Kebenaran di balik iklan ‘Dia Mendapat Kita’ untuk Yesus yang ditayangkan selama Super Bowl

Di sela-sela iklan bertabur bintang dan banyak sepak bola, pengamat Super Bowl tahun ini dibawa ke gereja.

“He Gets Us,” sebuah kampanye untuk mempromosikan Yesus dan Kekristenan, menjalankan dua iklan selama pertandingan sebagai bagian dari investasi media sebesar US$100 juta. Bagi banyak orang, tempat itu bukanlah hal baru: konten “He Gets Us” telah memenuhi layar TV, papan reklame, dan umpan media sosial sejak diluncurkan secara nasional pada tahun 2022.

Kampanye ini menangkap, menggambarkan tokoh penting Kristen sebagai seorang imigran, pengungsi, radikal, aktivis hak-hak perempuan dan benteng melawan ketidakadilan rasial dan korupsi politik. Situs web “He Gets Us” menampilkan konten tentang topik terkini, seperti kecerdasan buatan dan keadilan sosial.

“Apa pun yang Anda hadapi, Yesus juga menghadapinya,” klaim kampanye tersebut.

Ini semakin diperhatikan. Salah satu video kampanye berjudul “The Rebel” telah ditonton 122 juta kali di YouTube dalam 11 bulan. Pencarian Google untuk “He Gets Us” telah melonjak sejak awal tahun.

Kampanye tersebut sangat cocok dengan NFL, yang permainannya telah lama mengandung simbol agama. Pemain sering berdoa di lapangan dan menunjuk ke langit setelah touchdown.

Tetapi detail tertentu tentang iklan “Dia Mendapat Kita” telah memicu peringatan di kalangan anak muda dan mereka yang skeptis terhadap agama, dua kelompok yang secara khusus ingin ditarik oleh kampanye tersebut.

Beberapa donor utama kampanye, dan perusahaan induknya, memiliki ikatan dengan tujuan politik konservatif dan ideologi sayap kanan yang tampak bertentangan dengan pesan kampanye yang inklusif.

Kampanye ini terkait dengan undang-undang anti-LGBT dan anti-aborsi

Rantai pengaruh di balik “He Gets Us” dapat diikuti melalui catatan dan informasi publik di situs kampanye itu sendiri. Kampanye ini merupakan anak perusahaan dari The Servant Foundation, juga dikenal sebagai Signatry.

Menurut penelitian yang disusun oleh Jacobin, sebuah outlet berita berhaluan kiri, The Servant Foundation telah menyumbangkan puluhan juta kepada Alliance Defending Freedom, sebuah kelompok hukum Kristen konservatif. ADF telah terlibat dalam beberapa dorongan legislatif untuk membatasi hak LGBTQ dan membatalkan undang-undang non-diskriminasi di Mahkamah Agung.

CNN telah menghubungi Servant Foundation untuk memberikan komentar.

Sementara para donor yang mendukung “He Gets Us” dapat memilih untuk tetap anonim, salah satu pendiri Hobby Lobby, David Green, mengklaim sebagai kontributor besar untuk pundi-pundi jutaan dolar kampanye tersebut. Hobby Lobby terkenal menjadi pusat dari beberapa kontroversi hukum, termasuk dukungan undang-undang anti-LGBTQ dan perjuangan hukum yang sukses selama bertahun-tahun yang akhirnya menyebabkan Mahkamah Agung mengizinkan perusahaan untuk menolak cakupan medis untuk kontrasepsi atas dasar keyakinan agama. .

Green membahas keterlibatannya dalam kampanye, dan tempat iklan Super Bowl, selama wawancara November 2022 dengan pembawa acara bincang-bincang konservatif Glenn Beck.

“Kami ingin mengatakan – ‘kami’ menjadi banyak orang yang berbeda – bahwa dia memahami kami,” kata Green. “[Jesus] mengerti kita. Dia mencintai siapa yang kita benci. Saya pikir kita harus memberi tahu publik dan membuat gerakan.”

“He Gets Us” tidak mencantumkan donor di situs webnya. “Pendanaan untuk Dia Mendapat Kita berasal dari berbagai kelompok individu dan entitas dengan tujuan yang sama untuk membagikan kisah Yesus secara otentik,” bunyi halaman informasi pendanaan situs tersebut. “Sebagian besar orang yang mengemudikan He Gets Us, termasuk para donatur kami, memilih untuk tetap anonim karena ceritanya bukan tentang mereka, dan mereka tidak menginginkan kredit.”

