Keragaman di acara penghargaan: Mengapa mereka lambat berubah

Tahun demi tahun, perbincangan seputar acara penghargaan arus utama adalah sama: Di mana keragamannya?

Bahkan di tahun yang memecahkan rekor seperti 2023 – yang sejauh ini telah membuat Beyoncé menjadi artis yang paling banyak mendapatkan penghargaan dalam sejarah Grammy dan menampilkan nominasi Asia terbanyak dalam satu tahun di Oscar – pertanyaan tentang komitmen acara ini terhadap ekuitas tetap ada.

Banyak yang mengkritik Academy Awards tahun ini — yang berlangsung hari Minggu — karena gagal mengenali bakat perempuan kulit hitam. Grammy melecehkan Beyoncé untuk penghargaan album tahun ini yang digembar-gemborkan, alih-alih menghadiahkan Harry Styles, dalam sebuah langkah yang mengejutkan penggemar dan kritikus. Dan di BAFTAS, pada dasarnya Oscar Inggris, setiap pemenang tahun ini adalah orang kulit putih.

Penghargaan utama ini sering didambakan baik untuk keuntungan ekonomi maupun pengaruh industri. Tetapi bahkan ketika publik menekan industri hiburan untuk meningkatkan keragaman, beberapa berpendapat hanya perubahan bertahap yang telah dilakukan.

“Kami melihat lebih banyak (perubahan) karena mereka tidak ingin dikritik lagi,” kata Nancy Wang Yuen, sosiolog dan penulis “Reel Inequality: Hollywood Actors and Racism,” berbicara secara khusus tentang Oscar. “Tapi jenis perubahan yang mereka buat hanya sebatas nama saja.”

ARTIS WARNA BERJUANG BAHKAN UNTUK DIAKUI

Salah satu masalah yang dihadapi penghargaan arus utama adalah betapa sulitnya bagi orang kulit berwarna untuk menerima pengakuan.

Terakhir kali seorang wanita kulit berwarna memenangkan aktris terbaik di Academy Awards adalah pada tahun 2002, ketika Halle Berry meraih hadiah untuk perannya dalam “Monster’s Ball” dan menjadi wanita kulit hitam pertama yang membawa pulang penghargaan tersebut. Dalam pidato penerimaannya, Berry mendedikasikan kemenangannya untuk aktris kulit hitam masa lalu dan sekarang, serta “setiap wanita kulit berwarna tanpa nama dan tak berwajah yang sekarang memiliki kesempatan karena pintu ini telah dibuka malam ini.”

Namun itu belum terjadi. Tidak termasuk nominasi tahun ini, hanya sembilan wanita kulit berwarna yang dinominasikan untuk penghargaan tersebut sejak kemenangan Berry dan tidak ada yang menang. Sementara aktris lainnya, seperti Frances McDormand, telah dua kali meraih penghargaan tersebut dalam waktu yang sama.

Tahun ini, Michelle Yeoh — salah satu aktris paling terkenal di dunia — dinominasikan untuk Oscar pertamanya. Dan jika dia dinyatakan sebagai aktris terbaik hari Minggu, dia akan mengukir sejarah sebagai pemenang Asia pertama dalam kategori tersebut. Butuh waktu puluhan tahun baginya untuk menerima pengakuan nominasi, dan melihat ke depan untuk perannya yang akan datang, Yuen menunjukkan bahwa Yeoh, sebagian besar, masih belum memainkan peran utama.

Yeoh sangat vokal tentang perbedaan yang dihadapi para aktor Asia. Selama meja bundar di bulan Desember, dia berbicara tentang kesulitan wanita yang lebih tua menerima peran yang menarik, mengutip pengalamannya sendiri sebagai wanita Asia.

“Sejujurnya aku melihat kalian semua dengan rasa iri karena kalian mendapat kesempatan untuk mencoba semua peran yang berbeda,” kata Yeoh saat itu. “Tapi kita hanya mendapatkan kesempatan itu mungkin sekali dalam waktu yang sangat lama.”

Jika salah satu aktris Asia paling terkenal di dunia sedang berjuang, kata Yuen, seberapa sulitkah bagi aktor dan aktris kulit berwarna lainnya? Apa yang dihadapi Berry dan Yeoh adalah bukti betapa cacatnya sistem itu, katanya.

“Bahkan penghargaan itu sendiri tidak cukup untuk mengatasi rasisme dan seksisme struktural yang dihadapi perempuan kulit berwarna di Hollywood,” kata Yuen.

Namun hambatan terhadap orang kulit berwarna dapat ditemukan di seluruh industri hiburan — tidak hanya di film.

