Nasib mantan polisi terakhir yang didakwa dalam pembunuhan Floyd terletak pada hakim

MINNEAPOLIS –

Pengacara untuk mantan petugas polisi Minneapolis yang menahan para pengamat sementara rekan-rekannya menahan George Floyd yang sekarat mengatakan dalam pengajuan pengadilan pada hari Selasa bahwa kliennya tidak bersalah atas kesalahan kriminal dan harus dibebaskan atas tuduhan negara membantu dan bersekongkol dengan pembunuhan dan pembunuhan.

Tetapi jaksa penuntut berpendapat dalam pengajuan mereka bahwa Tou Thao “bertindak tanpa keberanian dan tidak menunjukkan belas kasihan” terlepas dari pengalamannya selama hampir sembilan tahun dan bahwa dia mengabaikan pelatihannya meskipun dia dapat melihat kehidupan Floyd perlahan surut.

Selasa adalah batas waktu bagi jaksa dan pengacara pembela untuk mengajukan argumen tertulis terakhir dalam kasus Thao, yang terakhir dari empat mantan perwira yang diadili dalam pembunuhan Floyd.

Kasus negara bagian dan federal terhadap Derek Chauvin dan dua petugas lain yang terlibat sebagian besar telah diselesaikan, kecuali banding Chauvin atas hukuman pembunuhannya. Tetapi Thao meminta Hakim Kabupaten Hennepin Peter Cahill untuk memutuskan, berdasarkan bukti yang ditetapkan, apakah dia bersalah karena membantu dan bersekongkol dalam pembunuhan dan pembantaian dalam pembunuhan Floyd, daripada pergi ke pengadilan.

Floyd, seorang pria kulit hitam, meninggal 25 Mei 2020, setelah Chauvin, yang berkulit putih, menjepitnya ke tanah dengan lutut di leher Floyd selama 9 1/2 menit. Sebuah video pengamat menangkap tangisan Floyd yang memudar, “Saya tidak bisa bernapas.” Pembunuhan Floyd memicu protes di seluruh dunia dan memaksa perhitungan nasional dengan kebrutalan polisi dan rasisme.

Berbeda dengan tiga mantan perwira lainnya, Thao menyatakan bahwa dia tidak melakukan kesalahan. Ketika dia menolak kesepakatan pembelaan Agustus lalu, dia mengatakan “bohong” untuk mengaku bersalah.

Pengacara pembela Robert Paule berpendapat dalam argumen penutup tertulisnya bahwa negara telah gagal membuktikan tanpa keraguan bahwa Thao tahu bahwa Chauvin melakukan kejahatan, atau bahwa Thao bermaksud membantu kejahatan.

“Kematian George Floyd adalah sebuah tragedi,” tulis Paule. “Namun fakta bahwa kematian tragis terjadi tidak mengubahnya menjadi tindakan kriminal. Thao tidak bersalah atas dakwaan terhadapnya karena dia tidak bermaksud agar tindakan spesifiknya dilakukan untuk membantu pelaksanaan kejahatan. Setiap orang dari Thao tindakan dilakukan berdasarkan pelatihan yang dia terima dari Departemen Kepolisian Minneapolis.”

Paule berpendapat bahwa Thao “cukup percaya” bahwa Floyd mengalami serangkaian gejala kontroversial yang dikenal sebagai “delirium bersemangat” dan bahwa tindakan yang dia lakukan di tempat kejadian adalah dengan maksud untuk membantu mendapatkan perhatian medis Floyd lebih cepat karena dia dilatih untuk melihat delirium bersemangat sebagai mengancam kehidupan. Dia mengatakan Thao tidak menyadari bahwa Floyd tidak bernapas atau tidak memiliki denyut nadi.

Jaksa Penuntut Matthew Frank membantah pembelaan itu, menulis bahwa bahkan saksi yang percaya adanya delirium yang bersemangat bersaksi sebelumnya bahwa Floyd tidak menunjukkan gejala apa pun.