Jason Vanderground, juru bicara He Gets Us dan presiden firma pemasaran kreatif HAVEN, mengatakan kepada CNN bahwa The Servant Foundation menggunakan dana yang “menyatukan para donor untuk memberikan dukungan bersama untuk organisasi sambil memastikan organisasi dapat beroperasi tanpa donor memengaruhi pesan tertentu.”

“Pendanaan untuk kampanye berasal dari berbagai kelompok individu dan entitas dengan tujuan yang sama untuk membagikan kisah Yesus secara otentik,” katanya.

Kampanye ini terkait dengan gereja-gereja evangelis

“Yakinlah … kami bukan ‘kiri’ atau ‘kanan’ atau organisasi politik apa pun,” tulis situs “He Gets Us”. “Kami juga tidak berafiliasi dengan gereja atau denominasi tertentu.”

Sementara “He Gets Us” mengatakan itu tidak dimaksudkan untuk dihubungkan dengan ideologi Kristen tertentu, itu memiliki ikatan teologis dengan praktik evangelis serta keuangan. Secara umum, penginjilan Kristen terkait erat dengan konservatisme dan merupakan kekuatan yang sangat berpengaruh dalam politik Amerika.

Di situs penjangkauan “He Gets Us”, yang dimaksudkan untuk gereja dan pemasar yang ingin berinteraksi dengan kampanye, organisasi tersebut menguraikan keyakinannya:

“He Gets Us telah memilih untuk tidak memiliki pernyataan keyakinan kami sendiri yang terpisah. Setiap gereja/kementerian yang berpartisipasi biasanya akan memiliki bahasanya sendiri. Sementara itu, kami secara umum mengakui Perjanjian Lausanne sebagai cerminan dari semangat dan maksud dari gerakan ini dan gereja-gereja yang bermitra dengan penjelajah dari He Gets Us menegaskan Perjanjian Lausanne.”

Informasi ini tampaknya tidak tercantum di mana pun di situs utama “He Gets Us” yang ditujukan untuk umum.

Kovenan Lausanne 1974 adalah dokumen pemersatu yang penting dalam gereja-gereja Kristen evangelis, sedangkan gerakan Lausanne sendiri dimulai oleh pemimpin Kristen evangelis terkemuka Billy Graham. Dokumen dan keputusan yang keluar dari puncak gerakan telah mencela “penyembahan seksualitas yang tidak teratur” dan sangat berfokus pada dampak iblis dan dosa pada budaya nasional.

Pengaruh Graham, pendiri penginjilan Amerika modern, juga terlihat pada pembicara dan mitra untuk “He Gets Us.” Beberapa di antaranya berafiliasi dengan kelompok yang menyandang nama Graham, termasuk Billy Graham Center di Wheaton College, sebuah institusi seni liberal di Illinois.

Meskipun Wheaton College memiliki sejarah abolisionisme dan keadilan rasial yang mendalam, Campus Pride juga memeringkatnya sebagai salah satu kampus terburuk bagi kaum muda LGBTQ. Siswa diminta untuk menandatangani Kovenan Komunitas yang menyatakan bahwa Kekristenan mengutuk “amoralitas seksual”, termasuk homoseksualitas dan perzinahan.

CNN bertanya kepada Vanderground, perwakilan dari He Gets Us, apakah kampanye tersebut mendukung dan menegaskan umat Kristen LGBTQ.

“Perdebatan tentang isu-isu LGBTQ+ adalah contoh yang bagus tentang bagaimana Yesus yang sebenarnya terlalu sering hilang, diabaikan, atau terdistorsi dalam perdebatan tentang isu-isu politik dan sosial,” katanya. “Fokus kami adalah membantu orang melihat dan mempertimbangkan Yesus seperti yang ditunjukkan dalam Alkitab … Dia memahami kita dan dia mencintai kita, dan itu termasuk orang-orang di semua sisi masalah ini.”

Beberapa kritikus mengatakan kampanye itu tidak asli

Para pemikir di balik “He Gets Us” mengatakan pesan kampanye ini dimaksudkan untuk menarik orang-orang muda dan mereka yang mungkin melihat kekristenan sebagai “beracun” dan memecah belah.

“Sering kali ketika orang melihat kekristenan, sayangnya mereka melihatnya lebih munafik, menghakimi, diskriminatif,” kata Vanderground kepada Tom Foreman dari CNN.

“Kami mencoba untuk menyatukan orang-orang Amerika di sekitar cinta dan pengampunan yang membingungkan [of Jesus].”

