Multivitamin Harian Meningkatkan Kognisi pada Orang Dewasa yang Lebih Tua

Tim peneliti yang didanai NIA dipimpin oleh Drs. Laura Baker dan Mark Espeland di Wake Forest University School of Medicine meluncurkan sebuah penelitian yang bertujuan untuk mengisi kekosongan dalam pemahaman kita tentang multivitamin dan flavanol – senyawa yang ditemukan dalam kadar tinggi dalam kakao yang tidak diproses – dan pengaruhnya terhadap kognisi.

Fungsi otak yang normal membutuhkan berbagai vitamin, mineral, dan nutrisi lainnya. Kekurangan nutrisi ini dapat meningkatkan risiko penurunan kognitif dan demensia seiring bertambahnya usia. Namun uji klinis efek nutrisi individu pada kognisi telah menghasilkan hasil yang beragam. Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa flavanol khususnya – senyawa yang ditemukan dalam kadar tinggi dalam kakao yang tidak diproses – mungkin bermanfaat bagi kognisi.

Sebagian besar penelitian tentang flavanol didasarkan pada studi observasional, bukan uji klinis. Dan sebelumnya, efek multivitamin pada kognisi pada orang dewasa yang lebih tua telah dipelajari hanya dalam beberapa uji klinis singkat (kurang dari 12 bulan) dan satu uji coba lagi yang melibatkan dokter pria yang lebih tua.

Studi Fakultas Kedokteran Universitas Wake Forest meneliti lebih dari 2.200 peserta, berusia 65 tahun ke atas, yang mendaftar dalam studi dari Agustus 2016 hingga Agustus 2017. Usia rata-rata peserta adalah 73 tahun.

Peserta diberi suplemen ekstrak kakao dan/atau suplemen multivitamin-mineral setiap hari selama tiga tahun, atau plasebo yang tidak aktif sebagai pembanding. Mereka menyelesaikan serangkaian tes kognitif melalui telepon pada awal penelitian dan setahun sekali sesudahnya.

Para peneliti mengevaluasi peserta pada kognisi global (berbagai ukuran kognitif), memori, dan fungsi eksekutif (perhatian, perencanaan, dan organisasi). Hasilnya muncul di jurnal Alzheimer & Demensia pada 14 September 2022.

Tim tidak menemukan perbedaan dalam kognisi global (berbagai perilaku kognitif) antara mereka yang mengonsumsi ekstrak kakao dan mereka yang tidak. Tetapi peserta yang mengonsumsi multivitamin memiliki skor kognisi global yang lebih tinggi daripada mereka yang tidak.

Perbaikan ini paling menonjol pada mereka yang memiliki riwayat penyakit kardiovaskular.

Peningkatan signifikan dengan penggunaan multivitamin setiap hari juga terlihat pada memori dan fungsi eksekutif.

Hasilnya menunjukkan bahwa suplemen multivitamin-mineral harian yang aman dan terjangkau dapat meningkatkan kognisi pada orang dewasa yang lebih tua atau melindungi kesehatan kognitif seiring bertambahnya usia. Namun, para peneliti mengingatkan bahwa hasilnya, meski menjanjikan, masih dalam tahap awal.

“Masih terlalu dini untuk merekomendasikan suplementasi multivitamin setiap hari untuk mencegah penurunan kognitif,” kata Baker. “Sementara temuan awal ini menjanjikan, penelitian tambahan diperlukan dalam kelompok orang yang lebih besar dan lebih beragam. Selain itu, kami masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan untuk lebih memahami mengapa multivitamin dapat bermanfaat bagi kognisi pada orang dewasa yang lebih tua.”