Menteri pengadaan membela rencana pembuatan kapal

Ottawa –

Menteri pengadaan Kanada membela rencana pemerintah federal senilai hampir $100 miliar untuk membangun kapal penjaga pantai dan angkatan laut baru karena penundaan, pembengkakan biaya, dan kesulitan lain yang muncul menimbulkan pertanyaan baru tentang kelayakan dan nilainya dalam jangka panjang.

Menteri Pengadaan Filomena Tassi menyuarakan dukungan untuk rencana pembuatan kapal pada konferensi industri senjata utama pada hari Kamis, satu hari setelah galangan kapal Halifax secara terbuka memperingatkan armada kapal perang baru Kanada dapat ditunda tanpa tambahan dana federal.

Dalam pidato sarapan pagi di hadapan ratusan perwakilan industri, perwira militer, dan pejabat pemerintah, Tassi mengatakan strateginya mulai mengirimkan kapal yang sangat dibutuhkan ke Angkatan Laut Kerajaan Kanada dan Penjaga Pantai Kanada sambil menciptakan ribuan lapangan kerja.

“Tahun terakhir ini, kami mengalami kemunduran seperti semua industri dengan dampak dari pandemi,” tambah Tassi. “Meskipun demikian, kami terus membuat kemajuan.”

Di antara kapal yang sejauh ini dikirim adalah dua kapal patroli Arktik pertama untuk angkatan laut dan tiga kapal ilmu perikanan untuk penjaga pantai.

Rencana tersebut juga mendukung sekitar 17.000 pekerjaan di seluruh industri kelautan Kanada, menurut pemerintah, dan menghasilkan sekitar $1,8 miliar per tahun dalam kegiatan ekonomi sejak 2012.

Namun hampir setiap kapal yang tersisa saat ini berada di belakang jadwal sementara biaya keseluruhan program telah meroket sejak diluncurkan dengan sungguh-sungguh lebih dari satu dekade lalu – dengan lebih banyak penundaan dan pembengkakan biaya yang menjulang.

Menteri tidak menyebutkan permintaan Irving Shipbuilding untuk dana federal tambahan dalam pidatonya, tetapi memuji galangan kapal Halifax dan Galangan Kapal Seaspan yang berbasis di Vancouver karena terus maju meskipun ada pandemi dan tantangan lainnya.

Dia juga mengejutkan banyak orang dengan mengungkapkan keyakinannya dalam pembicaraan pemerintah dengan Chantier Davie, yang telah berlangsung selama lebih dari dua tahun setelah galangan kapal yang berbasis di Quebec terpilih pada akhir 2019 untuk menjadi galangan ketiga program pembuatan kapal.

“Kami membuat kemajuan dalam proses multi-langkah yang kompleks ini,” katanya. Chantier Davie telah terbukti sebagai mitra yang berharga di masa lalu, dan kami tahu mereka akan terus menjadi bagian penting dari lanskap pembuatan kapal dan perbaikan kapal di negara ini.

Dalam sebuah wawancara setelah pidatonya, Tassi mengatakan pemerintah sedang melakukan uji tuntas untuk memastikan bahwa Davie dapat memenuhi persyaratannya dan mengirimkan tujuh kapal pemecah es penjaga pantai baru yang akan ditugaskan untuk dibangun.

“Kita tidak ingin ada situasi di mana kita terburu-buru dalam melakukan sesuatu, kita tidak melakukannya dengan benar, kita mempercepat untuk tujuan memperlancar, tetapi tidak mempertanggungjawabkan apa yang sebenarnya dibutuhkan,” katanya.

“Pada akhirnya, kesuksesan berarti bahwa kami meluangkan waktu untuk memastikan bahwa semua kualifikasi terpenuhi. Chantier Davie sangat luar biasa dalam dialog bolak-balik itu. Kami membuat kemajuan yang signifikan. Kami telah bekerja sama dengan sangat erat. “

Pejabat sebelumnya mengatakan mereka mengharapkan kesepakatan akhir dengan Davie pada akhir 2020, tetapi itu tidak terjadi. Pembaruan resmi terakhir musim panas lalu mengatakan pemerintah telah merevisi jadwal itu hingga akhir 2021, tenggat waktu yang juga terlewatkan.

Penundaan itu memicu kekhawatiran tentang armada Penjaga Pantai Kanada yang menua, yang telah kehilangan beberapa kapal dalam beberapa tahun terakhir dan yang armada pemecah esnya berada di kaki terakhirnya.

Tassi juga mengkonfirmasi bahwa pemerintah sedang dalam pembicaraan dengan Irving Shipbuilding tentang permintaan dana federal untuk meningkatkan galangan kapalnya, tetapi tidak akan memberikan rincian lebih lanjut.

Presiden Irving Shipbuilding Kevin Mooney pada hari Rabu memperingatkan rencana saat ini untuk mulai memotong baja pada armada kapal perang baru angkatan laut pada pertengahan tahun 2024 bergantung pada perusahaan yang mendapatkan dana tambahan pada awal tahun depan.

“Saya tidak bisa menjelaskan secara detail mengenai diskusi yang sedang berlangsung,” kata Tassi. “Tetapi diskusi telah berlangsung. Kami memantau situasi dengan sangat cermat.”

Peringatan Irving Shipbuilding hanyalah yang terbaru dari serangkaian tantangan terhadap rencana pembuatan kapal, yang sudah menghadapi tantangan bahkan sebelum pandemi COVID-19 dan inflasi yang meroket mengancam biaya dan penundaan tambahan.

Birokrat federal pada bulan April mengatakan kepada komite parlemen bahwa lebih banyak pembengkakan biaya dan penundaan akan terjadi untuk pengiriman karena “tantangan signifikan” menghancurkan program pembuatan kapal.

Tassi mengakui tantangan-tantangan itu dalam wawancara, tetapi bersikeras bahwa rencana tersebut tetap memenuhi janjinya dengan kapal-kapal baru buatan Kanada yang sudah berada di perairan dan lebih banyak lagi dalam perjalanan, sambil menciptakan lapangan kerja dan spin-off ekonomi.

“Mampu berjalan di lantai galangan kapal ini dan berbicara dengan para pekerja, melihat inovasi, melihat kebanggaan dan melihat apa yang dihasilkan pada akhirnya, adalah sesuatu yang saya ingin orang Kanada dapat rasakan,” katanya.

“Itu hanya sesuatu yang bisa kita banggakan.”

Laporan oleh The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 2 Juni 2022.