Warga Hongkong akan segera memiliki opsi vaksin ketiga dengan raksasa farmasi Amerika Moderna mengatakan Departemen Kesehatan telah menyetujui untuk penggunaan lokal suntikan bivalennya, efektif terhadap subvarian Omicron BA.4 dan BA.5.
Itu akan menjadikannya tusukan bivalen kedua di Hong Kong. BioNTech buatan Jerman sudah digunakan. Begitu juga dengan vaksin Sinovac buatan China.
Manajer umum Moderna Sian Ng Chor-shan mengatakan perusahaan akan mengirimkan vaksin baru ke SAR sesegera mungkin.
Suntikan bivalen Moderna adalah vaksin kedua yang disetujui untuk digunakan bagi warga Hongkong setelah suntikan BioNTech disetujui pada bulan Desember, juga menargetkan Omicron.
Tetapi penasihat pandemi pemerintah Lau Yu-lung mengatakan pihak berwenang Data HK masih memiliki banyak stok vaksin bivalen BioNTech, menambahkan bahwa orang sekarang mengalami “kelelahan” saat menerima suntikan.
Dia menambahkan, suntikan Moderna mungkin tidak termasuk dalam program vaksinasi pemerintah, sehingga masyarakat harus membayar untuk suntikan tersebut.
“Kita semua sekarang mengerti bahwa masih ada kemungkinan untuk terinfeksi bahkan setelah disuntik,” tambahnya.
“Yang paling penting adalah kami menerima vaksinasi untuk mencegah kematian atau penyakit parah.”
Moderna mengatakan pada bulan Maret bahwa pihaknya mengusulkan untuk menjual vaksinnya dengan harga US$130 (HK$1,01) per dosis di Amerika Serikat.
William Chui Chun-ming, presiden Perhimpunan Apoteker Rumah Sakit Hong Kong, mengatakan dia memperkirakan biayanya bisa mencapai sekitar HK$1.000 untuk satu dosis penguat bivalen Moderna – serupa dengan harga satu dosis suntikan bivalen BioNTech.
Namun dia juga mengatakan dua penguat bivalen yang tersedia di Hong Kong keduanya adalah vaksin mRNA, jadi orang tidak perlu menggunakan penguat Moderna yang baru.
“Kedua vaksin memiliki platform teknologi [mRNA] yang sama, dan keduanya memiliki kinerja yang serupa dalam hal kemanjuran dan tingkat antibodi penawar,” katanya.
Chui juga mengatakan efek samping pasca vaksinasi setelah menerima vaksin bivalen Moderna sedikit lebih sering terjadi daripada BioNTech, yang meliputi kelelahan, sakit kepala, dan demam.
“Kecuali Moderna jauh lebih murah daripada BioNTech, menurut saya tidak perlu memilih Moderna,” katanya, menambahkan bahwa total tiga atau empat suntikan akan memberikan perlindungan yang memadai.
Sementara itu, vaksin Sinovac juga akan tersedia di klinik swasta mulai bulan ini, kata produsen Sinovac Biotech.
Perusahaan berencana untuk bekerja dengan badan amal lokal untuk memungkinkan ribuan anak di Hong Kong berusia tiga hingga 12 tahun menerima suntikan gratis.
Tidak seperti suntikan bivalen Moderna dan BioNTech, suntikan Sinovac adalah vaksin yang tidak aktif dan dibuat berdasarkan strain asli virus Covid. Namun perusahaan telah menegaskan kembali vaksinnya masih efektif melawan subvarian Omicron.
Kepala eksekutif Yin Weidong mengatakan Sinovac Biotech akan terus mengembangkan vaksin untuk melawan subvarian Covid baru yang potensial.
“Tidak ada vaksin Covid di dunia yang bisa mencapai kekebalan seumur hidup,” ujarnya. “Ini berarti pandemi akan berlanjut. Akan ada subvarian baru untuk virus dan dengan demikian versi vaksin baru.”