Pekerja Amazon di Alabama menolak serikat pekerja

BARU YORK –

Pekerja Amazon di Alabama tampaknya telah menolak tawaran serikat pekerja dalam persaingan yang ketat, menurut hasil awal pada hari Kamis. Tetapi suara tertantang yang luar biasa dapat mengubah hasilnya.

Di New York, pendukung serikat pekerja memiliki keunggulan dalam penghitungan yang akan berlanjut Jumat pagi.

Pekerja gudang di Bessemer, Alabama, memberikan suara 993 berbanding 875 menentang pembentukan serikat pekerja. Dewan Hubungan Perburuhan Nasional, yang mengawasi pemilihan, mengatakan bahwa 416 suara yang ditentang berpotensi membatalkan hasil itu. Sidang belum ditetapkan untuk memutuskan apakah ada suara yang ditentang akan dihitung, tetapi diharapkan dalam beberapa minggu ke depan.

“Ini baru permulaan dan kami akan terus berjuang,” kata Stuart Appelbaum, presiden Serikat Ritel, Grosir dan Toserba, yang mengorganisir gerakan serikat pekerja di Bessemer, selama konferensi pers Kamis.

Pemilihan dekat menandai kontras yang tajam dengan tahun lalu, ketika pekerja Amazon sangat menolak serikat pekerja.

Sementara itu, dalam pemilihan serikat pekerja terpisah di Staten Island, New York, Serikat Buruh Amazon yang baru lahir memimpin dengan lebih dari 350 suara dari sekitar 2.670 yang dihitung. Penghitungan diperkirakan akan dilanjutkan Jumat pagi.

Jika mayoritas memilih ya di kedua lokasi, itu akan menandai upaya pengorganisasian AS pertama yang berhasil dalam sejarah Amazon. Penyelenggara telah menghadapi perjuangan berat melawan perusahaan swasta terbesar kedua di negara itu, yang melakukan segala upaya untuk mencegah serikat pekerja keluar.

Di New York, ALU telah memimpin tuntutan untuk membentuk serikat pekerja bersama dengan Chris Smalls, seorang karyawan Amazon yang dipecat yang sekarang memimpin kelompok pemula. Jumlah pemilih untuk pemilihan langsung tidak jelas tetapi Smalls berharap menang.

“Untuk memimpin di Hari Pertama dan naik beberapa ratus melawan satu triliun dolar perusahaan, ini adalah perasaan terbaik di dunia,” kata Smalls setelah kesimpulan penghitungan hari Kamis.

Sementara perhatian Smalls telah difokuskan untuk mengamankan kemenangan di New York, upaya serupa di Alabama juga sangat membebani.

“Saya tidak terlalu yakin apa yang terjadi di Alabama sekarang, tetapi saya tahu bahwa langit adalah batasnya jika Anda dapat mengatur gudang mana pun,” katanya, seraya mencatat bahwa pemungutan suara di Alabama bisa saja berakhir berbeda. “Saya berharap mereka berhasil. Saya belum tahu apa yang terjadi, tetapi kami tahu kami menunjukkan dukungan dan solidaritas kami kepada mereka.”

Gudang di Staten Island mempekerjakan lebih dari 8.300 pekerja, yang mengemas dan mengirimkan pasokan ke pelanggan yang sebagian besar berbasis di Timur Laut. Kemenangan buruh di sana dianggap sulit, tetapi penyelenggara percaya bahwa pendekatan akar rumput mereka lebih sesuai dengan pekerja dan dapat membantu mereka mengatasi kegagalan serikat yang sudah mapan di masa lalu.

Setelah kekalahan telak tahun lalu, ketika mayoritas pekerja memberikan suara menentang pembentukan serikat pekerja, RWDSU mengharapkan hasil yang berbeda dalam pemilihan Bessemer, di mana surat suara dikirim ke 6.100 pekerja pada awal Februari. Pejabat perburuhan federal membatalkan hasil pemilihan pertama di sana dan memerintahkan dilakukan ulang setelah keputusan Amazon menodai proses pemilihan.

RWDSU mengatakan pemilihan di sana memiliki tingkat partisipasi sekitar 39% tahun ini, jauh lebih kecil dari pemilihan tahun lalu.

Amazon telah mendorong kembali dengan keras. Raksasa ritel itu mengadakan pertemuan wajib, di mana para pekerja diberi tahu bahwa serikat pekerja adalah ide yang buruk. Perusahaan juga meluncurkan situs web anti serikat pekerja yang menargetkan pekerja dan memasang poster berbahasa Inggris dan Spanyol di seluruh fasilitas Staten Island yang mendesak mereka untuk menolak serikat pekerja. Di Bessemer, Amazon telah membuat beberapa perubahan tetapi masih menyimpan kotak surat Layanan Pos AS yang kontroversial yang merupakan kunci dalam keputusan NLRB untuk membatalkan pemungutan suara tahun lalu.

