Pencipta Dame Edna Everage Barry Humphries meninggal pada usia 89 tahun

CANBERRA, Australia –

Komedian pemenang Tony Award Barry Humphries, yang terkenal secara internasional karena persona panggungnya yang norak Dame Edna Everage, seorang sombong yang merendahkan dan berkerudung tidak sempurna yang karakternya yang berkembang telah menyenangkan penonton selama tujuh dekade, telah meninggal dunia. Dia berusia 89 tahun.

Kematiannya di rumah sakit Sydney, di mana dia menghabiskan beberapa hari dengan komplikasi setelah operasi pinggul, telah dikonfirmasi oleh keluarganya.

“Dia benar-benar menjadi dirinya sendiri sampai akhir, tidak pernah kehilangan pikirannya yang cemerlang, kecerdasannya yang unik, dan kemurahan hatinya,” kata sebuah pernyataan keluarga.

“Dengan lebih dari 70 tahun di atas panggung, dia adalah seorang entertainer, melakukan tur hingga tahun terakhir hidupnya dan merencanakan lebih banyak pertunjukan yang sayangnya tidak akan pernah terjadi,” tambah mereka.

Humphries telah tinggal di London selama beberapa dekade dan kembali ke negara asalnya Australia pada bulan Desember untuk merayakan Natal.

Dia mengatakan kepada surat kabar The Sydney Morning Herald bulan lalu bahwa fisioterapinya “menderita” setelah jatuh dan penggantian pinggul.

“Itu adalah hal yang paling konyol, seperti semua insiden rumah tangga. Saya meraih sebuah buku, kaki saya tersangkut permadani atau sesuatu, dan saya jatuh,” kata Humphries tentang kejatuhannya.

Humphries tetap menjadi penghibur yang aktif, berkeliling Inggris tahun lalu dengan pertunjukan satu orangnya “The Man Behind the Mask.”

Karakter Dame Edna dimulai sebagai Nyonya Norm Everage yang jorok, yang pertama kali tampil di panggung di kampung halaman Humphries di Melbourne pada pertengahan 1950-an. Dia mencerminkan kelembaman pinggiran kota pascaperang dan kelembutan budaya yang menurut Humphries mencekik.

Edna adalah salah satu dari beberapa karakter abadi Humphries. Yang paling terkenal berikutnya adalah Sir Les Patterson, atase budaya Australia yang pemabuk, acak-acakan, dan bejat.

Patterson mencerminkan persepsi Australia sebagai gurun budaya Barat yang mendorong Humphries bersama banyak intelektual Australia terkemuka ke London.

Humphries, seorang putus sekolah hukum, menemukan kesuksesan besar sebagai aktor, penulis, dan penghibur di Inggris pada tahun 1970-an, tetapi Amerika Serikat adalah ambisi yang menurutnya sulit dipahami.

Poin tertinggi di Amerika Serikat adalah Tony Award pada tahun 2000 untuk pertunjukan Broadwaynya “Dame Edna: The Royal Tour.”

Perdana Menteri Australia Anthony Albanese memberikan penghormatan kepada komedian terkenal itu.

“Selama 89 tahun, Barry Humphries menghibur kami melalui galaksi persona, dari Dame Edna hingga Sandy Stone,” cuit Albanese, mengacu pada Stone yang melankolis dan bertele-tele, salah satu karakter Humphries yang paling abadi. “Tapi bintang paling terang di galaksi itu selalu Barry. Seorang yang cerdas, satiris, penulis, dan benar-benar satu-satunya, dia berbakat dan berbakat.”

Komedian Inggris Ricky Gervais tweeted: “Selamat tinggal, Barry Humphries, Anda jenius komedi.”

Piers Morgan, tokoh televisi Inggris, men-tweet: “Salah satu orang paling lucu yang pernah saya temui.”

“Jenius komedi yang luar biasa cerdas, menghibur, berani, provokatif, nakal,” tambah Morgan.

Humphries yang multi talenta juga merupakan aktor karakter yang dihormati dengan banyak kredit panggung dan layar, penulis novel dan otobiografi, dan pelukis lanskap yang ulung.

John Barry Humphries lahir di Melbourne pada 17 Februari 1934. Orang tuanya nyaman, penyayang, dan kaku, dan pasti bertanya-tanya tentang putra sulung mereka, yang mereka panggil Sunny Sam. Ibunya biasa menyuruhnya berhenti menarik perhatian pada dirinya sendiri.

Sebelum dia selesai di Sekolah Tata Bahasa Melbourne yang bergengsi, Humphries lebih tertarik pada seni dan toko buku bekas daripada sepak bola. Pada usia 16 tahun, penulis favoritnya adalah Kafka dan kemudian berkata bahwa dia “merasa agak asing”.

Dia menghabiskan dua tahun di Universitas Melbourne, di mana dia memeluk Dadaisme – gerakan seni Eropa yang subversif, anarkis, dan absurd.

Kontribusinya termasuk “Pus In Boots,” sepatu bot karet tahan air yang diisi dengan custard, dan, di sisi seni pertunjukan, naik trem dengan kaki tangan yang tampaknya buta yang akan ditendang oleh Humphries sambil berteriak, “Minggir, kamu orang buta yang menjijikkan.”

Pada tahun 1959, dia menetap di London dan segera bekerja di tempat komedi Peter Cook, The Establishment. Dia memainkan Sowerberry dalam produksi asli London “Oliver!” pada tahun 1960 dan mengulangi peran tersebut di Broadway. Dia muncul bersama Spike Milligan dan William Rushton di “Treasure Island”.

Humphries, bersama seniman Selandia Baru Nicholas Garland, menciptakan komik strip Barry McKenzie untuk majalah satir Private Eye pada tahun 1964.

Ketika strip itu keluar sebagai buku, pemerintah Australia melarangnya karena “mengandalkan ketidaksenonohan untuk humornya”. Humphries mengaku senang dengan publisitas tersebut dan memohon pihak berwenang untuk tidak mencabut larangan tersebut.

Saat itu kebiasaan minum Humphries sudah tidak terkendali. Di Melbourne pada akhir tahun 1970, dia dituduh mabuk dan tidak tertib. Dia akhirnya dirawat di rumah sakit yang mengkhususkan diri pada alkoholisme untuk perawatan yang akan mengubahnya menjadi abstain seumur hidup.

Pada tahun 1972 muncul film pertama Barry McKenzie — didukung secara finansial oleh pemerintah Australia, meskipun sebelumnya dilarang. Itu dihujat oleh para kritikus, terutama karena mereka gemetar pada apa yang akan dilakukan oleh film pertama di dunia yang menampilkan muntah yang disebabkan oleh bir terhadap citra Australia di luar negeri.

Tapi itu sukses populer dan sekuelnya dua tahun kemudian termasuk Perdana Menteri Gough Whitlam saat itu menjadi ksatria Edna, yang merupakan bibi McKenzie.

Menikah empat kali, ia meninggalkan seorang istri Lizzie Spender, empat anak dan 10 cucu.