Jatuhnya balon AS merusak hubungan, kata China

BEIJING –

China pada hari Senin menuduh Amerika Serikat menggunakan kekuatan tanpa pandang bulu dalam menembak jatuh balon mata-mata China yang dicurigai, dengan mengatakan hal itu “sangat berdampak dan merusak upaya dan kemajuan kedua belah pihak dalam menstabilkan hubungan China-AS.”

AS menembak jatuh balon itu di lepas pantai Carolina setelah melintasi situs militer sensitif di seluruh Amerika Utara. China bersikeras bahwa jalan layang itu adalah kecelakaan yang melibatkan pesawat sipil.

Wakil Menteri Luar Negeri Xie Feng mengatakan dia mengajukan pengaduan resmi ke Kedutaan Besar AS pada hari Minggu atas “serangan AS terhadap pesawat tak berawak sipil China oleh kekuatan militer.”

“Namun, Amerika Serikat menutup telinga dan bersikeras menggunakan kekuatan tanpa pandang bulu terhadap pesawat sipil yang akan meninggalkan wilayah udara Amerika Serikat, jelas bereaksi berlebihan dan secara serius melanggar semangat hukum internasional dan praktik internasional,” kata Xie.

Kehadiran balon di langit di atas AS memberikan pukulan telak bagi hubungan AS-Cina yang sudah tegang yang telah menurun selama bertahun-tahun. Itu mendorong Menteri Luar Negeri Antony Blinken untuk tiba-tiba membatalkan perjalanan berisiko tinggi ke Beijing yang bertujuan meredakan ketegangan.

Xie mengulangi desakan China bahwa balon itu adalah pesawat sipil tak berawak China yang secara tidak sengaja meledak ke wilayah udara AS, menyebutnya sebagai “insiden tidak disengaja yang disebabkan oleh force majeure.”

China akan “dengan tegas menjaga hak dan kepentingan yang sah dari perusahaan China, dengan tegas menjaga kepentingan dan martabat China dan berhak untuk melakukan tanggapan lebih lanjut yang diperlukan,” katanya.

Presiden AS Joe Biden mengeluarkan perintah penembakan setelah dia diberi tahu bahwa waktu terbaik untuk operasi itu adalah saat di atas air, kata pejabat AS. Pejabat militer menetapkan bahwa menjatuhkan balon di darat dari ketinggian 60.000 kaki (18.000 meter) akan menimbulkan risiko yang tidak semestinya bagi orang-orang di darat.

“Apa yang telah dilakukan AS telah berdampak serius dan merusak upaya dan kemajuan kedua belah pihak dalam menstabilkan hubungan China-AS sejak pertemuan di Bali,” kata Xie, merujuk pada pertemuan baru-baru ini antara Biden dan timpalannya dari China, Xi Jinping, di Indonesia bahwa banyak yang berharap akan menciptakan momentum positif untuk memperbaiki ikatan yang telah jatuh ke level terendah dalam beberapa tahun.

Juru bicara Kementerian Luar Negeri Mao Ning tidak memberikan perincian baru pada hari Senin, mengulangi desakan China bahwa objek itu adalah balon sipil yang dimaksudkan untuk penelitian meteorologi, memiliki sedikit kemampuan untuk mengarahkan dan memasuki wilayah udara AS dengan tidak sengaja menyimpang dari jalurnya. Dia juga tidak mengatakan langkah tambahan apa yang ingin diambil China sebagai tanggapan atas penanganan Washington atas masalah tersebut dan pembatalan perjalanan Blinken, yang akan menjadikannya pejabat tertinggi AS yang dikunjungi sejak dimulainya pandemi COVID-19.

“Kami telah menyatakan bahwa ini benar-benar insiden yang terisolasi dan tidak disengaja yang disebabkan oleh force majeure, tetapi AS masih membesar-besarkan insiden itu dengan sengaja dan bahkan menggunakan kekerasan untuk menyerang,” kata Mao pada pengarahan harian. “Ini adalah tindakan yang tidak dapat diterima dan tidak bertanggung jawab.”

Balon-balon yang diduga atau dikenal sebagai China telah terlihat dari Amerika Latin hingga Jepang. Wakil Kepala Sekretaris Kabinet Jepang Yoshihiko Isozaki mengatakan kepada wartawan hari Senin bahwa benda terbang yang mirip dengan yang ditembak jatuh oleh AS telah terlihat setidaknya dua kali di atas Jepang utara sejak 2020.

“Kami terus menganalisis mereka sehubungan dengan kasus terbaru di Amerika Serikat,” katanya.

Mao membenarkan bahwa sebuah balon yang baru-baru ini terlihat di Amerika Latin adalah milik China, menggambarkannya sebagai pesawat sipil yang digunakan untuk uji terbang.