New York lebih ramah tenaga kerja daripada Alabama, negara bagian hak untuk bekerja yang melarang perusahaan dan serikat pekerja menandatangani kontrak yang mengharuskan pekerja membayar iuran kepada serikat pekerja yang mewakili mereka. Tetapi beberapa ahli percaya bahwa tidak akan membuat banyak perbedaan dalam hasil pemilihan Staten Island, mengutip undang-undang perburuhan federal yang mendukung pengusaha, dan sikap anti-serikat Amazon.

“Majikannya sama, dan itulah kuncinya,” kata Ruth Milkman, sosiolog gerakan buruh dan buruh di City University of New York. “Amazon menolak ini dengan segala yang dimilikinya.”

Sebagian besar tenaga kerja kulit hitam di fasilitas Alabama, yang dibuka pada tahun 2020, mencerminkan populasi Bessemer lebih dari 70% penduduk kulit hitam, menurut data Sensus AS terbaru. Ada sedikit transportasi umum, begitu banyak pekerja Amazon berkendara ke fasilitas dari sejauh metro Montgomery, hampir 100 mil ke selatan.

Pekerja pro-serikat mengatakan mereka menginginkan kondisi kerja yang lebih baik, istirahat lebih lama dan upah lebih tinggi. Karyawan tetap penuh waktu di fasilitas Bessemer memperoleh setidaknya $15,80 per jam, lebih tinggi dari perkiraan rata-rata $14,55 per jam di kota. Angka itu didasarkan pada analisis pendapatan rumah tangga rata-rata tahunan Biro Sensus AS untuk Bessemer sebesar $30,284, yang dapat mencakup lebih dari satu pekerja.

ALU mengatakan mereka tidak memiliki rincian demografis pekerja gudang di Staten Island dan Amazon menolak memberikan informasi tersebut kepada The Associated Press, mengutip suara serikat pekerja. Catatan internal yang bocor ke The New York Times dari 2019 menunjukkan lebih dari 60% karyawan per jam di fasilitas itu adalah orang kulit hitam atau Latin, sementara sebagian besar manajer berkulit putih atau Asia. Tetapi tidak jelas bagaimana tingkat turnover yang tinggi dari fasilitas tersebut dapat mengubah banyak hal.

Pekerja Amazon sering melakukan perjalanan dari seberang area metro New York dengan kereta bawah tanah dan kemudian naik bus umum selama 40 menit untuk sampai ke gudang. Di halte bus terdekat, penyelenggara telah memasang tanda-tanda yang mendorong para pekerja untuk memilih mendukung serikat pekerja. “KAMI BUKAN MESIN, KITA MANUSIA,” salah satu membaca, mengacu pada keluhan pekerja tentang shift yang panjang dan alat “tugas cuti” perusahaan yang membuat karyawan kesal karena terlalu banyak istirahat.

Antara lain, pekerja Staten Island mencari istirahat lebih lama, cuti berbayar untuk karyawan yang terluka dan upah per jam $ 30, naik dari minimum lebih dari $ 18 per jam yang ditawarkan oleh perusahaan. Seorang juru bicara Amazon mengatakan perusahaan berinvestasi dalam upah dan tunjangan, seperti perawatan kesehatan, rencana 401(k) dan program kuliah prabayar untuk membantu menumbuhkan karir pekerja.

“Sebagai sebuah perusahaan, kami tidak berpikir serikat pekerja adalah jawaban terbaik untuk karyawan kami,” kata juru bicara itu dalam sebuah pernyataan melalui email. “Fokus kami tetap bekerja secara langsung dengan tim kami untuk terus menjadikan Amazon tempat yang bagus untuk bekerja.”

Di Staten Island, pekerja gudang seperti Elijah Ramos yang berusia 22 tahun mengatakan mereka berencana untuk menentang serikat pekerja, meragukan ALU dapat membuat Amazon menyetujui upah yang lebih tinggi dan tunjangan lainnya. Ramos mengatakan dia yakin penyelenggara tidak memiliki cukup pengalaman untuk mewakilinya.

Meskipun menurutnya serikat pekerja dapat membawa hal-hal baik, Ramos mengatakan hal itu juga mungkin terus-menerus bertentangan dengan perusahaan dan menciptakan lebih banyak komplikasi.

“Lebih baik berurusan dengan apa yang kita miliki sekarang daripada berurusan dengan sesuatu di mana kita tidak tahu apa yang akan mereka lakukan,” katanya.