Kecelakaan kereta Yunani: Tabrakan menewaskan sedikitnya 43 orang

TEMPE, Yunani –

Tim penyelamat mencari korban selamat hingga larut malam di tengah bangkai dua kereta api yang hancur dan terbakar yang bertabrakan di Yunani utara, menewaskan sedikitnya 43 orang dan gerbong yang terjepit menjadi simpul baja yang bengkok dalam kecelakaan rel paling mematikan di negara itu.

Benturan sesaat sebelum Selasa tengah malam melemparkan beberapa penumpang ke langit-langit dan ke luar jendela.

“Kepala saya tersentak ke atap gerbong,” kata Stefanos Gogakos, yang berada di gerbong belakang, kepada penyiar negara bagian ERT. Dia mengatakan jendela pecah, menghujani pengendara dengan kaca.

Perdana Menteri Yunani Kyriakos Mitsotakis menyebut tabrakan kereta penumpang dan kereta barang sebagai “kecelakaan kereta api yang mengerikan tanpa preseden di negara kita”, dan menjanjikan penyelidikan independen penuh.

Dia mengatakan tampaknya kecelakaan itu “sebagian besar disebabkan oleh kesalahan manusia yang tragis,” tetapi tidak menjelaskan lebih lanjut.

Kereta api dari Athena ke Thessaloniki membawa 350 penumpang, banyak dari mereka adalah pelajar yang kembali dari perayaan Karnaval yang riuh. Meski jalurnya ganda, kedua kereta api itu berjalan berlawanan arah di jalur yang sama di dekat Lembah Tempe, sebuah lembah sungai sekitar 380 kilometer (235 mil) di utara Athena.

STATIONMASTER DITANGKAP; MENTERI Mundur

Pihak berwenang menangkap kepala stasiun di perhentian terakhir kereta, di kota Larissa. Mereka tidak merilis nama pria itu atau alasan penangkapannya, tetapi kepala stasiun bertanggung jawab atas lalu lintas kereta api di jalur itu. Dia akan menghadap jaksa pada hari Kamis untuk didakwa secara resmi.

Menteri Perhubungan Kostas Karamanlis mengundurkan diri, mengatakan dia mengundurkan diri “sebagai indikasi dasar untuk menghormati ingatan orang-orang yang meninggal secara tidak adil.”

Karamanlis mengatakan dia telah melakukan “segala upaya” untuk memperbaiki sistem perkeretaapian yang “dalam keadaan yang tidak sesuai dengan abad ke-21.”

Namun, dia menambahkan, “Ketika sesuatu yang tragis ini terjadi, tidak mungkin berlanjut seolah-olah tidak terjadi apa-apa.”

Serikat pekerja yang mewakili pekerja kereta mengumumkan pemogokan 24 jam pada hari Kamis, sementara protes oleh kelompok sayap kiri pecah di Athena Rabu malam. Pekerja metro Athena juga menyerukan pemogokan 24 jam pada hari Kamis, mengatakan mereka menghadapi masalah yang sama dengan pekerja kereta api.

WRECKAGE MEMBUAT UPAYA PENYELAMATAN SULIT

Pekerja darurat menggunakan derek dan alat berat lainnya untuk memindahkan potongan besar kereta, mengungkapkan lebih banyak mayat dan sisa-sisa yang terpotong-potong. Operasi itu akan dilanjutkan semalaman, dengan petugas pemadam kebakaran berjalan dengan susah payah melalui reruntuhan.

“Tidak mungkin ada yang selamat, tapi harapan mati terakhir,” kata penyelamat Nikos Zygouris.

Kepala koroner Larissa, Roubini Leondari, mengatakan 43 jenazah telah dibawa kepadanya untuk diperiksa, dan akan membutuhkan identifikasi DNA karena sebagian besar telah rusak.

“Sebagian besar (jenazah) adalah anak muda,” katanya kepada ERT. “Mereka dalam kondisi yang sangat buruk.”

Layanan pemadam kebakaran Yunani mengatakan 57 orang masih dirawat di rumah sakit pada Rabu malam, termasuk enam orang dalam perawatan intensif. Lebih dari 15 lainnya dipulangkan setelah menerima perawatan.

Lebih dari 200 orang yang tidak terluka atau menderita luka ringan dibawa dengan bus ke Thessaloniki, 130 kilometer (80 mil) ke arah utara. Polisi mencatat nama mereka saat mereka tiba, dalam upaya melacak siapa saja yang mungkin hilang.

Kereta Hellenic, yang mengoperasikan semua kereta penumpang dan kargo Yunani, termasuk yang bertabrakan, menyampaikan “belasungkawa yang tulus” kepada keluarga para korban. Perusahaan itu milik perkeretaapian negara Italia.

