Ledakan di wilayah Kurdi memicu ketakutan

BAGHDAD –

Sebuah ledakan terjadi di sebelah Bandara Internasional Suleimaniyah di wilayah semi-otonom Kurdi di Irak utara, Jumat, kata pejabat setempat.

Ledakan itu terjadi beberapa hari setelah Turkiye menutup wilayah udaranya untuk penerbangan ke dan dari bandara, mengutip dugaan peningkatan aktivitas militan Kurdi yang mengancam keselamatan penerbangan.

Turkiye telah menghabiskan bertahun-tahun memerangi militan Kurdi di wilayah timurnya. Komunitas Kurdi yang besar juga tinggal di negara tetangga Irak dan Suriah.

Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia, pemantau perang oposisi yang berbasis di Inggris, dan beberapa media lokal melaporkan bahwa ledakan itu adalah serangan pesawat tak berawak Turki terhadap Mazloum Abdi, pemimpin Pasukan Demokratik Suriah, pasukan utama yang didukung AS dan dipimpin oleh Kurdi. di Suriah.

Pejabat SDF dan pemerintah daerah Kurdi di Suriah timur laut membantah bahwa Abdi berada di Suleimaniyah pada saat itu atau menjadi sasaran serangan.

Fethullah al-Husseini, perwakilan dari pemerintahan mandiri Kurdi di timur laut Suriah, mengatakan Abdi “melakukan pekerjaannya dan berada di timur laut Suriah.”

Direktorat keamanan bandara mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa sebuah ledakan terjadi di dekat pagar yang mengelilingi bandara pada pukul 16:18 waktu setempat, menyebabkan kebakaran tetapi tidak ada korban luka. Dikatakan penyebab ledakan itu sedang diselidiki dan bandara beroperasi secara normal.

Lawk Ghafuri, kepala urusan media asing untuk pemerintah daerah Kurdi di Irak, mengatakan penyelidikan masih dilakukan dan dia tidak dapat memastikan apakah ledakan itu merupakan serangan pesawat tak berawak.

Namun, pernyataan dari pemerintah daerah Kurdi Irak tampaknya menyalahkan otoritas lokal di Suleimaniyah, yang dituduh memprovokasi “serangan” di bandara dan menggunakan “lembaga pemerintah” untuk “kegiatan ilegal.”

Pemerintah daerah, dengan kursinya di Irbil, sebagian besar dikendalikan oleh Partai Demokrat Kurdi, sementara Suleimaniyah adalah kubu saingan Persatuan Patriotik Kurdistan.

Dua pejabat Kurdi di Irbil, yang berbicara tanpa menyebut nama karena mereka tidak berwenang untuk membahas insiden tersebut dengan wartawan, mengatakan bahwa ledakan itu disebabkan oleh serangan pesawat tak berawak. Salah satu dari mereka mengatakan serangan itu menargetkan Abdi.

Seorang perwakilan dari kementerian pertahanan Turki mengatakan dia tidak memiliki informasi tentang insiden tersebut.

Kementerian luar negeri Turkiye mengumumkan Rabu bahwa wilayah udara Turki ditutup untuk penerbangan yang lepas landas dan mendarat di bandara Suleimaniyah.

Pejabat Turki mengatakan penutupan itu merupakan tanggapan atas dugaan peningkatan aktivitas Partai Pekerja Kurdistan yang dilarang, atau PKK, di kota Suleimaniyah, termasuk “penyusupan” bandara.

Keputusan itu diambil beberapa minggu setelah dua helikopter jatuh di Irak utara, menewaskan militan Kurdi yang ada di dalamnya. Insiden tersebut memicu klaim bahwa PKK memiliki helikopter, membuat marah otoritas Turki.

SDF kemudian mengatakan kehilangan sembilan pejuang, termasuk seorang komandan, dalam kecelakaan itu, yang terjadi saat cuaca buruk dalam penerbangan ke Suleimaniyah. Kesembilan orang itu termasuk pejuang elit yang berada di Irak sebagai bagian dari “pertukaran keahlian” dalam perang melawan kelompok Negara Islam, kata SDF.

Para pejabat dari Partai Demokratik Kurdi, yang sebagian besar mempertahankan hubungan baik dengan Turkiye, menduga setelah kecelakaan itu bahwa helikopter-helikopter tersebut pada awalnya dibeli oleh Persatuan Patriotik Kurdistan saingannya dan bahwa mereka telah terbang tanpa izin dari pemerintah daerah.

——

Penulis Associated Press Hogir Abdo di Qamishli, Syria, Suzan Fraser di Istanbul dan Abby Sewell di Beirut berkontribusi pada laporan ini. Abdul-Zahra melaporkan dari Boston.