Orang Amerika menemukan dengan cepat, tetapi orang Meksiko yang hilang tetap hilang

KOTA DANAU, SC –

Upaya panik untuk menyelamatkan empat orang Amerika yang ditawan di Meksiko dalam penculikan yang menyebabkan dua dari mereka tewas terjadi setelah orang kelima yang bepergian dengan kelompok tersebut menghubungi polisi ketika mereka tidak kembali ke pihak AS seperti yang diharapkan.

Cheryl Orange, yang tidak menyeberang ke Meksiko bersama yang lain, mengatakan kepada The Associated Press melalui pesan teks bahwa ketiga temannya seharusnya kembali dalam waktu 15 menit setelah mengantar rekan mereka, Latavia McGee, untuk operasi kosmetik di kota perbatasan Meksiko. Matamoros pada hari Jumat.

Orange tetap tinggal di sebuah motel di Brownsville, Texas, dan berkata bahwa dia semakin khawatir seiring berlalunya waktu dan dia tidak mendengar kabar dari yang lain.

Kelima sahabat itu mengendarai minivan sewaan dari South Carolina pada hari Kamis ke ujung selatan Texas, menurut laporan polisi berdasarkan akun Orange. Empat dari mereka berangkat Jumat pagi sekitar jam 8 pagi untuk pergi ke Meksiko.

Pernyataan Orange dan laporan tersebut menawarkan laporan paling rinci sejauh ini tentang apa yang menyebabkan penculikan yang membuat McGee dan teman lainnya dibawa kembali ke rumah sakit AS pada hari Selasa setelah pihak berwenang Meksiko menyelamatkan mereka dan menemukan mayat kedua teman mereka di sebuah gubuk kayu. pinggiran Matamoros. Serangan di Matamoros juga menewaskan seorang wanita Meksiko.

Orange mengatakan kepada polisi bahwa dia tidak melintasi perbatasan karena dia tidak memiliki identitasnya. Dia mengatakan dia tidak dapat berbicara ketika dihubungi oleh AP karena dia sedang menunggu telepon dari McGee, yang akan keluar dari rumah sakit di Brownsville. Orang Amerika lainnya yang terluka, Eric Williams, juga dirawat di rumah sakit karena luka tembak di kaki.

Orang Amerika Zindell Brown dan Shaeed Woodard tewas dalam serangan itu.

Orange mengonfirmasi melalui SMS bahwa teman-temannya melakukan perjalanan untuk menemani McGee menjalani operasi kosmetik.

“Dia hanya melakukan operasi kosmetik, dan hanya itu. Itu saja, dan ini terjadi pada mereka,” kata Orange.

Pihak berwenang Meksiko mengatakan kelompok itu ditembaki dan menabrakkan van mereka segera setelah mereka menyeberang ke Matamoros Jumat, saat faksi kartel narkoba menerobos jalan.

Orang-orang Amerika itu diangkut dengan truk pikap, dan otoritas Meksiko dengan panik mencari ketika kartel memindahkan mereka – bahkan membawa mereka ke klinik medis – “untuk menciptakan kebingungan dan menghindari upaya penyelamatan mereka,” gubernur kawasan itu, Americo Villarreal kata Selasa.

Orange memberi tahu pihak berwenang di Brownsville bahwa dia memiliki barang bawaan semua orang tetapi tidak dapat menjangkau mereka, menurut laporan polisi.

“Dia mencoba menelepon ponsel mereka tetapi suaranya dimatikan,” kata laporan itu.

Dikatakan petugas memberi Orange nomor telepon untuk jembatan internasional di daerah itu dan menyuruhnya untuk menindaklanjuti dengan penyelidik kriminal pada hari Senin jika dia tidak mendengar kabar dari teman-temannya.

Seorang juru bicara Departemen Kepolisian Brownsville tidak segera menanggapi permintaan komentar pada hari Rabu. CNN adalah yang pertama melaporkan laporan polisi.

Tidak jelas bagaimana FBI, yang memimpin penyelidikan di pihak AS, pertama kali diberitahu tentang penculikan tersebut. Seorang juru bicara agensi tidak memiliki komentar langsung pada hari Rabu.

Pihak berwenang Meksiko menemukan kelompok itu pada Selasa di sebuah gubuk kayu — dijaga oleh seorang pria yang ditangkap — di daerah pedesaan Ejido Tecolote di timur Matamoros dalam perjalanan ke bagian wilayah Teluk yang disebut “Pantai Bagdad,” menurut kepala negara bagian. jaksa, Irving Barrios.

GoFundMe yang didirikan oleh keluarga Brown mengatakan kerabatnya berharap “putra, saudara laki-laki, paman, dan teman yang penuh kasih” mendapatkan “perpisahan yang pantas dia dapatkan”. Kerabat dari kelompok itu mengatakan mereka tumbuh sebagai teman dekat di kota Lake City di South Carolina, sebuah komunitas yang berpenduduk kurang dari 6.000 di wilayah Pee Dee di negara bagian itu. Anggota keluarga mengatakan mereka menderita selama berhari-hari sambil menunggu untuk mengetahui apakah orang yang mereka cintai selamat.

Para pemimpin Lake City menyerukan kepada masyarakat untuk mendukung keluarga para korban, dengan Walikota Yamekia Robinson mengirimkan “simpati terdalam” kepada mereka.

“Kami meminta Anda masing-masing, teman-teman Anda, keluarga Anda, gereja Anda, dan komunitas Anda di seluruh negeri untuk membuat kami semua terangkat dalam pikiran & doa Anda saat kami City of Lake City dan keluarga berduka atas kehilangan dan melewati ini tragis. insiden bersama-sama,” kata Robinson dalam sebuah pernyataan Rabu.

——

Bleiberg melaporkan dari Dallas. Julie Watson di San Diego dan Acacia Coronado di Austin, Texas, berkontribusi melaporkan. James Pollard adalah anggota korps untuk Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Laporan untuk Amerika adalah program layanan nasional nirlaba yang menempatkan jurnalis di ruang redaksi lokal untuk melaporkan masalah yang dirahasiakan.