Kent: Apakah Performa WCC Terburuk Gonzaga 2022-23?

Di sebagian besar tahun, Bulldog berhasil melewati musim reguler, hanya kalah dalam beberapa pertandingan, dan masuk ke March Madness sebagai pesaing yang sangat diunggulkan.

Seperti kebanyakan hal di NCAA musim ini, itu tidak berjalan sesuai rencana tahun ini.

Serangkaian kekecewaan Top 25 dan hasil yang mengejutkan tidak menyelamatkan Gonzaga, karena mereka kalah dari Loyola Marymount untuk pertama kalinya sejak Mark Few menjadi asisten pelatih.

Dengan hasil samar lainnya yang mengarah ke kekecewaan besar, ada baiknya bertanya apakah ini kinerja konferensi terburuk yang pernah kami lihat dari iterasi modern tim yang telah dibangun oleh Sedikit di Spokane.

Di permukaan, itu tidak terlihat terlalu buruk: satu-satunya kekalahan WCC Gonzaga adalah melawan Lions, memberi mereka cukup waktu untuk merebut kembali tempat bertengger mereka di posisi teratas.

Mereka juga memiliki margin kemenangan 13,5 poin dalam kemenangan konferensi mereka, yang menunjukkan sledding yang mudah, tetapi itu sebagian besar didukung oleh penghancuran 40 poin dari peringkat 6 Portland dan kekalahan 23 poin dari tanpa kemenangan. -konferensi Pepperdine.

Singkirkan kemenangan itu dan Bulldog hanya memiliki margin kemenangan 4,8 poin.

Mereka membutuhkan tembakan Julian Strawther terlambat untuk mengalahkan BYU, sebuah putback Rasir Bolton ke atas San Francisco, dan Nolan Hickman tiga untuk memimpin atas Santa Clara dengan waktu tersisa kurang dari dua menit dalam permainan.

Tak satu pun dari itu meneriakkan pesaing seperti yang diasumsikan banyak orang dari peringkat NCAA pramusim peringkat tinggi Zags.

Agak mengejutkan melihat tim berjuang dengan cara ini ketika begitu banyak pemain mereka mengalami musim “breakout”.

Timme telah mengambil beban skor yang lebih besar daripada tahun lalu dan rata-rata mencetak poin, rebound, assist, blok, dan steal tertinggi dalam karirnya, semuanya dengan tembakan yang lebih baik daripada tahun lalu.

Julian Strawther telah menjalankan perannya sebagai pisang kedua, memvalidasi hype NBA-nya. Bahkan Nolan Hickman, yang tampak tersesat di sebagian besar musim lalu, telah dengan aman menempati peran sebagai penjaga titik awal untuk Gonzaga, meskipun dia bukan Andrew Nembhard.

Jika individu itu sendiri bermain bagus, apa yang menyebabkan penurunan? Ini tentu saja bukan pelanggaran, yang lagi-lagi mencetak poin terbanyak di negara ini.

Pertahanan telah menjadi penghalang yang lebih besar, karena Zags telah merosot ke Peringkat Pertahanan terbaik ke-165 di negara ini.

Kepergian Chet Holmgren menjelaskan penurunan tajam, tetapi hal itu menimbulkan masalah laten lainnya: Gonzaga mungkin tidak memiliki banyak pemain profesional di masa depan seperti biasanya.

Saat membuat daftar kemungkinan pemain pro di WCC, Anda dapat menyatakan bahwa trio Maxwell Lewis, Houston Mallete, dan Jevon Porter dari Pepperdine, bersama Brandin Podziemski dari Santa Clara, semuanya adalah prospek pro yang lebih baik daripada siapa pun di Gonzaga di luar Julian Strawther .

Kurangnya pemain pro bukanlah lonceng kematian bagi tim perguruan tinggi yang baik, karena Zags masih penuh dengan pemain seperti Malachi Smith, Rasir Bolton, dan Anton Watson, yang semuanya membuat perbedaan positif yang nyata bagi tim.

Tapi itu juga mengatakan bahwa Zags bahkan mungkin bukan tim perguruan tinggi terbaik di konferensi mereka tahun ini.

Per BartTorvik, gudang statistik lanjutan bola basket perguruan tinggi yang andal, Saint Mary’s adalah permata mahkota WCC tahun ini.

Mereka adalah tim peringkat ke-4 secara keseluruhan menurut metrik BT, sebagian besar karena efisiensi pertahanan yang disesuaikan dengan peringkat ke-3 yang pelit. Mereka memburu tim ke dalam turnover, mengontrol kaca pertahanan, dan membuat hidup sengsara bagi pemain yang mencoba mencetak gol di dalam busur.

Seperti Gonzaga, Gaels mengembalikan beberapa talenta senior seperti Mitchell Saxon, Alex Ducas, dan Logan Johnson, yang berhasil mencapai March Madness tahun lalu sebagai tim besar.

Mereka telah memperkuat pukulan mencetak gol mereka dengan penjaga baru Aidan Mahaney, yang memimpin tim dalam hal mencetak gol dan menempati peringkat ke-11 dari semua siswa baru di negara ini dalam hal mencetak gol.

Namun, masih ada banyak waktu bagi Zags untuk membuat kolom ini diperdebatkan, karena mereka memiliki dua pertandingan dengan Saint Mary yang akan datang musim ini.

Jika mereka memenangkannya, akan menjadi bencana jika tidak memenangkan musim reguler WCC dan menempatkan diri mereka di kursi pengemudi untuk gelar turnamen.

Itu tidak berarti bahwa mengalahkan Gaels akan mudah, namun: Gonzaga harus berharap bahwa kesuksesan konferensi mereka di kopling akan berlanjut, mengingat pertahanan Saint Mary kemungkinan besar akan menumpulkan serangan berani mereka.

Mereka akan melawan tim dengan kontinuitas yang lebih baik, yang tidak akan membuat segalanya menjadi mudah.

Meskipun awalnya agak suram, pada akhirnya tetap tergantung pada Bulldog untuk apa yang ingin mereka lakukan musim ini. Jika mereka ingin mengatasi masalah bakat dan konstruksi daftar mereka, ada peluang.

Namun, jika mereka terus bermain seperti sekarang, mereka bisa melihat musim pertama mereka sejak tahun 2015-2016 yang dilanda cedera dan bisa dibilang penampilan terburuk mereka di WCC setidaknya dalam dekade terakhir.