TORONTO — Di London, Inggris, para pengemudi taksi harus melalui ujian yang melelahkan yang disebut Pengetahuan untuk menjadi ahli di jalanan kota yang berliku-liku tanpa GPS. Sekarang, para peneliti sedang mempelajari otak unik mereka untuk melihat apakah sopir taksi ini dapat membantu menjelaskan pemahaman tentang demensia.
Ini disebut proyek Taxi Brains, dan dijalankan oleh para peneliti di University College London.
“Kami tahu bahwa pada penyakit Alzheimer, bagian penting dari otak [that] merosot adalah hippocampus, ”Hugo Spiers, profesor ilmu saraf kognitif dan peneliti utama dalam penelitian tersebut, mengatakan kepada CTVNews.ca dalam email. “Pengemudi taksi London sebelumnya telah ditemukan menunjukkan peningkatan ukuran hipokampus posterior mereka selama beberapa dekade mengemudi taksi.
“Karena peningkatan ukuran telah dikaitkan dengan tahun mengemudi/navigasi atau pelatihan untuk menjadi [taxi] pengemudi, bukti menunjukkan semua bahwa penghafalan dan penggunaan pengetahuan spasial mengarah pada perubahan struktur hippocampus.”
Studi sebelumnya telah menunjukkan bahwa mempelajari Pengetahuan London mengarah pada perbaikan di otak, jelasnya.
Para ilmuwan percaya jika mereka dapat memahami mekanisme di balik hippocampus yang lebih kuat dan bagaimana ia terhubung ke memori spasial, ini dapat membantu para ilmuwan mencari cara yang lebih baik untuk mendeteksi Alzheimer dan demensia lebih awal dalam prosesnya, yang penting untuk membatasi penyebaran penyakit dan memberikan kualitas hidup yang lebih baik bagi pasien. Hippocampus dikaitkan dengan pembelajaran dan memori, dua fungsi yang mulai tergelincir saat demensia terjadi.
Jadi apa itu Pengetahuan London? Ini adalah persyaratan untuk mengemudi taksi di London, dan melibatkan menghabiskan hingga empat tahun mempelajari ratusan rute dan landmark di kota.
“Para sopir taksi London diharuskan mengetahui tata letak jalan dan menggunakannya untuk merencanakan rute,” kata Spiers. “Itu didirikan secara historis pada 1800-an dan belum ada rencana untuk mengubahnya meskipun ada akses ke GPS selama bertahun-tahun. Inggris mencintai tradisinya!”
London memiliki total lebih dari 58.000 jalan, dan 26.000 berada dalam radius enam mil dari titik pusat London, Charing Cross. Mampu memegang peta wilayah di kepala seseorang dan merencanakan rute di mana pun Anda berada adalah suatu prestasi.
Sementara kota-kota lain mengizinkan pengemudi taksi untuk menggunakan GPS dan program yang merencanakan rute secara otomatis, pengemudi taksi London selalu menggunakan ingatan mereka untuk melewati kota, dan perbedaan itu membuat otak mereka unik.
Para peneliti telah merekrut pengemudi taksi London untuk datang dan memindai otak mereka dalam sesi MRI satu jam. Peserta diberi kompensasi dan juga diberikan kuesioner untuk diisi di rumah untuk menguji pemahaman dan ingatan mereka tentang jalanan London.
Sekitar 30 pengemudi taksi telah berpartisipasi sejauh ini.
Bagian dari penelitian melibatkan pengujian alat diagnostik potensial dengan pengemudi kabin untuk menetapkan “batas atas kemampuan navigasi” dan membantu meningkatkan alat tersebut.
“Penelitian tentang penyakit Alzheimer dan demensia yang lebih luas sangat kekurangan dana, dan kami membutuhkan lebih banyak penelitian untuk memahami faktor risiko dan pilihan gaya hidup yang berhubungan dengan timbulnya kondisi ini,” kata Spiers.
“Pekerjaan ini diharapkan akan memberikan pemahaman yang lebih baik tentang sekelompok orang yang bagian otak yang terlibat dalam orientasi dan memori ditingkatkan dengan pengalaman. Mereka adalah kelompok ahli yang langka dan kita perlu tahu lebih banyak tentang apa yang otak mereka dapat katakan kepada kita, karena hal itu dapat memberikan petunjuk kepada kita. [tackling] demensia.”
Spiers mengatakan mereka berharap mendapatkan hasil pada musim panas mendatang.
“Itu tergantung seberapa banyak pekerjaan yang diperlukan untuk mendapatkan data untuk melepaskan rahasianya,” katanya.
Dia menambahkan bahwa mereka masih merekrut pengemudi taksi, dan siapa pun yang tertarik dapat menghubungi mereka melalui situs web proyek.
Posted By : pengeluaran hk