Jasmine Henry, seorang profesor musik di University of Pennsylvania, menggunakan Beyoncé sebagai contoh. Meskipun menjadi salah satu artis yang paling banyak mendapat penghargaan di Grammy, tingkat kemenangannya yang sebenarnya dibandingkan dengan berapa kali dia dinominasikan sebenarnya lebih rendah dari artis lain.

Meskipun Beyonce menang 32 kali dan menerima 88 nominasi, Adele, misalnya, menang 16 kali sementara hanya dinominasikan 25 kali — memberi Adele tingkat kemenangan yang lebih tinggi. Adele juga memenangkan album terbaik tahun ini sebanyak dua kali, dari tiga nominasi, sedangkan Beyoncé empat kali dinominasikan dalam kategori tersebut dan tidak pernah menang.

“(Grammy) menghormati artis kulit hitam, tetapi cukup untuk mengatakan bahwa mereka memang menghormati mereka,” kata Henry. “Tidak cukup untuk benar-benar menghasilkan hasil yang adil.”

Dan banyak artis kulit hitam dan artis kulit berwarna dimasukkan ke dalam kotak musik R&B atau rap, kata Henry, sehingga membatasi kategori di mana mereka dapat dinominasikan dan menang.

Drake telah vokal tentang ini. Pada tahun 2017, ketika hitnya “Hotline Bling”, lagu yang paling sering dia nyanyikan, memenangkan lagu rap terbaik dan penampilan rap terbaik, Drake secara eksplisit mencatat bahwa lagu tersebut bukanlah lagu rap.

“Satu-satunya kategori yang bisa mereka sesuaikan dengan saya adalah dalam kategori rap,” kata Drake dalam sebuah wawancara setelah penghargaan. “Mungkin karena aku pernah nge-rap di masa lalu, atau karena aku berkulit hitam.”

BADAN PEMILIH MAYORITAS PUTIH MENYEBABKAN BIAS TIDAK SADAR

Adapun mengapa penghargaan arus utama ini lambat untuk memberi penghargaan dan mengenali bakat yang beragam, jawabannya sering kali ada di badan penghargaan itu sendiri.

Institusi-institusi ini biasanya merupakan institusi legacy, kata Henry, artinya mereka yang telah berpartisipasi dalam sistem dan industri itulah yang mendapatkan hak suara. Untuk waktu yang lama, di banyak bagian industri hiburan, itu berarti para pemilih sering kali adalah pria kulit putih.

Saat ini, sebagian besar acara penghargaan arus utama relatif tertutup tentang siapa yang menentukan nominasi dan pemenang untuk setiap kategori. Namun, banyak yang berteori bahwa demografi pemilih mereka hampir tidak berubah.

Meskipun Recording Academy, yang mempersembahkan Grammy, telah berupaya untuk meningkatkan representasi minoritas di kelas-kelasnya baru-baru ini, Henry mengatakan organisasi tersebut masih diyakini didominasi oleh pria dan berkulit putih.

Academy of Motion Picture Arts and Sciences tidak lebih baik. Akademi tidak secara terbuka memberikan rincian demografis tentang pemilihnya, tetapi sebuah studi tahun 2016 oleh Los Angeles Times menemukan bahwa 91 persen pemilih berkulit putih dan 76 persen laki-laki. Meskipun Akademi juga telah berusaha untuk meningkatkan keragaman di antara jajarannya dengan memilih lebih banyak wanita dan orang kulit berwarna ke dewan gubernurnya, perkiraan yang lebih baru menunjukkan bahwa organisasi tersebut sebagian besar masih terdiri dari orang kulit putih dan pria.

Ketika badan pemungutan suara relatif homogen, itu memengaruhi apa, dan siapa, yang menurut mereka layak untuk dicalonkan, jelas kritikus film Robert Daniels. Pemilih kulit putih yang lebih tua mungkin secara tidak sadar tertarik pada cerita yang menurut mereka dapat diterima, yang tidak selalu merupakan narasi yang paling beragam.

“Sebagian besar mengatakan mereka memilih apa yang mereka suka, tapi tentu saja kita harus memeriksa mengapa mereka menyukai ini,” kata Daniels.

Dengan banyaknya masyarakat yang mendorong lebih banyak keragaman di acara penghargaan, seperti kampanye #OscarsSoWhite pada tahun 2015, banyak pemilih juga mungkin menyadari perlunya nominasi yang lebih beragam, kata Daniels, dan oleh karena itu dapat menominasikan satu atau dua orang kulit berwarna.

Tapi satu atau dua masih merupakan jumlah tambahan. Gagasan bahwa sebagian besar calon, atau bahkan semuanya, bisa jadi orang kulit berwarna, kata Daniels, bukanlah salah satu yang mungkin dipertimbangkan oleh sebagian besar pemilih. Sebaliknya, mereka mungkin terlihat hanya mencentang kotak keragaman dengan nominasi mereka.

