Korban ledakan hotel Havana naik menjadi 30; anjing membantu mencari

HAVANA –

Awak pencarian dengan anjing pada hari Minggu berburu melalui reruntuhan sebuah hotel mewah di ibu kota Kuba untuk mencari korban selamat dari ledakan dahsyat sementara para pejabat menaikkan jumlah korban tewas yang diketahui menjadi 30.

Hotel Saratoga, sebuah hotel bintang lima dengan 96 kamar di Old Havana, sedang bersiap untuk dibuka kembali setelah ditutup selama dua tahun ketika kebocoran gas yang nyata menyulut, meniup dinding luar ke jalan-jalan tengah hari yang sibuk hanya satu blok dari Capitol negara itu. gedung pada hari Jumat.

Pejabat Kuba pada Minggu menaikkan jumlah korban tewas yang diketahui menjadi 30 dari 27 bahkan ketika kru terus mencari korban yang terkubur di bawah tumpukan beton yang hancur. Beberapa bangunan di dekatnya juga rusak, termasuk Teater Marti yang bersejarah dan Gereja Baptis Kalvari, markas besar denominasi di Kuba barat.

Gereja mengatakan di halaman Facebook-nya bahwa bangunan itu mengalami “kerusakan struktural yang signifikan, dengan beberapa dinding dan kolom yang runtuh atau retak (dan) sebagian langit-langitnya runtuh,” meskipun tidak ada pekerja gereja yang terluka.

Kementerian Kesehatan mengatakan 84 orang terluka dalam ledakan Jumat itu. Korban tewas termasuk empat anak di bawah umur, seorang wanita hamil dan seorang turis Spanyol, yang temannya terluka parah.

Kementerian pada hari Minggu juga merilis nama-nama mereka yang meninggal. Sekitar 24 orang masih dirawat di rumah sakit.

Pada hari Sabtu, perwakilan Grupo de Turismo Gaviota SA, yang memiliki hotel tersebut, mengatakan 13 pekerjanya masih hilang. Gubernur Reinaldo Garcia Zapata mengatakan Sabtu malam bahwa 19 keluarga telah melaporkan orang yang dicintai hilang dan bahwa upaya penyelamatan akan terus berlanjut.

Pihak berwenang mengatakan penyebab ledakan masih dalam penyelidikan, tetapi diyakini disebabkan oleh kebocoran gas. Sebuah derek besar mengangkat sebuah kapal tanker gas yang hangus keluar dari puing-puing pada hari Sabtu.

Pemakaman untuk para korban telah dimulai, menurut otoritas kota. Namun ada juga yang masih menunggu kabar kehilangan teman dan kerabat.

“Kami berharap ada sesuatu yang diketahui tentang ibu sepupu saya,” kata Angela Acosta kepada The Associated Press di dekat lokasi ledakan. Kerabatnya, Maria de la Concepcion Alard, tinggal di sebuah apartemen yang berdekatan dengan hotel dengan seekor Labrador hitam, yang diselamatkan bersama dengan anjing lain pada hari Minggu.

Para kru telah bekerja untuk membersihkan jalan-jalan di sekitar hotel dan pada Sabtu malam, lalu lintas pejalan kaki yang substansial telah dilanjutkan kembali.

“Ada ibu yang tidak memiliki anak hari ini,” kata Matha Verde, seorang ahli manikur yang sedang berjalan di dekat Saratoga, Minggu, ketika Hari Ibu dirayakan di Kuba. Dia mengatakan dia memberi tahu wanita yang kehilangan putra atau putri mereka dalam ledakan bahwa mereka “harus terus berjalan.”

Ledakan itu menambah kesengsaraan industri pariwisata penting yang telah dilumpuhkan oleh pandemi virus corona serta sanksi yang diperketat yang dijatuhkan oleh mantan Presiden AS Donald Trump dan mempertahankan pemerintahan Biden. Kunjungan terbatas oleh turis AS ke pulau-pulau dan pengiriman uang terbatas dari Kuba di AS kepada keluarga mereka di Kuba.

Pariwisata telah mulai pulih sedikit lebih awal tahun ini, tetapi perang di Ukraina mengempiskan ledakan pengunjung Rusia, yang menyumbang hampir sepertiga dari turis yang tiba di Kuba tahun lalu.

Saratoga, yang telah ditutup karena pandemi, adalah salah satu penginapan elit di Havana, yang sering menampung tamu VIP dan selebritas.

Beberapa perhatian di Kuba mulai beralih ke kunjungan resmi Presiden Meksiko Andres Manuel Lopez Obrador, yang tiba Sabtu malam di akhir tur lima negara yang dimulai di Amerika Tengah.

Lopez Obrador hari Minggu bertemu dengan Presiden Kuba Miguel Diaz-Canel, yang menganugerahinya Ordo Jose Marti “atas pencapaiannya yang luar biasa bagi kemanusiaan.” Ini adalah penghargaan paling penting yang diberikan negara kepada orang asing.

Kantor Diaz-Canel menyatakan dalam sebuah tweet bahwa Lopez Obrador mengatakan dia akan bersikeras kepada Presiden AS Joe Biden bahwa Kuba tidak dikecualikan dari KTT Amerika yang akan menjadi tuan rumah di Los Angeles pada bulan Juni.

Lopez Obrador mengatakan tujuan perjalanan itu termasuk menandatangani perjanjian perdagangan, kesehatan, pendidikan dan kerja sama dengan pulau itu, sementara dia meratifikasi sikap kebijakan luar negerinya.

“Kami tidak mendukung hegemoni,” katanya. “Jangan ada yang mengecualikan siapa pun karena kita adalah negara merdeka, kita adalah negara berdaulat, dan tidak ada yang dapat menempatkan diri di atas hak-hak rakyat dan bangsa.”

Diaz-Canel mengunjungi Meksiko selama perayaan hari kemerdekaannya tahun lalu. Lopez Obrador baru-baru ini berbicara menentang niat nyata pemerintah AS untuk mengecualikan Kuba, Venezuela dan Nikaragua dari KTT mendatang.