“Thao sadar ketiga rekannya berada di atas Floyd, dan menahan Floyd dalam posisi tengkurap,” tulis Frank. “Thao tahu bahwa pengekangan yang rentan ini sangat berbahaya karena dapat menyebabkan asfiksia – ketidakmampuan untuk bernapas – kondisi persis yang berulang kali dikeluhkan Floyd yang dideritanya. Namun Thao membuat keputusan sadar untuk membantu pengekangan berbahaya itu: Dia secara aktif mendorong tiga petugas lainnya, dan membantu kejahatan mereka dengan menahan para pengamat yang bersangkutan.”

Cahill memiliki 90 hari untuk memerintah dan menjatuhkan hukuman jika dia menemukan Thao bersalah. Dia akan mendasarkan keputusannya pada bukti yang disetujui oleh kedua belah pihak — bukti dan transkrip dari persidangan pembunuhan Chauvin tahun 2021 di pengadilan negara bagian dan pengadilan hak sipil federal atas Thao, J. Alexander Kueng, dan Thomas Lane tahun lalu. Thao secara khusus dihukum karena merampas hak Floyd untuk perawatan medis dan gagal untuk campur tangan dan menghentikan Chauvin.

Thao bersaksi selama persidangan federal bahwa dia mengandalkan petugas lain untuk merawat kebutuhan medis Floyd sementara dia bertugas sebagai “kerucut lalu lintas manusia” untuk mengendalikan kerumunan dan lalu lintas di luar toko serba ada Minneapolis tempat Floyd mencoba melewati sebuah uang kertas US$20 palsu.

Thao mengatakan kepada pengadilan bahwa ketika dia dan Chauvin tiba, petugas lainnya sedang berjuang melawan Floyd. Dia mengatakan jelas baginya, ketika petugas lain mencoba memasukkan Floyd ke dalam mobil patroli, “bahwa dia berada di bawah pengaruh beberapa jenis obat-obatan.”

Video kamera tubuhnya menunjukkan bahwa pada satu titik dia memberi tahu penonton, “Inilah mengapa Anda tidak menggunakan narkoba, anak-anak.” Ketika seorang petugas pemadam kebakaran Minneapolis yang tidak bertugas dan tidak berseragam tiba dan bertanya apakah petugas telah memeriksa denyut nadi Floyd, dia memerintahkannya, “Mundur!”

Thao mengakui dia mendengar penonton menjadi lebih cemas tentang kondisi Floyd dan meminta petugas untuk memeriksa denyut nadinya. Tapi dia mengatakan perannya adalah pengendalian massa; ada sekitar 15 pengamat. Meskipun dia mengakui mendengar Floyd berkata, “Saya tidak bisa bernapas,” dia mengatakan dia tidak tahu ada yang salah dengan dirinya bahkan ketika ambulans membawanya pergi.

Cahill sudah mengetahui banyak bukti, setelah memimpin persidangan Chauvin. Tetapi bukti dalam kasus ini juga akan mencakup perincian dari persidangan federal tentang pelatihan dan riwayat kerja Thao, serta wawancaranya dengan penyelidik dari Biro Penahanan Kriminal negara bagian.

Thao, Kueng dan Lane mendapat hukuman federal mulai dari 3 1/2 tahun untuk Thao hingga 2 1/2 tahun untuk Lane dan menjalani hukuman mereka di penjara di negara bagian lain, seperti halnya Chauvin, yang mengaku bersalah atas tuduhan hak sipil federal dan menjalani hukuman 21 tahun yang akan menahannya di penjara lebih lama dari hukuman 22 1/2 tahun yang diberikan Cahill kepadanya atas tuduhan pembunuhan tingkat dua negara bagian karena dia akan memenuhi syarat untuk pembebasan bersyarat lebih awal dalam sistem negara bagian..

Thao adalah Hmong Amerika, Kueng adalah Hitam dan Lane adalah putih.

Jika Thao dihukum karena membantu dan bersekongkol dalam pembunuhan, pembunuhan yang lebih serius dengan hukuman 12 1/2 tahun akan dibatalkan. Pedoman Minnesota merekomendasikan empat tahun untuk hitungan pembunuhan. Dia akan menjalani masa jabatan negara bagiannya bersamaan dengan hukuman federal.