CANBERRA, AUSTRALIA — Kesepakatan Australia untuk memperoleh kapal selam bertenaga teknologi nuklir AS ditujukan untuk melindungi Amerika Serikat dari serangan nuklir China dan telah mengubah hubungan Australia-China, kata mantan Perdana Menteri Australia Paul Keating, Rabu.
Keating, yang memimpin pemerintahan Partai Buruh kiri-tengah dari 1991 hingga 1996, mengatakan kepada National Press Club bahwa pemerintah konservatif Australia saat ini memperlakukan Prancis dengan “mengerikan” pada September ketika membatalkan kontrak senilai 90 miliar dolar Australia ($66 miliar) untuk membangun sebuah negara Australia. armada 12 kapal selam diesel-listrik.
Sebaliknya, Australia akan memperoleh delapan kapal selam bertenaga nuklir yang memanfaatkan teknologi AS di bawah aliansi baru dengan Amerika Serikat dan Inggris.
Keating mengharapkan kapal selam Australia akan didasarkan pada desain kelas Virginia AS daripada versi kelas Astute Inggris yang lebih kecil.
“Delapan kapal selam melawan China, ketika kita mendapatkan kapal selam dalam waktu 20 tahun, itu akan seperti melempar segenggam tusuk gigi ke gunung,” kata Keating.
Kapal selam bertenaga nuklir Australia akan dirancang untuk menampung kapal selam bersenjata nuklir China ke perairan dangkal dekat pantai China, kata Keating.
“Dengan kata lain, untuk menghentikan China memiliki kemampuan nuklir serangan kedua terhadap Amerika Serikat,” kata Keating. “Ini mengubah hubungan kita” dengan China.
Keating duduk di dewan penasihat China Development Bank, lembaga milik negara yang mengumpulkan uang untuk proyek infrastruktur besar. Para pengkritiknya menggambarkannya sebagai pembela Beijing, yang memiliki hubungan dingin dengan Australia dalam beberapa tahun terakhir.
Di Beijing, juru bicara Kementerian Luar Negeri Wang Wenbin mengulangi tuduhan China bahwa Australia bertanggung jawab penuh atas penurunan hubungan, terkait dengan isu-isu termasuk langkah Australia untuk mencegah campur tangan politik asing dan seruan untuk penyelidikan menyeluruh terhadap asal usul China dari pandemi virus corona.
“Untuk beberapa waktu, orang-orang dengan wawasan di Australia telah menyuarakan pandangan objektif dan rasional tentang hubungan China-Australia dan mengajukan saran yang bermanfaat untuk meningkatkan hubungan bilateral,” kata Wang kepada wartawan dalam menanggapi pertanyaan tentang pernyataan Keating. “Pemerintah Australia harus menganggap mereka serius dan sungguh-sungguh merenungkan perilakunya.”
Keating adalah seorang menteri Kabinet saat itu sebagai perdana menteri dalam pemerintahan Partai Buruh yang membangun kapal selam kelas Collins pertama dari enam Australia, yang diluncurkan antara tahun 1990 dan 2003.
Prancis bereaksi dengan marah karena Australia memutuskan kontrak dengan Naval Group yang mayoritas milik negara.
Prancis memenangkan kontrak pada tahun 2016 dengan rencana untuk kapal selam bertenaga konvensional berdasarkan desain untuk kapal selam kelas Shortfin Barracuda bertenaga nuklir.
Perdana Menteri Scott Morrison mengatakan pemerintahnya membuat perubahan karena kapal selam konvensional tidak akan lagi memenuhi kebutuhan keamanan Australia yang terus berkembang.
Keating mengatakan Prancis bisa menyediakan kapal selam bertenaga nuklir yang lebih modern daripada kelas Virginia, yang didasarkan pada teknologi 1990-an.
“Jika kita tidak senang dengan kenyataan bahwa kita mengalami kesulitan mencoba memasukkan mesin diesel ke dalam lambung kapal selam nuklir Prancis, mengapa kita tidak menanyakan tentang kapal selam nuklir paling modern mereka?” tanya Keating.
Keating juga mengatakan Taiwan “bukan kepentingan Australia yang vital” dan bahwa “Australia tidak boleh ditarik, dalam pandangan saya, ke dalam keterlibatan militer atas Taiwan, yang disponsori AS atau sebaliknya.”
Peter Jennings, direktur eksekutif lembaga pemikir Australian Strategic Policy Institute, mengatakan Presiden Joe Biden akan beralih ke Australia dan Jepang, sebagai sekutu utama Amerika Serikat di Pasifik, jika China menyerang Taiwan.
“Saya pikir ini adalah situasi yang sangat berbahaya bagi (mantan) perdana menteri Australia untuk mengabaikan pentingnya demokrasi dengan 23 juta orang, dengan mengatakan, ‘Oh, itu tidak masalah bagi kami,” kata Jennings.
“Tentunya kami tidak membayangkan orang lain akan membuat komentar seperti itu tentang Australia, sebagai negara demokrasi dengan 26 juta orang. Ada minat yang sangat menarik untuk membuat kasus bahwa demokrasi harus tetap bersatu dan itulah Taiwan,” tambah Jennings.
Jennings mengatakan Australia akan menggunakan kapal selam bertenaga nuklirnya untuk perlindungan Australia.
“Saya tidak berpikir Keating harus dianggap serius dalam hal pengetahuannya saat ini tentang kemampuan kapal selam, Prancis atau Amerika,” kata Jennings.
Duta Besar Australia untuk Washington, Arthur Sinodinos, minggu ini mengatakan kepada Hudson Institute, sebuah lembaga pemikir konservatif AS, bahwa kapal selam baru akan memungkinkan Australia untuk “memproyeksikan kekuatan” tetapi tidak boleh dilihat sebagai ancaman bagi China, surat kabar The Australian melaporkan pada hari Rabu. .
Posted By : pengeluaran hk