Investor internasional berharap untuk walikota Toronto yang paham bisnis

Karena Toronto akan memilih walikota baru dalam beberapa bulan mendatang, para pengamat mengatakan investor internasional sedang mencari pemimpin yang paham bisnis seperti John Tory untuk mengambil alih kepemimpinan.

Masa jabatan Tory berakhir pada hari Jumat, mengakhiri minggu yang bergejolak di Balai Kota Toronto yang dimulai 10 Februari ketika dia mengumumkan pengunduran dirinya setelah mengakui bahwa dia memiliki “hubungan yang tidak pantas” dengan seorang mantan staf.

Meskipun berita mengejutkan itu menjadi berita utama internasional, Patrick James, seorang profesor politik internasional di University of Southern California, mengatakan investor tidak peduli tentang “perselingkuhan yang memalukan dan berantakan” – sebaliknya, mereka memikirkan apa yang akan terjadi di depan. .

“Rata-rata investor Anda menggaruk-garuk kepala sambil berkata, ‘Saya ingin tahu apakah kita akan melihat walikota yang kuat yang terus bermain dengan cara yang pro-bisnis,'” kata James, yang merupakan ekspatriat Kanada.

Tory, 68, adalah anggota elit bisnis dan politik Toronto, dan mengasah reputasi itu selama karir bisnis dan penyiarannya sebelum memasuki politik sebagai konservatif moderat yang kaku. Dia duduk di komite penasihat dari kepercayaan keluarga Rogers, yang mengendalikan Rogers Communications Inc.

Robert Speel, seorang profesor ilmu politik di Erie, Pa., yang juga mengajar paruh waktu di Toronto Metropolitan University, mengatakan komunitas internasional ingin walikota berikutnya menjadi seseorang yang “mirip dengan Tory,” yang membangun reputasi sebagai bersahabat dengan bisnis.

“Jika walikota berikutnya adalah seseorang yang mungkin dianggap tidak bersahabat dengan bisnis, hal itu berpotensi berdampak ekonomi pada investasi Amerika di Toronto,” kata Speel.

Wakil Walikota Jennifer McKelvie, seorang pendatang baru di balai kota dengan latar belakang sains, telah mengambil alih kepemimpinan kota sampai pemilihan sela diadakan untuk memilih walikota baru dalam beberapa bulan mendatang. Dia mengatakan dia tidak akan mencalonkan diri sebagai walikota.

Namun terlepas dari kurangnya ikatan bisnis, pengamat mengatakan investor yang mengincar Toronto untuk peluang masa depan tidak akan terpengaruh oleh McKelvie yang mengambil alih untuk sementara.

“Mungkin ada perjalanan perdagangan atau pertemuan yang sudah dijadwalkan, yang akan terjadi,” kata Zac Spicer, seorang profesor di departemen kebijakan dan administrasi publik Universitas York.

“Menurut saya wakil walikota tidak akan … melobi secara agresif untuk belanja baru, pendanaan, atau item kebijakan. Karena itu, banyak orang yang berharap mendapat perhatian walikota, apakah mereka berpikir untuk berinvestasi di Toronto atau dari komunitas bisnis, mereka mungkin ingin berbicara dengan siapa pun yang terpilih sebagai walikota.”

Balai kota juga bukan satu-satunya institusi yang menarik bisnis ke Toronto, kata Spicer.

“Toronto Board of Trade, Investasikan Toronto … Ada banyak orang yang bekerja terlepas dari pandangan walikota,” katanya.

Pemilihan sela yang akan datang kemungkinan akan kompetitif dan menampilkan banyak visi berbeda untuk kota tersebut, termasuk kandidat progresif yang terkenal. Beberapa pakar politik mengatakan ini bisa menjadi kesempatan terbaik bagi kaum kiri progresif Toronto untuk memilih walikota dalam lebih dari satu dekade.

James mengatakan investor biasanya ingin mempertahankan status quo.

“Investor dari luar negeri secara umum tidak menginginkan Green atau NDP. Rata-rata mereka mungkin menyukai investasi yang bertanggung jawab, tetapi secara umum mereka tidak menyukai banyak intervensi pemerintah, kontrol pemerintah, dll,” katanya.

Investor dan penduduk Toronto mungkin juga menginginkan walikota yang “mirip dengan Tory” karena kota tersebut masih mengatasi beberapa kesulitan ekonomi yang disebabkan oleh pandemi COVID-19, kata James.

Namun, kota terpadat di Kanada telah membangun reputasi di panggung dunia sebagai tempat yang menarik untuk berinvestasi dan kemungkinan besar tidak akan dibongkar oleh siapa pun yang terpilih, katanya.

“Toronto sudah menjadi magnet bagi perdagangan dunia seperti batu raksasa seberat 3.000 pon yang menggelinding menuruni bukit. Itu sudah menggelinding. Saya tidak melihat perubahan itu tidak peduli siapa walikota selama mereka tidak mengguncang perahu.”

Faktor lain di sisi kota untuk menjaga reputasi yang baik di panggung internasional adalah seberapa cepat Tory mengumumkan rencana untuk mengundurkan diri setelah berita perselingkuhannya tersiar.

“Saya tidak tahu apa yang pernah terjadi lagi, bahwa seorang pemimpin terpilih baru saja mengungkapkan berselingkuh. Di Amerika Serikat, skandal biasanya menjadi jauh lebih buruk dan biasanya berlangsung selama bertahun-tahun,” kata Speel.

Pengamat mengatakan skandal itu juga “blip” dibandingkan dengan liputan harian mendiang mantan walikota Rob Ford di AS, yang tetap memegang jabatannya bahkan ketika kontroversinya berlarut-larut.

“Masalah Rob Ford ketika dia menjadi walikota memang mendapat banyak perhatian di Amerika Serikat karena sangat aneh,” kata Speel, menambahkan siswa Amerikanya secara teratur terlibat dalam diskusi tentang Ford di kelas politik mereka.

“Jika saya pergi dan bertanya kepada mereka di kelas minggu depan, saya kira tidak ada yang tahu John Tory mengundurkan diri,” katanya.

Laporan oleh The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 18 Februari 2023.