TORONTO — Sebuah studi baru memperkuat kasus bahwa perubahan iklim telah menjadi penyebab utama meningkatnya jumlah lahan yang dihancurkan oleh kebakaran hutan selama dua dekade terakhir di AS bagian barat, dan seorang peneliti mengatakan tren tersebut kemungkinan akan memburuk di tahun-tahun mendatang. datang.
“Saya khawatir rekor musim kebakaran dalam beberapa tahun terakhir hanyalah awal dari apa yang akan terjadi karena perubahan iklim, dan masyarakat kita tidak siap untuk peningkatan cepat cuaca yang berkontribusi terhadap kebakaran hutan di Amerika Barat,” Rong Fu, studi co-penulis dan University of California, Los Angeles, profesor ilmu atmosfer dan kelautan, mengatakan dalam rilis berita.
Meningkatnya destruktifitas kebakaran hutan ditunjukkan oleh data US Geological Survey. Antara 1984 hingga 2000, rata-rata area yang terbakar di 11 negara bagian barat hampir tujuh ribu kilometer persegi per tahun. Selama 17 tahun ke depan, hingga 2018, luas rata-rata yang terbakar sekitar 13,5 ribu kilometer persegi per tahun.
Pada tahun 2020, menurut laporan Pusat Koordinasi Antar Badan Nasional AS, jumlah lahan yang terbakar oleh kebakaran hutan di Amerika Barat mencapai 35,6 ribu kilometer persegi — area yang lebih besar dari negara bagian Maryland.
Sebagai perbandingan, British Columbia mengalami musim kebakaran hutan terburuk dalam sejarah pada tahun 2018, di mana sekitar 13,5 ribu kilometer persegi lahan terbakar. Itu memecahkan rekor sebelumnya yang dibuat setahun sebelumnya, ketika sekitar 12,2 ribu kilometer persegi tanah hangus.
Dua tahun berikutnya jauh di bawah rata-rata, tetapi selama musim yang menantang pada tahun 2021, antara 1 April dan 30 September, kebakaran hutan di British Columbia membakar sekitar 8,7 ribu kilometer persegi lahan.
Studi yang diterbitkan dalam jurnal peer-review Proceedings of the National Academy of Sciences, menjawab pertanyaan tentang apa yang menyebabkan peningkatan besar dalam kehancuran ini, dan apakah itu memang perubahan iklim atau hanya perubahan pola cuaca.
Para peneliti menerapkan kecerdasan buatan pada data iklim dan kebakaran untuk menentukan dampak perubahan iklim, antara lain, pada defisit tekanan uap (VPD), yang merupakan variabel iklim utama dari risiko kebakaran hutan.
VPD adalah perbedaan antara jumlah uap air di udara dan berapa banyak uap air yang dapat ditampung udara saat jenuh. Ketika VPD lebih tinggi dari jumlah kelembaban saat ini, udara dapat menarik kelembaban tambahan dari tanah dan tanaman. Area kebakaran besar yang terbakar cenderung memiliki tingkat VPD yang tinggi.
Studi tersebut menemukan bahwa 68 persen peningkatan VPD di seluruh AS bagian barat antara 1979 dan 2020 kemungkinan disebabkan oleh perubahan iklim. Sisanya kemungkinan disebabkan oleh perubahan pola cuaca yang terjadi secara alami.
“Dan perkiraan kami tentang pengaruh manusia terhadap peningkatan risiko cuaca kebakaran cenderung konservatif,” kata Fu.
Fu mengatakan dia mengharapkan kebakaran hutan menjadi lebih intens dan lebih sering di AS barat seiring berjalannya waktu.
“Hasil kami menunjukkan bahwa Amerika Serikat bagian barat tampaknya telah melewati ambang kritis, bahwa pemanasan yang disebabkan manusia sekarang lebih bertanggung jawab atas peningkatan defisit tekanan uap daripada variasi alami dalam sirkulasi atmosfer,” kata Fu. “Analisis kami menunjukkan perubahan ini telah terjadi sejak awal abad ke-21, jauh lebih awal dari yang kami perkirakan.”
Posted By : keluaran hongkong malam ini