WASHINGTON –
Alex Ovechkin menari-nari di tengah es sendirian setelah menembakkan keping ke dalam jaring sekali lagi.
Dia tidak sendirian untuk waktu yang lama.
Beberapa detik setelah Ovechkin mencetak golnya yang ke-767 untuk melewati Jaromir Jagr untuk posisi ketiga dalam daftar karir NHL, dia dikelilingi oleh rekan setimnya di Washington Capitals sementara para penggemar meraung setuju. Nyanyian “Ovi! Ovi!” mengisi apa yang telah menjadi arena rumahnya selama hampir dua dekade, dan mereka kembali setelah kemenangan 4-3 melawan New York Islanders yang akan lebih dikenang untuk pencapaian terbaru Ovechkin daripada adu penalti delapan ronde berikutnya.
“Saya pikir semua orang ingin saya mencetak gol itu,” kata Ovechkin. “Semua orang yang terlibat dengan tonggak sejarah ini. Saya akan mengatakan saya sangat senang dan bersyukur berada di tim ini untuk waktu yang lama, terutama dengan orang-orang itu.”
Gol Ovechkin untuk bergerak di belakang hanya legenda Wayne Gretzky dan Gordie Howie mengakhiri peregangan yang bergejolak untuk kapten lama kelahiran Rusia dan wajah waralaba hoki pemenang Piala Stanley di ibu kota AS. Di tengah invasi negara asalnya ke Ukraina yang diperintahkan oleh Vladimir Putin, yang telah lama ia dukung, dan dengan istri dan anak-anaknya yang terjebak di rumah di Rusia, Ovechkin mendapat kesempatan singkat di atas es untuk berendam dalam pencapaian individu terbesar dalam karirnya.
“Ini sulit, tetapi kami adalah atlet dan kami hanya harus melakukan pekerjaan kami dan fokus pada hal yang terbaik yang kami lakukan,” kata Ovechkin. “Kami hanya bermain hoki dan menikmati momen kami.”
Momen Ovechkin datang dengan waktu tersisa 4:58 di kuarter ketiga ketika rekan senegaranya Evgeny Kuznetsov memenangkan pertandingan untuk menempatkan keping pada tongkat teman baiknya. Ovechkin mengalahkan teman baik lainnya di penjaga gawang Islanders Semyon Varlamov untuk akhirnya memutuskan dasi dengan Jagr, yang masa jabatan Capitals yang tidak produktif dari 2001-04 membuatnya tidak populer di kalangan penggemar Washington.
Pria berusia 36 tahun dari Moskow tidak memiliki masalah seperti itu di rumah, bahkan sejak Putin menginvasi Ukraina bulan lalu. Kadang-kadang dicemooh selama perjalanan melintasi Kanada bagian barat, Ovechkin mendapat tepuk tangan meriah dari para penggemar Capitals yang telah mendukungnya dan meneriakkan namanya sepanjang 17 tahun karirnya di Amerika Utara.
Ovechkin dengan cepat menunjukkan kenyataan menyedihkannya bahwa istri Anastasia dan putra-putranya Sergei dan Ilya Aleksandrovich tidak berada di antara kerumunan 18.000-plus di sana untuk menyaksikan gol ini.
“Jelas kasihan anak saya tidak melihatnya, istri saya tidak melihatnya, orang tua saya, tetapi mereka menonton di rumah,” katanya. “Mereka bahagia, dan itu yang terpenting.”
Tonggak penting berikutnya bagi Ovechkin adalah No. 800 — dataran tinggi yang hanya dicapai oleh Gretzky dan Howe dalam sejarah hoki. Ovechkin membutuhkan 35 gol untuk melewati Howe dan 128 untuk memecahkan rekor Gretzky dari 894 yang lama dianggap tidak dapat didekati.
“Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi di masa depan,” kata Ovechkin. “Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi besok. Saya senang saya melakukannya dan kami melakukannya sebagai sebuah tim. Sekarang ini hanya periode waktu, dan jika saya bisa melakukannya, saya akan melakukannya.”
Ovechkin mencetak gol di bawah bayang-bayang spanduk Piala Stanley 2018 Capitals dengan Barry Trotz berdiri di bangku cadangan. Trotz melatih Washington untuk gelar pertama mereka dalam sejarah waralaba, dan Ovechkin adalah MVP playoff.
Ada banyak keraguan selama bertahun-tahun bahwa Ovechkin bisa terus mencetak gol seperti ini di usia pertengahan 30-an dan mengejar Gretzky. Trotz bukan salah satunya.
“Satu hal yang saya pelajari tentang Ovi dari waktu ke waktu adalah bahwa ketika Anda meragukan Ovi atau Anda mengatakan dia tidak bisa melakukannya, dia menggali,” kata Trotz. “Dia hanya menggali dan bertekad untuk itu. Dan saya pikir seiring waktu dia belajar untuk berlatih mungkin sedikit berbeda. Ini sangat menakjubkan.”
Ovechkin juga berjarak tiga gol dari mencapai 40 untuk ke-12 kalinya dalam karir NHL-nya. Itu akan mengikat Gretzky untuk musim 40 gol terbanyak dalam sejarah.
“Untuk saat ini, dia hanya teman, rekan satu tim,” kata Kuznetsov sambil duduk di sebelah Ovechkin. “Dia sangat dekat dengan kami, dan kami bahkan tidak pernah membicarakan (bagaimana dia) mencapai semua pencapaian itu. Saya cukup yakin suatu hari ketika saya akan pensiun, saya berharap dia akan tetap berteman dengan saya, kami akan duduk di suatu tempat dan memikirkan dan mengingat beberapa tonggak sejarah itu.”
Dalam pesan video ucapan selamat yang direkam sebelumnya, Jagr bercanda bahwa Ovechkin lebih baik melanjutkan ini karena dia belum menutup sepatu rodanya.
“Teruslah mencetak gol, karena, seperti yang Anda tahu, saya belum pensiun dari hoki dan ada kemungkinan saya akan kembali ke NHL dan mulai mengejar Anda,” kata Jagr, yang masih bermain di usia 50 tahun untuk tim miliknya. Republik Ceko.
Ovechkin mengatakan Jagr akan berada lebih jauh dalam daftar jika bukan karena tugas tiga tahun di KHL yang berbasis di Rusia. Tetapi Ovechkin juga kehilangan waktu karena dua penguncian dan pandemi yang membuat pendakiannya semakin mengesankan.
Di bawah kontrak hingga usia 40, Ovechkin dengan kecepatannya saat ini musim ini akan membutuhkan rata-rata 29 gol selama empat tahun ke depan untuk melewati Gretzky sebelum kontraknya saat ini berakhir.
CATATAN: Rookie Washington Axel Jonsson-Fjallby mencetak gol NHL pertamanya dan bercanda tentang Ovechkin, “Saya mungkin akan mengalahkannya.” Anthony Mantha juga mencetak gol di babak pertama dan adu penalti untuk Capitals, yang mendapat 29 penyelamatan dari Vitek Vanecek dan 5-0-1 dalam enam pertandingan terakhir mereka. … Brock Nelson, Kyle Palmieri dan Anders Lee mencetak gol untuk Islanders, yang kemenangan beruntunnya berakhir pada tiga. Gol Lee dengan waktu tersisa 1:59 membuat pertandingan berlanjut ke perpanjangan waktu setelah Ovechkin memberi Capitals keunggulan.
Posted By : hongkong prize