“Secara desain, pesan media kami berfokus pada kemanusiaannya—karena kami telah mempelajari bahwa pesan ini beresonansi dengan khalayak seluas mungkin,” tulis situs mitra “He Gets Us”. “Kami juga memberikan kesempatan terbuka, bagi siapa saja yang mau, untuk terhubung dengan mitra kami untuk belajar lebih banyak tentang Yesus.”

Kabar dari kampanye tersebut telah memicu antusiasme di antara kelompok Kristen dan influencer online. Tetapi orang Kristen lainnya, termasuk mereka yang berada dalam gerakan dekonstruksi yang sedang berkembang yang mengevaluasi kembali hubungan mereka dengan agama, tidak mempercayainya.

Dr. Kevin M. Young, seorang pendeta dan sarjana Alkitab yang membahas kekristenan di media sosial, mengatakan bahwa kampanye tersebut tidak akan banyak membantu meredakan kritik orang terhadap gereja.

“Kaum muda adalah penduduk asli digital yang memahami perbedaan antara pemasaran yang apik dan keaslian,” ujarnya. “Gereja besar, acara besar, dan pengeluaran besar untuk pemasaran dipandang sebagai uang yang dapat digunakan untuk mendanai program komunitas dan advokasi bagi yang tertindas — seperti pengungsi, individu LGBTQ+ dan hak aborsi — dan orang miskin.”

Sebaliknya, kata Young, mereka lebih suka melihat tindakan dan akuntabilitas.

“Orang-orang muda menginginkan sebuah gereja yang akan menaruh sepatu kulit pada iman mereka dan melakukan sesuatu untuk mereka yang berada dalam bahaya; mereka yang telah dirugikan oleh gereja itu sendiri.”

Beberapa pesan “Dia Mendapat Kami” membuat referensi miring ke “batalkan budaya”, yang menimbulkan tanda bahaya bagi sebagian orang yang melihat istilah itu sangat politis dan pokok retorika konservatif. Satu pesan menggunakan slogan, “Yesus dibatalkan.”

“Dalam hal penyaliban dan “membatalkan budaya,” saya tidak melihat banyak untuk dibandingkan, “tulis Josiah R. Daniels untuk Sojourner, sebuah publikasi Kristen. “Selain itu, membayangkan Yesus sebagai apolitis itu sendiri merupakan keputusan politik – dan itu adalah keputusan yang selaras dengan kepentingan kuat secara politik dan finansial.”

Umat ​​Kristiani lainnya mengkritik kampanye tersebut karena alasan yang berbeda sama sekali: karena terlalu kabur dan tampaknya tidak menekankan ajaran Alkitab dan kekudusan Yesus.

Cendekiawan konservatif Charlie Kirk membidik kampanye tersebut, mengatakan mereka yang terlibat telah “dibawa oleh penipu yang terbangun ini.”

Vanderground mengatakan kampanye tersebut “berkomitmen untuk menjadi akurat secara alkitabiah.”

“[W]Saya percaya sekarang lebih penting dari sebelumnya untuk Yesus yang nyata dan otentik untuk diwakili di pasar publik seperti yang ada di dalam Alkitab,” katanya kepada CNN.

Kampanye iklan tersebut muncul ketika identitas Kristen telah memudar di AS dalam beberapa dekade terakhir. Menurut data Pew Research, sekitar 63 persen orang dewasa Amerika diidentifikasi sebagai orang Kristen pada tahun 2022, turun dari sekitar 90 persen pada tahun 1990-an. Dewasa muda khususnya mendorong penurunan ini.

“Yesus tidak memiliki masalah citra, tetapi orang Kristen dan gereja mereka memilikinya,” kata Young. “Kampanye ini akhirnya menjadi PR untuk masalah yang salah. Kaum muda cerdas. Salah satu masalah utama mereka dengan evangelikalisme, dan gereja modern di Amerika, adalah jumlah uang yang dihabiskan untuk dirinya sendiri.”

Dua iklan Super Bowl baru saja merupakan pengeluaran yang besar, dengan tempat 30 detik untuk game tersebut menghasilkan rekor tertinggi US $ 7 juta pada tahun 2023. Vanderground mengatakan kepada “Christianity Today” bahwa kampanye tersebut berencana untuk menginvestasikan satu miliar dolar untuk menyebarkan pesan mereka.

Justru investasi itu, dan orang-orang di belakangnya, yang membuat beberapa orang Kristen bertanya-tanya apakah “Dia Mendapatkan Kita” akan benar-benar membawa orang kepada Yesus — dan jika ya, jalan apa yang akhirnya akan mereka ambil.