Delapan karyawan kereta tewas dalam kecelakaan itu, termasuk dua pengemudi kereta barang dan dua pengemudi kereta penumpang, menurut Presiden Serikat Pekerja Kereta Api Yunani Yannis Nitsas.

Serikat pekerja menyerukan pemogokan satu hari untuk memprotes apa yang dikatakannya sebagai pengabaian kronis perkeretaapian Yunani oleh pemerintah berturut-turut.

“Sayangnya, tuntutan lama kami untuk perekrutan staf, pelatihan yang lebih baik, dan terutama penggunaan teknologi keselamatan modern selalu berakhir di keranjang sampah,” katanya dalam sebuah pernyataan.

PENUMPANG MENGATAKAN KECELAKAAN KERETA SEPERTI LEDAKAN

Seorang remaja yang selamat yang tidak memberikan namanya kepada wartawan mengatakan bahwa sebelum kecelakaan dia merasakan pengereman mendadak dan melihat percikan api – dan kemudian tiba-tiba berhenti.

“Gerbong kami tidak tergelincir, tetapi yang di depan tergelincir dan hancur,” katanya, tampak terguncang. Dia menggunakan tas untuk memecahkan jendela mobilnya, yang keempat, dan melarikan diri.

Gogakos mengatakan kecelakaan itu terasa seperti ledakan, dan asap masuk ke gerbong. Dia mengatakan beberapa penumpang melarikan diri melalui jendela tetapi setelah beberapa menit, anggota kru dapat membuka pintu dan membiarkan orang keluar.

Beberapa mobil tergelincir dan setidaknya satu terbakar.

“Suhu mencapai 1.300 derajat Celcius (2.372 Fahrenheit), yang membuatnya semakin sulit untuk mengidentifikasi orang-orang yang berada di dalamnya,” kata juru bicara dinas pemadam kebakaran Vassilis Varthakoyiannis.

Seorang pria yang mencoba memastikan nasib putrinya, yang berada di kereta, mengatakan dia melakukan percakapan telepon yang mengerikan dengannya sebelum dia terputus.

“Dia mengatakan kepada saya, ‘Kami terbakar. … Rambut saya terbakar,” katanya kepada ERT, tanpa menyebutkan namanya.

YUNANI BERJALAN DARI KARNAVAL MENJADI BERKAKAH

Banyak penumpang adalah pelajar yang kembali ke Thessaloniki dari Karnaval, tetapi para pejabat mengatakan tidak ada daftar penumpang terperinci yang tersedia. Tahun ini adalah pertama kalinya festival menjelang Prapaskah dirayakan secara penuh sejak awal pandemi pada tahun 2020.

Pemerintah mengumumkan tiga hari berkabung nasional mulai Rabu, sementara bendera dikibarkan setengah tiang di luar semua gedung Komisi Eropa di Brussel.

Mengunjungi lokasi kecelakaan, Perdana Menteri Mitsotakis mengatakan pemerintah harus membantu pemulihan yang terluka dan mengidentifikasi korban tewas.

“Saya dapat menjamin satu hal: Kami akan mencari tahu penyebab tragedi ini dan kami akan melakukan semua yang kami bisa agar hal seperti ini tidak pernah terjadi lagi,” kata Mitsotakis.

Selasa adalah kecelakaan kereta api terburuk di Yunani sejak 1968, ketika 34 orang tewas dalam kecelakaan di wilayah Peloponnese selatan.

Presiden Yunani Katerina Sakellaropoulou menghentikan kunjungan resmi ke Moldova untuk mengunjungi tempat kejadian, meletakkan bunga di samping reruntuhan.

Paus Fransiskus menyampaikan belasungkawa kepada keluarga korban, dalam pesan yang dikirimkan kepada presiden konferensi uskup Yunani atas namanya oleh sekretaris negara Vatikan,

Belasungkawa mengalir dari seluruh dunia, termasuk negara tetangga Turkiye, saingan regional bersejarah Yunani. Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan menyatakan kesedihan dan keinginan untuk pemulihan yang cepat bagi mereka yang terluka, kata kantornya.

Terlepas dari hubungan dingin antara kedua sekutu NATO itu, pemimpin Yunani telah menelepon Erdogan bulan lalu menyusul gempa besar yang menewaskan puluhan ribu orang di Turkiye.

Di Athena, beberapa ratus anggota kelompok sayap kiri berbaris Rabu malam untuk memprotes kematian kereta api. Bentrokan kecil pecah ketika beberapa pengunjuk rasa melemparkan batu ke kantor operator kereta api Yunani dan polisi anti huru hara, serta membakar tempat sampah. Tidak ada penangkapan atau cedera yang dilaporkan.

——

Paphitis dilaporkan dari Athena, Yunani. Derek Gatopoulos di Athena dan Patrick Quinn dan David Rising di Bangkok berkontribusi pada cerita ini.