“Dipengaruhi oleh cuaca dan karena kemampuan pengendalian diri yang terbatas, pesawat itu sangat menyimpang dari rute yang ditetapkan dan memasuki ruang Amerika Latin dan Karibia secara tidak sengaja,” kata Mao.

Washington dan Beijing berselisih tentang berbagai masalah mulai dari perdagangan hingga hak asasi manusia, tetapi China paling sensitif atas dugaan pelanggaran oleh AS dan pihak lain atas kedaulatan dan integritas teritorialnya.

Beijing memprotes keras penjualan militer AS ke Taiwan dan kunjungan politisi asing ke pulau itu, yang diklaimnya sebagai wilayah China, untuk diambil kembali dengan paksa jika perlu.

Itu bereaksi terhadap kunjungan Ketua DPR AS Nancy Pelosi tahun 2022 dengan menembakkan rudal ke pulau itu dan melakukan latihan militer yang mengancam yang dilihat sebagai latihan untuk invasi atau blokade. Beijing juga memutuskan diskusi dengan AS tentang isu-isu termasuk perubahan iklim yang tidak terkait dengan ketegangan militer.

Pekan lalu, Mao memperingatkan penerus Pelosi, Ketua DPR Kevin McCarthy, untuk tidak melakukan perjalanan ke Taiwan, menyiratkan bahwa tanggapan China akan sama gencarnya.

“Tiongkok akan dengan tegas mempertahankan kedaulatan, keamanan, dan kepentingan pembangunannya,” kata Mao. McCarthy mengatakan China tidak berhak mendikte ke mana dan kapan dia bisa bepergian.

China juga keberatan ketika pesawat pengintai militer asing terbang di lepas pantainya di wilayah udara internasional dan ketika kapal perang AS dan asing lainnya melewati Selat Taiwan, menuduh mereka aktif provokatif.

Pada tahun 2001, sebuah pesawat Angkatan Laut AS yang melakukan pengawasan rutin di dekat pantai China bertabrakan dengan pesawat tempur China, menewaskan pilot pesawat tempur China dan merusak pesawat Amerika, yang terpaksa melakukan pendaratan darurat di pangkalan udara angkatan laut China di pulau China selatan. provinsi Hainan. China menahan 24 awak pesawat Angkatan Laut AS selama 10 hari sampai AS menyatakan penyesalan atas kematian pilot China dan karena mendarat di pangkalan tanpa izin.

Laut Cina Selatan adalah sumber utama ketegangan lainnya. China mengklaim laut penting yang strategis itu hampir secara keseluruhan dan memprotes ketika kapal Angkatan Laut AS berlayar melewati fitur militer China di sana.

Pada konferensi pers hari Jumat dengan timpalannya dari Korea Selatan, Blinken mengatakan “kehadiran balon pengintai ini di atas Amerika Serikat di langit kita jelas merupakan pelanggaran terhadap kedaulatan kita, pelanggaran yang jelas terhadap hukum internasional, dan jelas tidak dapat diterima. Dan kami telah menjelaskannya ke China.”

“Negara mana pun yang wilayah udaranya dilanggar dengan cara ini, saya pikir akan merespons dengan cara yang sama, dan saya hanya bisa membayangkan reaksi apa yang akan terjadi di China jika mereka berada di ujung yang lain,” kata Blinken.

Penjelasan balon cuaca China harus ditolak mentah-mentah, kata Oriana Skylar Mastro, pakar urusan militer China dan kebijakan luar negeri di Stanford University.

“Ini seperti hal standar yang sering dikatakan negara tentang aset pengawasan,” kata Mastro.

China mungkin telah melakukan kesalahan dan kehilangan kendali atas balon tersebut, tetapi itu tidak mungkin merupakan upaya yang disengaja untuk mengganggu kunjungan Blinken, kata Mastro.

Bagi pemerintah AS, keputusan untuk mengumumkan kepada publik dan kemudian menembak jatuh balon tersebut menandai jeda dari pendekatan yang biasa dilakukannya dalam menangani masalah-masalah seperti itu dengan Beijing secara pribadi, mungkin dengan harapan mengubah perilaku China di masa depan.

Namun, kata Mastro, kecil kemungkinan Beijing akan merespons secara positif.

“Mereka mungkin akan mengabaikan itu dan melanjutkan seperti yang telah terjadi. Jadi saya tidak melihat jalur yang benar-benar jelas untuk meningkatkan hubungan di masa mendatang.”

——

Wartawan AP Tian Macleod Ji di Bangkok, Mari Yamaguchi di Tokyo dan asisten berita Caroline Chen di Beijing menyumbangkan laporan ini