Pemerintah federal dapat menghidupkan kembali kabinet penasihat hukum

OTTAWA –

Pemerintah federal sedang mempersiapkan untuk menghidupkan kembali komisi independen yang akan memberikan nasihat kepada kabinet tentang reformasi undang-undang Kanada.

Kantor Menteri Kehakiman David Lametti mengatakan pihaknya berharap untuk membuat pengumuman tentang komisi tersebut “segera”, tetapi hanya menawarkan sedikit detail – selain mengatakan menteri “bersemangat untuk menjalankannya lagi.”

Dalam anggaran federal 2021, Ottawa berkomitmen untuk membelanjakan $18 juta selama lima tahun dan $4 juta dalam pendanaan tahunan berkelanjutan untuk Komisi Hukum Kanada yang baru. Iterasi terakhirnya telah ditutup oleh pemerintahan Konservatif Stephen Harper pada tahun 2006.

Namun hampir dua tahun kemudian, satu-satunya tanda pergerakan pada pembuatannya adalah lowongan pekerjaan untuk peran komisaris yang tampaknya telah online dan menerima lamaran sejak Januari 2022.

Mantan Jaksa Agung Partai Liberal, Allan Rock, mengatakan memiliki sumber daya yang tidak memihak dan tidak memihak untuk memeriksa kelemahan hukum Kanada secara kritis adalah aset yang berharga.

“Saya memandang Komisi Hukum sebagai sumber daya yang luar biasa, yang dapat menjadi penting atas nama pemerintah dan mengidentifikasi bidang-bidang yang membutuhkan reformasi,” kata Rock, yang kemudian menjabat sebagai presiden Universitas Ottawa.

Meskipun beroperasi dan menerbitkan laporan sebagai entitas non-partisan, sejarah komisi telah mengubahnya menjadi bola pantai politik.

Ini pertama kali dibuat pada tahun 1971 atas rekomendasi Asosiasi Pengacara Kanada dan disajikan tanpa kontroversi yang jelas sampai pemerintah Konservatif Progresif Brian Mulroney menutupnya pada tahun 1992.

Rock membawanya kembali pada tahun 1997 saat menjabat sebagai menteri kehakiman perdana menteri Liberal Jean Chretien.

Kemudian Konservatif menutupnya.

Sekarang kaum Liberal membukanya kembali.

Rock mengatakan bahwa selama dia menjabat, komisi tersebut mahir mengidentifikasi kelemahan dalam undang-undang yang perlu diperbarui atau direformasi oleh pemerintah.

“Memiliki komentar semacam itu sangat penting. Begitu Anda benar-benar berada di pemerintahan, Anda sangat sibuk,” katanya.

“Begitu Anda masuk ke kantor, kesempatan untuk melihat melampaui lingkup mandat Anda dan berpikir serta membaca dan mengembangkan gudang intelektual Anda sendiri adalah tentang nol, mengingat tekanan luar biasa pada waktu Anda.”

Presiden Asosiasi Pengacara Kanada Steeves Bujold mengatakan keberadaan Komisi Hukum di negara seperti Kanada “sangat berguna dan dibutuhkan.”

Dia menunjuk pada rekomendasi yang muncul dari versi komisi sebelumnya, termasuk untuk menciptakan pengadilan keluarga yang bersatu, memperbarui Undang-Undang Bank dan menghapus batasan pernikahan sesama jenis, sebagai contoh kegunaannya.

“Kami membutuhkan undang-undang kami yang efektif agar mutakhir. Kami perlu mengurangi sebanyak mungkin ketidakefisienan, konflik,” katanya.

“Beberapa undang-undang dalam buku benar-benar tua dan tidak mutakhir.”

Saat beroperasi, komisi biasanya diisi oleh pakar hukum, pengacara praktik, mantan petugas penegak hukum, dan advokat yang duduk di dewan penasehat. Diharapkan akan dipimpin oleh seorang presiden penuh waktu dan empat komisaris paruh waktu.

Aplikasi online untuk peran komisioner mengatakan kantor “dapat mempertimbangkan topik-topik penting seperti: rasisme sistemik dalam sistem peradilan, akses ke keadilan, masalah hukum seputar perubahan iklim, membangun hubungan baru dengan Masyarakat Adat dan perubahan teknologi yang cepat di dunia. “

Calon komisi juga akan dapat menjawab pertanyaan tentang konstitusionalitas undang-undang yang diusulkan dan bagaimana hal itu dapat dipengaruhi oleh hukum internasional, termasuk perjanjian perdagangan.

Ottawa juga sering menemukan dirinya mendorong melalui undang-undang untuk mengatasi putusan pengadilan yang mengidentifikasi celah atau menghapus bagian hukum yang sudah ketinggalan zaman atau tidak konstitusional, seperti tentang pekerja seks, hukuman minimum wajib dan bantuan medis saat sekarat.

Rock mengatakan bahwa komisi tersebut akan memiliki kapasitas untuk mengidentifikasi potensi masalah tersebut dan membantu pemerintah menanganinya secara proaktif sebelum pengadilan melakukannya.

Tetapi dia mengakui bahwa pemerintah mungkin masih memutuskan untuk menghindari bidang hukum yang sarat politik.

Menyusul keputusan penting Mahkamah Agung tahun 1993 yang menentang larangan kematian yang dibantu dan meminta Ottawa untuk mengesahkan undang-undang baru, Rock mengakui bahwa pemerintahnya sendiri tidak menjadikannya prioritas.

Butuh keputusan Mahkamah Agung lainnya pada tahun 2015, yang memutuskan bahwa larangan kematian yang dibantu untuk pasien yang sakit parah benar-benar tidak konstitusional Γüá – dan memberlakukan tenggat waktu untuk undang-undang Γüá – sebelum Liberal Perdana Menteri Justin Trudeau bergerak maju dengan undang-undang baru.

“Pengadilan marah pada kasus-kasus di mana legislator tidak memiliki nyali untuk mengambil subjek yang sulit dan meneruskannya ke pengadilan,” kata Rock.

“Tidak tergantung pada Mahkamah Agung Kanada untuk mengisi kesenjangan dalam undang-undang di Kanada. Terserah pemerintah untuk menempatkan undang-undang di depan Parlemen yang akan membahas kesenjangan tersebut. Pengadilan ada di sana untuk menentukan validitas undang-undang yang diuji terhadap Konstitusi.”

Laporan oleh The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 27 Januari 2023