 2021. Pemerintah Hong Kong siap memberikan bantuan kepada siapa pun yang ditangkap oleh otoritas daratan atas permintaan tetapi belum menerima apa pun dalam kasus Leung, kata pihak berwenang.

Lee, seorang mantan perwira polisi dan mantan kepala keamanan di kota itu, secara efektif ditunjuk untuk memimpin Hong Kong tahun lalu setelah mencalonkan diri tanpa lawan dalam pemilihan yang dirancang oleh Beijing. Dalam jabatan sebelumnya, dia mengawasi kampanye yang menghancurkan kubu pro-demokrasi.

Dalam gema propaganda partai, Lee merujuk pada protes pro-demokrasi 2019 yang memicu tindakan keras sebagai “kekerasan hitam” dan “revolusi warna” versi Hong Kong, frasa yang digunakan oleh China dan Rusia untuk menggambarkan gerakan politik yang berusaha menggulingkan otoriter. rezim. Lee mengatakan gerakan protes tersebut merupakan peringatan yang mengingatkan kota untuk terus memantau risiko tersebut.

Hukuman Leung mengancam untuk semakin memperburuk hubungan yang sudah tegang antara Beijing dan Washington.

Leung ditahan pada 15 April 2021 oleh biro lokal badan kontraintelijen China di Suzhou, menurut pernyataan yang diposting oleh pengadilan perantara kota itu di situs media sosialnya. Penahanannya terjadi setelah China menutup perbatasannya dan memberlakukan pembatasan perjalanan domestik yang ketat dan penguncian yang memengaruhi puluhan juta orang untuk melawan penyebaran COVID-19.

Investigasi dan persidangan semacam itu dilakukan secara tertutup dan hanya sedikit informasi yang dirilis.

Hukuman keras yang diberikan Leung sangat terkenal karena sebelumnya dia berafiliasi dengan organisasi Partai Komunis pro-, termasuk mencari dukungan luar negeri untuk tujuan penyatuan Beijing dengan Taiwan yang berpemerintahan sendiri.

Hubungan antara Washington dan Beijing berada pada titik terendah dalam beberapa dekade di tengah perselisihan perdagangan, teknologi, hak asasi manusia, dan klaim teritorial China yang semakin agresif terhadap Taiwan, Laut China Selatan, dan tempat lain.

Pertukaran pemerintah tingkat tinggi antara kedua belah pihak telah ditunda dan perusahaan-perusahaan AS menunda investasi besar di tengah pesan beragam dari Beijing. Banyak perusahaan China, terutama raksasa telekomunikasi Huawei, telah secara efektif ditutup dari pasar AS karena larangan hukum dan tarif tinggi.

Hukuman itu dijatuhkan saat Presiden AS Joe Biden melakukan perjalanan ke Hiroshima, Jepang akhir pekan ini untuk menghadiri pertemuan puncak Kelompok Tujuh negara industri utama, diikuti dengan kunjungan ke Papua Nugini, sebuah negara kepulauan Pasifik di wilayah yang ingin diperluas oleh China. pengaruh ekonomi, militer dan diplomatiknya.

Sementara pengadilan Suzhou tidak memberikan indikasi adanya hubungan antara kasus Leung dan hubungan China-AS secara keseluruhan, tuduhan mata-mata di China seringkali tampak sangat selektif dan bukti yang mendukungnya dirahasiakan. Kontrol kaku partai atas pengadilan, masyarakat sipil, dan media secara efektif menghalangi upaya untuk mendapatkan informasi lebih lanjut atau mengajukan banding hukum.

Kedutaan Besar AS di Beijing mengatakan pada Senin bahwa pihaknya mengetahui kasus Leung, tetapi tidak dapat berkomentar lebih lanjut karena masalah privasi. “Departemen Luar Negeri tidak memiliki prioritas yang lebih besar daripada keselamatan dan keamanan warga AS di luar negeri,” kata kedutaan.

Sebagai bekas koloni Inggris, Hong Kong dijanjikan akan mempertahankan kebebasan finansial, sosial, dan politiknya ketika kembali ke China pada tahun 1997. Beijing sejak itu telah merobek komitmen itu melalui pembatasan yang semakin keras pada pertemuan publik, kebebasan berbicara, dan partisipasi politik, sambil tetap mempromosikan kota sebagai pusat perdagangan dan keuangan yang efisien dan bebas korupsi.

Sementara itu, di daratan, badan keamanan nasional China menggerebek kantor perusahaan konsultan bisnis asing di Beijing dan kota-kota lain sebagai bagian dari tindakan keras terhadap bisnis asing yang menyediakan data ekonomi sensitif.

Tekanan pada perusahaan asing tampaknya berbenturan dengan upaya Beijing untuk menarik kembali investor asing setelah pembatasan pandemi COVID-19 yang kejam dicabut pada awal tahun.

Tidak jelas siapa yang mewakili Leung di persidangannya dan keluarganya belum mengomentari hukuman tersebut. Teman dan mantan kolega menolak permintaan komentar dari The Associated Press.

Penahanan praperadilan yang lama bukanlah hal yang aneh di China dan jaksa penuntut memiliki wewenang luas untuk menahan orang yang dituntut dalam kasus keamanan nasional, terlepas dari status kewarganegaraan mereka.

Dua warga China-Australia, Cheng Lei, yang sebelumnya bekerja untuk penyiar negara China, dan penulis Yang Jun, telah ditahan masing-masing sejak 2020 dan 2019, tanpa sepatah kata pun tentang hukuman mereka.

Kecurigaan pemerintah terutama difokuskan pada warga negara asing kelahiran China dan orang-orang dari Taiwan dan Hong Kong, terutama jika mereka memiliki kontak politik atau bekerja di bidang akademisi atau penerbitan.

Di bawah Xi, partai tersebut telah meluncurkan banyak kampanye melawan apa yang disebutnya sebagai upaya asing untuk menyabot kekuasaannya, tanpa menunjukkan bukti. Komentar online dan sumber informasi independen telah diberangus dan universitas diperintahkan untuk menyensor diskusi tentang hak asasi manusia, sejarah Tiongkok modern, dan gagasan yang dapat menimbulkan pertanyaan tentang kontrol total Partai Komunis.

Pemerintah Xi juga telah mengambil garis keras dalam hubungan luar negeri, yang terakhir memerintahkan seorang diplomat Kanada untuk pergi dalam waktu singkat sebagai pembalasan atas pengusiran Ottawa terhadap seorang staf di Kedutaan Besar China yang dituduh mengancam seorang anggota Parlemen Kanada dan anggota keluarganya. tinggal di Hongkong.

Pemimpin China selama satu dekade yang tidak menghadapi batasan masa jabatan, Xi telah mengambil sikap yang sangat konfrontatif terhadap AS dan negara demokrasi lainnya, sambil mendukung Presiden Rusia Vladimir Putin dalam invasinya ke Ukraina dan mendukung pemerintah otokratis lainnya dari Nikaragua hingga Myanmar.