Studio juga akan mengeluarkan uang paling banyak untuk film yang mereka yakini memiliki peluang terbaik untuk mendapatkan nominasi, kata Yuen, yang pada dasarnya berarti memenuhi selera para pemilih.

“Orang-orang akan mengeluarkan banyak uang untuk Tom Cruise karena mereka percaya padanya,” jelas Yuen.

Tapi untuk cerita yang menampilkan minoritas, katanya, mungkin tidak demikian.

SELURUH INDUSTRI HIBURAN HARUS BERUBAH

Namun, acara penghargaan telah membuat beberapa langkah dalam mengenali cerita minoritas.

Secara historis, aktor Asia dalam film-film yang dibintangi Asia belum diakui untuk Oscar akting individu, kata Yuen – bahkan jika film itu sendiri menerima penghargaan.

Dia mengutip “Slumdog Millionaire” tahun 2008, “Crouching Tiger, Hidden Dragon” tahun 2000 dan “Parasite” tahun 2019, yang semuanya dinominasikan untuk Oscar dalam berbagai kategori, termasuk film terbaik, tetapi tidak mendapatkan nominasi untuk aktor mana pun yang terlibat.

Tahun ini berbeda. “Everything Everywhere all at Once” telah dinominasikan untuk beberapa kategori, dan menjadi favorit untuk memenangkan film terbaik. Dan tiga aktor utama dalam film tersebut — Stephanie Hsu, Ke Huy Quan dan Michelle Yeoh — semuanya telah dinominasikan dalam kategori akting individu juga.

“(Oscar) akhirnya mengakui tubuh Asia, bukan hanya cerita Asia,” kata Yuen. “Ada subjek, aktor, bakat Asia, yang benar-benar mewujudkan peran ini dan melakukannya sama seperti aktor lain yang biasanya dinominasikan.”

Masalah representasi tidak hanya terbatas pada acara penghargaan, kata Daniels. Seluruh industri hiburan — termasuk kritikus, serikat pekerja, dan studio — juga perlu berubah.

“Kami memiliki perhitungan dengan #OscarsSoWhite dan saya pikir satu masalah … adalah bahwa kami menafsirkan bahwa hanya Oscar yang begitu Putih,” katanya. “Setiap level harus menjadi lebih beragam.”

Dia menunjuk Penghargaan Gotham sebagai contoh. Upacara tahunan ini berpusat pada pembuat film independen dan memiliki komite nominasi kecil yang beragam untuk setiap kategori, yang menonton film yang memenuhi syarat dan memutuskan nominasi bersama, kata Daniels. Voting oleh panitia, katanya, dapat membantu meningkatkan keragaman di acara penghargaan lain yang lebih besar juga.

BAFTA telah memasukkan metode ini untuk beberapa keuntungan. Dalam upaya untuk meningkatkan keragaman di antara para nominasinya, BAFTA merombak total proses mereka pada tahun 2020. Akibatnya, pada tahun 2021 dan 2022, mayoritas nominasi untuk penghargaan tersebut dipilih oleh juri yang lebih kecil, bukan hanya berdasarkan suara dari anggota British Academy. . BAFTA kemudian melihat peningkatan perwakilan di antara para calonnya – dianggap sebagai kemenangan untuk British Academy.

Namun tahun ini, pada tahun 2023, grup tersebut membatalkan beberapa perubahan tersebut setelah mendapat kritik, memutuskan untuk membagi nominasi secara merata untuk setiap kategori antara pemilih dan juri – yang berarti kedua grup memilih jumlah nominasi yang sama.

Para calon masih dianggap kelompok yang beragam. Namun pada penghargaan tahun ini, semua pemenangnya berkulit putih, memicu pertanyaan apakah perombakan tersebut benar-benar membawa perubahan nyata.

“Kami melihat peluang yang sama dalam beberapa kasus, tetapi tentu saja bukan hasil yang sama,” kata Henry. “Kami kadang-kadang terjebak dalam siklus kemajuan kecil ini, dan di lain waktu sedikit kemunduran.”

Untuk dampak yang bertahan lama, Henry mengatakan industri perlu melampaui perubahan yang dangkal dan bekerja untuk menyeimbangkan kembali masalah struktural dan bias yang mendarah daging di dunia hiburan.

“Dengan bergulat dengan masalah rasisme, seksisme, dan homofobia yang tertanam dalam di industri ini, itu berarti evaluasi tidak hanya terhadap kategori dan sistem penghargaan, tetapi juga perusahaan rekaman, industri film, praktik produksi, dan seluruh industri,” katanya. “Itu bola benang yang menakutkan untuk dicoba dan diurai.”

Sampai industri membuat perubahan yang lebih luas, kata Henry, masalahnya juga tidak akan berubah.