Nikaragua membebaskan 222 lawan, mengirim mereka ke AS

KOTA MEKSIKO –

Sekitar 222 narapidana yang dianggap banyak orang sebagai tahanan politik pemerintahan Presiden Nikaragua Daniel Ortega terbang ke Washington pada Kamis, kata Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken.

Blinken mengatakan para tahanan telah dipenjara “karena menjalankan kebebasan fundamental mereka dan telah mengalami penahanan yang tidak adil dalam waktu lama.”

“Pembebasan orang-orang ini, salah satunya adalah warga negara AS, oleh pemerintah Nikaragua menandai langkah konstruktif untuk mengatasi pelanggaran hak asasi manusia di negara tersebut dan membuka pintu untuk dialog lebih lanjut antara Amerika Serikat dan Nikaragua mengenai masalah-masalah yang menjadi perhatian, ” kata Blinken.

Dia mengatakan bahwa di antara mereka yang berada di pesawat adalah para pemimpin politik dan bisnis, jurnalis, perwakilan masyarakat sipil, dan mahasiswa. Blinken memuji “diplomasi Amerika bersama”.

Seorang pejabat senior administrasi Biden, berbicara dengan syarat anonim, mengatakan sebelumnya bahwa pemerintah Nikaragua memutuskan “secara sepihak” untuk membebaskan mereka.

Ortega menyatakan bahwa lawannya yang dipenjara dan lainnya berada di balik protes jalanan tahun 2018 yang dia klaim sebagai rencana untuk menggulingkannya. Puluhan ribu orang telah melarikan diri ke pengasingan sejak pasukan keamanan Nikaragua dengan kasar menghentikan protes antipemerintah itu.

Hitungan terbaru oposisi Nikaragua atas “tahanan politik” yang ditahan adalah 245. Belum jelas siapa yang tidak dibebaskan.

Pejabat AS mengatakan para tahanan yang dibebaskan akan dibebaskan karena alasan kemanusiaan ke Amerika Serikat untuk jangka waktu dua tahun. Pejabat itu mengatakan semua orang yang meninggalkan Nikaragua melakukannya secara sukarela dan akan menerima bantuan medis dan hukum setibanya di AS.

Seorang hakim Nikaragua membacakan pernyataan yang mengatakan 222 tahanan telah “dideportasi”.

Octavio Rothschuh, seorang hakim di pengadilan Banding Managua, mengatakan deportasi dilakukan di bawah perintah yang dikeluarkan Rabu yang menyatakan para tahanan “pengkhianat negara.” Dia mengatakan mereka dideportasi karena tindakan yang merusak kemerdekaan dan kedaulatan Nikaragua.

Kamis malam, Kongres Nikaragua dengan suara bulat menyetujui perubahan konstitusi yang memungkinkan “pengkhianat” dicabut kewarganegaraannya. Ini akan membutuhkan pemungutan suara kedua di sesi legislatif berikutnya akhir tahun ini.

Wilma Nunez, presiden Pusat Hak Asasi Manusia Nikaragua, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa sementara pembebasan para tahanan disambut baik, “deportasi adalah istilah hukum yang berlaku bagi orang asing yang melakukan kejahatan di suatu negara. Mereka ingin menyebut pengasingan sebagai deportasi, yang benar-benar sewenang-wenang dan dilarang oleh norma-norma hak asasi manusia internasional.”

Arturo McFields, mantan duta besar Nikaragua untuk Organisasi Negara-negara Amerika, merayakan pembebasan tersebut, yang menurutnya telah dikonfirmasi oleh Departemen Luar Negeri AS kepadanya.

“Ini adalah pembebasan besar-besaran” tahanan yang jarang terlihat, kata McFields. Dia memuji keluarga para tahanan karena tidak pernah melepaskan tekanan.

Berta Valle, istri pemimpin oposisi Felix Maradiaga, mengatakan Departemen Luar Negeri memberi tahu dia bahwa suaminya ada di pesawat.

Menurut pejabat AS, di antara mereka yang berada di dalam penerbangan itu adalah Cristiana Chamorro, yang telah menjadi pesaing utama presiden sebelum penangkapannya pada tahun 2021. Putri mantan Presiden Violeta Chamorro, dia dijatuhi hukuman delapan tahun penjara pada Maret lalu. Dia dihukum karena pencucian uang melalui organisasi nonpemerintah ibunya saat Ortega mengejar LSM yang menerima dana asing. Dia ditahan di bawah tahanan rumah.

Calon presiden satu kali lainnya Arturo Cruz dan Juan Sebastian Chamorro juga ikut dalam penerbangan itu, kata para pejabat AS.

Ortega meningkatkan pengejarannya terhadap lawan politik di awal tahun 2021, berusaha mengosongkan lapangan menjelang pemilihan presiden pada November tahun itu. Pasukan keamanan menangkap tujuh calon calon presiden dan Ortega meraih masa jabatan keempat berturut-turut dalam pemilihan yang oleh AS dan negara lain disebut lelucon.

Hakim Nikaragua menghukum beberapa pemimpin oposisi, termasuk mantan pejabat tingkat tinggi dari gerakan Sandinista yang memerintah dan mantan calon presiden, dengan hukuman penjara karena “berkonspirasi merusak integritas nasional”.

Mengingat kondisi yang terkenal buruk di penjara El Chipote yang terkenal dan lainnya, serta usia beberapa pemimpin oposisi, kerabat khawatir hukuman tersebut dapat secara efektif menjadi hukuman mati.

Hugo Torres, mantan pemimpin gerilya Sandinista yang pernah memimpin serangan yang membantu membebaskan Ortega dari penjara, meninggal saat menunggu persidangan. Dia berusia 73 tahun.

Hakim Nikaragua juga menghukum lima pendeta Katolik ke penjara minggu ini karena konspirasi dan menyebarkan informasi palsu. Tidak segera diketahui apakah ada di antara mereka yang dibebaskan.

——

Madhani melaporkan dari Washington. Penulis Associated Press Matthew Lee di Washington dan Christopher Sherman di Mexico City berkontribusi pada laporan ini.