LeBron James menjadi raja skor sepanjang masa NBA

LeBron James adalah pemimpin skor karir baru NBA.

Dengan tembakan stepback jump dengan 10,9 detik tersisa di kuarter ketiga dalam pertandingan Los Angeles Lakers melawan Oklahoma City Thunder pada Selasa malam, James mendorong total karirnya menjadi 38.388 poin dan memecahkan rekor yang dipegang Kareem Abdul-Jabbar selama hampir empat tahun. dekade.

James merentangkan tangannya, mengangkat kedua tangannya ke udara, lalu tersenyum. Abdul-Jabbar bangkit dari duduknya dan bertepuk tangan. Permainan dihentikan karena beberapa anggota keluarga James, termasuk ibu, istri, dan anak-anaknya, turun ke lantai untuk upacara pengakuan momen tersebut.

Abdul-Jabbar — Laker lama dan salah satu dari banyak selebritas dan bintang olahraga yang memastikan mereka ada di sana untuk melihat sejarah — menjadi pencetak gol terbanyak liga sepanjang masa pada 5 April 1984 dan akhirnya pensiun pada 1989 dengan 38.387 poin. Itu adalah rekor yang menurut beberapa orang akan bertahan selamanya, bahkan dengan sangat sedikit yang mendekati. Karl Malone mundur 1.459 poin di belakang Abdul-Jabbar, Kobe Bryant terpaut 4.744 poin, dan Michael Jordan berjarak 6.095 poin.

James melewati mereka semua, lalu menangkap Abdul-Jabbar juga. Dia melakukannya di musim ke-20. Abdul-Jabbar juga bermain selama 20 musim NBA.

Dan sekarang, King James — julukan yang dia miliki sejak sekolah menengah, ketika dia masih kecil dari Akron, Ohio — adalah raja pencetak skor NBA.

“Rekor yang telah berdiri selama hampir 40 tahun, yang menurut banyak orang tidak akan pernah dipecahkan,” kata Komisioner NBA Adam Silver.

Abdul-Jabbar mengangkat bola tinggi-tinggi, lalu menyerahkannya kepada James, upacara mengoper obor. Mereka berpose untuk foto dengan Silver, kemudian dengan satu sama lain. James menyeka air mata dari matanya, lalu berbicara kepada orang banyak.

“Saya hanya ingin mengatakan, terima kasih kepada pendukung setia Laker. Kalian adalah satu-satunya,” kata James. “Untuk dapat berada di hadapan legenda sehebat Kareem, itu sangat merendahkan hati. Tolong beri tepuk tangan meriah kepada Kapten.”

James kemudian berterima kasih kepada keluarganya dan orang-orang yang telah mendukungnya, termasuk Silver dan mendiang Komisaris NBA David Stern.

“Saya sangat berterima kasih kepada kalian karena mengizinkan saya menjadi bagian dari sesuatu yang selalu saya impikan,” kata James.

Setidaknya 16 pemain berbeda, secara teknis, telah menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa dalam sejarah liga — sebagian besar datang pada bulan pembukaan keberadaan liga pada tahun 1946, ketika semua orang memulai dari nol dan sembilan pemain berbeda berada di puncak daftar pencetak gol dalam 16 hari pertama.

Tetapi hanya enam yang mengakhiri musim secara resmi sebagai pemimpin sepanjang masa: Joe Fulks, George Mikan, Dolph Schayes, Bob Pettit, Wilt Chamberlain, dan Abdul-Jabbar.

James akan menjadi nama ketujuh dalam daftar itu, dan dia kemungkinan akan bertahan lama di sana. Tidak ada pemain aktif yang berada dalam jarak 10.000 poin dari James, yang terikat kontrak selama dua tahun lagi dan sedang bersiap untuk menjadi pencetak 40.000 poin pertama di liga musim depan.

“Tidak ada yang akan pernah menyentuhnya,” kata pemain depan Cleveland Kevin Love, rekan setim James di tim gelar 2016. “Rekor mencetak gol sekarang tidak akan pernah terlampaui. Saya tidak peduli. Itu tidak akan pernah tersentuh. Itu tidak akan pernah terjadi lagi.”

James bisa memiliki rekor mencetak gol sejak lama, jika mau. Tapi dia selalu lebih suka lewat. James hanya berada di belakang John Stockton, Jason Kidd dan Chris Paul dalam daftar assist sepanjang masa. Tak satu pun dari mereka yang mendekati pencetak gol seperti James. Dari grup itu, Paul paling dekat, peringkat ke-38 dalam sejarah NBA.

Dan Paul berada 17.000 poin di belakang raja pencetak gol baru.

“Saya tidak berpikir seperti itu, tapi itu sangat benar,” kata Silver kepada The Associated Press. “Saya pikir itu bahkan menambah – bukan? — untuk pencapaian ini bagi seorang pria yang menjadi pencetak gol karena dia memutuskan bahwa itulah yang diperlukan untuk menang. Dan Anda benar, dia mungkin tidak mendapat pujian yang cukup untuk permainan tanpa pamrihnya, karena ada begitu banyak fokus dan perhatian padanya. … Saya pikir itu membuatnya jauh lebih istimewa, bahwa dia lebih suka dikenal karena assistnya daripada keranjangnya.”

James adalah satu-satunya anggota klub triple-quintuple NBA: setidaknya 10.000 poin, 10.000 rebound, dan 10.000 assist. Ada 44 pemain yang mencapai lima angka di dua kategori tersebut.

Dia hampir pasti akan menjadi pemimpin pendapatan sepanjang masa NBA setiap kali dia pensiun; ketika menambahkan US $ 97 juta yang akan dia hasilkan selama dua musim berikutnya, dia akan melewati gaji di lapangan saja sebesar US $ 500 juta. Dia adalah pilihan All-Star 19 kali, mengikat rekor Abdul-Jabbar. Jika dia bermain dalam pertandingan pada 19 Februari di Salt Lake City, dia akan mencetak rekor penampilan.

Yang lain, mungkin, sudah sebaik ini. Itu selalu menjadi perdebatan. Tapi tidak ada yang pernah sebaik ini, selama ini. James — juara dua kali di Miami, juara di Cleveland pada 2016 dan juara bersama Lakers pada 2020 — rata-rata mencetak 30 poin per game di musim ke-20; hanya tiga pemain lain yang memiliki rata-rata lebih dari 10 poin per game sejauh ini dalam karir mereka, tidak ada dari mereka yang memiliki rata-rata lebih dari 17,6 Bryant di musim ke-20 dan terakhirnya.

“Saya tidak pernah melakukan, ‘Oke, jika saya bermain sebanyak ini dan saya rata-rata melakukan hal ini’,” kata James. “Saya tidak pernah melakukan itu dengan apa pun dalam karir saya. Saya selalu berkata, ‘Jika itu terjadi, itu terjadi.’”

Itu terjadi.