SELMA, ALA. — Wakil Presiden AS Kamala Harris mengunjungi Selma, Alabama, pada hari Minggu untuk memperingati momen yang menentukan dalam perjuangan untuk hak suara yang sama, bahkan ketika upaya kongres untuk mengembalikan tengara 1965 Hak Voting Act telah tersendat.
Di bawah langit biru yang menyala-nyala, Harris bergandengan tangan dengan aktivis dari gerakan hak-hak sipil dan memimpin ribuan orang melintasi jembatan di mana, pada 7 Maret 1965, polisi negara bagian kulit putih menyerang demonstran hak suara kulit hitam yang berusaha menyeberang. Gambar-gambar kekerasan di Jembatan Edmund Pettus — awalnya dinamai untuk seorang jenderal Konfederasi — mengejutkan bangsa dan membantu menggalang dukungan untuk pengesahan Undang-Undang Hak Voting.
Harris menyebut situs itu sebagai tanah suci di mana orang-orang berjuang untuk “hak paling mendasar dari kewarganegaraan Amerika: hak untuk memilih.”
“Hari ini, kami berdiri di jembatan ini pada waktu yang berbeda,” kata Harris dalam pidato di depan orang banyak yang berkumpul. “Namun, kami sekali lagi menemukan diri kami terjebak di antara keduanya. Antara ketidakadilan dan keadilan. Antara kecewa dan tekad. Masih dalam perjuangan untuk membentuk persatuan yang lebih sempurna. Dan tidak ada yang lebih jelas dari pada perjuangan yang sedang berlangsung untuk mengamankan kebebasan memilih.”
Wakil presiden wanita pertama negara itu — serta orang Afrika-Amerika dan Indian-Amerika pertama dalam peran itu — berbicara tentang para pengunjuk rasa yang “protes damainya disambut dengan kekerasan yang menghancurkan. Mereka berlutut ketika polisi negara bagian menyerang. Mereka sedang berdoa ketika klub billy menyerang.”
Polisi memukuli dan menembaki gas air mata para pengunjuk rasa, mematahkan tengkorak aktivis muda John Lewis, singa dari gerakan hak-hak sipil yang melanjutkan karir panjang dan merayakannya sebagai anggota kongres Georgia.
Presiden Joe Biden pada hari Minggu memperbarui seruannya untuk pengesahan undang-undang pemungutan suara, dengan mengatakan bahwa UU Hak Suara 1965 yang inovatif “telah dilemahkan bukan dengan kekerasan, tetapi oleh keputusan pengadilan yang berbahaya.”
Undang-undang yang diusulkan dinamai Lewis, yang meninggal pada tahun 2020, dan merupakan bagian dari paket pemilihan umum yang lebih luas yang gagal di Senat AS awal tahun ini.
“Di Selma, darah John Lewis dan begitu banyak orang Amerika pemberani lainnya menyucikan perjuangan yang mulia. Kami bertekad untuk menghormati warisan itu dengan mengesahkan undang-undang untuk melindungi hak memilih dan menegakkan integritas pemilihan kami, ”kata Biden dalam sebuah pernyataan.
Demokrat tidak berhasil mencoba memperbarui undang-undang penting dan meloloskan langkah-langkah tambahan untuk membuatnya lebih nyaman bagi orang untuk memilih. Ketentuan utama dari undang-undang tersebut dibatalkan oleh keputusan Mahkamah Agung AS pada tahun 2013.
Di antara mereka yang berkumpul pada hari Minggu adalah aktivis pangkat-dan-file dari pawai 1965. Harris berjalan melintasi jembatan di samping Charles Mauldin, yang berada di urutan keenam di belakang Lewis pada Minggu Berdarah dan dipukuli dengan tongkat.
Dua wanita yang melarikan diri dari kekerasan mengatakan memiliki seorang wanita kulit hitam sebagai wakil presiden tampaknya tidak terbayangkan 57 tahun yang lalu.
“Itulah sebabnya kami berbaris,” kata Betty Boynton, menantu aktivis hak suara Amelia Boynton.
“Saya berada di ujung ekor dan tiba-tiba saya melihat kuda-kuda ini. Ya ampun, dan tiba-tiba… aku melihat asap. Saya tidak tahu apa itu gas air mata. Mereka memukuli orang,” kata Boynton mengenang Bloody Sunday.
Namun Boynton mengatakan peringatan itu diredam oleh kekhawatiran akan dampak pembatasan pemungutan suara baru yang diberlakukan.
“Dan sekarang mereka mencoba mengambil hak suara kami dari kami. Saya tidak berpikir pada tahun 2022 kami harus mengulangi lagi apa yang kami lakukan pada tahun 1965,” kata Boynton.
Ora Bell Shannon, 90, dari Selma, adalah seorang ibu muda selama pawai dan berlari dari jembatan bersama anak-anaknya. Menjelang Minggu Berdarah, dia dan warga kulit hitam lainnya mengantre selama berhari-hari mencoba mendaftar untuk memilih di kota yang saat itu dikuasai kulit putih, menghadapi ujian pemilih yang mustahil dan antrean panjang.
“Mereka tahu Anda tidak akan bisa lulus ujian,” kenang Shannon.
Mahkamah Agung AS pada tahun 2013 menghapus sebagian dari undang-undang tahun 1965 yang mengharuskan negara bagian tertentu dengan sejarah diskriminasi dalam pemungutan suara, terutama di Selatan, untuk mendapatkan persetujuan Departemen Kehakiman AS sebelum mengubah cara mereka mengadakan pemilihan.
Pendukung berakhirnya izin awal mengatakan persyaratan itu – meskipun diperlukan pada 1960-an – tidak lagi diperlukan. Aktivis hak memilih telah memperingatkan bahwa berakhirnya pra-izin mendorong negara-negara bagian untuk meloloskan gelombang baru pembatasan pemungutan suara. Usulan Kebebasan Memilih: Undang-Undang John R. Lewis akan memulihkan persyaratan pra-izin dan menetapkan standar nasional tentang cara pemilihan beroperasi — seperti menjadikan Hari Pemilihan sebagai hari libur nasional dan mengizinkan pemungutan suara lebih awal secara nasional.
Posted By : pengeluaran hk