BARU YORK –
Kyrie Irving mungkin hanya sentakan yang dibutuhkan Brooklyn Nets untuk keluar dari keterpurukan di pertengahan musim.
Sepertinya mereka akan mengetahuinya Rabu malam di Indiana.
Setelah ditahan dari 35 pertandingan pertama tim karena menolak divaksinasi virus corona, Irving akan melakukan debut musim yang sangat dinanti.
Pelatih Steve Nash masih merampungkan rencana penggunaan guard tersebut.
“Dia pasti bisa menjadi starter,” kata Nash setelah baku tembak pagi Nets. “Saya pikir dia bisa memainkan sebagian besar menit. Dia punya tiga atau empat hari lapangan penuh jadi saya pikir dia bisa bermain dengan menit yang diperpanjang.”
Irving tidak dapat bermain di kandang dan untuk sebagian besar musim ini karena mandat vaksinasi Kota New York dan tidak disukai di laga tandang. Nets tidak menginginkan pemain paruh waktu, jadi mengirimnya pergi selama pramusim.
Hal-hal berubah. Nash mengatakan dengan wabah COVID-19 baru-baru ini yang membuat Nets sangat kekurangan tenaga, memiliki superstar paruh waktu adalah pilihan yang lebih baik daripada menandatangani lebih banyak pemain dengan kontrak 10 hari yang sulit.
“Jadi mengapa tidak membawanya kembali?” kata Nash.
Nets telah kalah tiga kali berturut-turut, semuanya di kandang, dan tidak ada yang bisa dilakukan Irving tentang perjuangan Nets di Brooklyn jika dia tetap tidak divaksinasi. Vaksin ini diamanatkan untuk atlet New York City yang bermain di tempat umum. Dia mengatakan menolak itu adalah yang terbaik untuknya dan dia sadar akan ada konsekuensinya.
Tapi dia bisa bermain di pertandingan jalan di kota-kota di mana tidak ada mandat, termasuk semua yang akan datang selama peregangan yang membuat Nets pergi tujuh dari 11 pertandingan berikutnya.
Situasi Irving jarang terjadi dalam olahraga profesional.
NBA mengatakan 97% pemainnya telah divaksinasi sepenuhnya — yang pada dasarnya berarti tidak lebih dari 15 pemain di liga yang tidak divaksinasi, Irving mungkin di antara mereka. Itu konsisten dengan liga olahraga lainnya; NFL mengatakan pada pertengahan Desember bahwa sekitar 95% dari pemainnya divaksinasi, dan NHL memuji tingkat 99% dengan tidak lebih dari empat pemain yang tidak divaksinasi.
Pada bulan lalu, NBA mengatakan dua pertiga pemain juga didorong, angka yang kemungkinan meningkat dalam beberapa pekan terakhir karena desakan terus-menerus dari liga dan Asosiasi Pemain Bola Basket Nasional. Mereka telah menunjukkan lonjakan baru-baru ini dalam masalah terkait virus sebagai bukti bahwa booster sangat penting untuk menjaga liga tetap berjalan.
“Booster sangat efektif,” kata Komisaris NBA Adam Silver kepada ESPN bulan lalu.
Pemain yang tidak divaksinasi di NBA harus menjalani tes hampir setiap hari (pengecualian karena hari libur tanpa pertandingan, latihan, atau perjalanan) dan persyaratan yang lebih ketat, seperti tidak dapat makan bersama rekan satu tim dan aturan jarak sosial tambahan –bahkan meliputi di mana loker mereka dapat dikaitkan dengan rekan satu tim mereka.
“Saya tahu konsekuensinya,” kata Irving minggu lalu tentang keputusan vaksinasinya. “Saya tidak siap untuk mereka, tidak ada imajinasi yang datang ke musim ini.”
Meski baru pertama kali berlatih sejak pemusatan latihan, Nets yakin masuknya Irving hanya bisa positif.
“Maksud saya, apakah Anda sudah melihatnya bermain? Dia seorang master,” kata Kevin Durant. “Dia bisa mencetak 60%, 70% dari tembakannya jika Anda tidak menjaganya, dan dia adalah pemain dengan IQ tinggi.”
Yang pasti, bakat Irving tidak bisa disangkal. Dia rata-rata mencetak 26,9 poin terbaik dalam kariernya musim lalu, menjadi pemain kesembilan dalam sejarah NBA yang menembak setidaknya 50% dari lapangan, 40% dari jarak 3 poin, dan 90% dari garis lemparan bebas.
Tapi masih ada masalah chemistry dan kontinuitas yang didambakan klub kejuaraan, dan Nets akan mencoba membangunnya dengan dua tim: satu tandang dengan Irving dan satu di kandang tanpa dia.
Nets yakin bahwa hubungan dekat Irving dengan Durant, bersama dengan daftar veteran seperti James Harden, LaMarcus Aldridge dan Blake Griffin akan memperlancar apa yang biasanya bisa menjadi transisi bergelombang.
“Saya pikir mereka memiliki grup yang cukup matang, grup yang cukup berpengalaman untuk memahami dinamika bisnis bola basket, bersama dengan aturan yang ada yang membuat situasi seperti ini,” kata asisten pelatih Clippers Brian Shaw. . “Jadi, mereka akan memanfaatkannya sebaik mungkin.”
Itulah yang Nets andalkan ketika mereka membalikkan keputusan mereka bulan lalu dan mengumumkan bahwa Irving akan bergabung dengan mereka untuk latihan dan permainan jalan. Mereka dikritik karena melakukannya — karena Australia Terbuka mengizinkan Novak Djokovic masuk dengan pengecualian medis meskipun ada pertanyaan tentang apakah dia divaksinasi, yang seharusnya diperlukan agar dia bisa mempertahankan gelarnya.
Nets tidak bisa menang tanpa Irving musim lalu, kalah dari Milwaukee di semifinal Wilayah Timur setelah pergelangan kakinya terkilir di Game 4. Tidak jelas apakah mereka bisa menang dengan Irving, yang memiliki riwayat cedera dan mengambil cuti dari tim karena alasan pribadi musim lalu.
Dia menghabiskan yang satu ini mengumpulkan sebagian dari gajinya $35 juta untuk tidak bermain, kehilangan cek untuk game yang dia buat sendiri tidak memenuhi syarat, tetapi dibayar untuk game jalan yang dilarang Nets darinya. Dia muncul sesekali di platform media sosialnya atau sebagai penonton di pertandingan Seton Hall, tetapi belum bermain melawan kompetisi NBA.
Belum ada waktu untuk mendapatkan pekerjaan sebanyak yang diharapkan ketika dia kembali, karena dia menjalani protokol kesehatan dan keselamatan pada 18 Desember, sehari setelah kepulangannya diumumkan.
Tetapi pada tim yang menunjukkan kekurangan, apa pun yang bisa diberikan Irving — kapan pun dia bisa memberikannya — harus menyelesaikan beberapa masalah.
“Jelas kami senang Kyrie kembali. Dia adalah bakat yang spesial dan spesial,” kata James Harden. “Tetapi ada hal-hal yang perlu kami perbaiki secara internal dan individual yang dapat membantu kami, dan kemudian menambahkan Kyrie kembali akan menjadi lebih spesial.”
——
Penulis Olahraga AP Michael Marot di Indianapolis berkontribusi pada laporan ini
Posted By : hongkong prize