Peternakan lebah perkotaan merupakan ancaman bagi lebah liar: studi Montreal

Menjadi lebah atau tidak menjadi lebah – itulah pertanyaan yang ditanyakan banyak peternak lebah perkotaan pada diri mereka sendiri setelah penelitian baru yang menunjukkan bahwa sarang mereka mungkin merusak keanekaragaman lebah liar.

Jode Roberts pertama kali beternak lebah sekitar dua dekade lalu, dan telah mengoperasikan sarang lebah madu di atap rumahnya di Toronto selama beberapa tahun terakhir.

Tapi musim semi ini, dia tidak akan beternak lebah.

“Saya melepaskan sarang di atap saya,” katanya kepada CTVNews.ca dalam wawancara telepon. Peternakan lebah tidak buruk, tetapi telah terbukti buruk bagi lebah pada tingkat yang ditemukan di Montreal dan banyak lingkungan perkotaan.

“Saat ini kita perlu menginventarisasi, melihat di mana sarangnya, dan mengelola peternakan lebah dengan cara yang tidak berdampak negatif terhadap lebah liar.”

Keputusannya sebagian karena studi baru oleh para peneliti di Universitas Concordia yang menemukan bahwa ketika sarang lebah madu yang dijalankan oleh peternak lebah perkotaan meledak dalam popularitas, jumlah spesies lebah liar yang berbeda di daerah Montreal turun dalam periode waktu yang sama.

Dalam studi tersebut, yang diterbitkan awal tahun ini dalam jurnal peer-review PeerJ Life and Environment, para peneliti menguraikan bagaimana jumlah sarang madu di wilayah Montreal meroket dari kurang dari 250 pada tahun 2013 menjadi hampir 3.000 pada tahun 2020.

Itu peningkatan 1.200 persen selama kurang dari satu dekade.

Para peneliti percaya peningkatan jumlah sarang lebah yang terhubung dengan peternakan lebah perkotaan menyebabkan beberapa lebah liar tercekik keluar dari wilayah mereka karena persaingan yang berlebihan untuk bunga dan tanaman, serta peningkatan transmisi patogen.

“Ketika saya mulai beternak lebah 20 tahun yang lalu, itu bukan hal yang populer,” kata Roberts, yang juga manajer program Rewilding Communities David Suzuki Foundation. “Itu adalah rasa ingin tahu untuk dibawa ke pesta makan malam. Padahal dalam dekade terakhir, khususnya, ada peningkatan dramatis dalam minat memelihara lebah madu. Dan sekarang kita sampai pada titik di mana kita sekarang dapat mendokumentasikan dampaknya terhadap lebah liar lainnya.”

Peneliti mengumpulkan data di 15 lokasi di seluruh pulau Montreal, termasuk ruang hijau perkotaan yang diketahui menarik penyerbuk, seperti kebun komunitas, kuburan, dan dua taman alam besar. Mereka mengukur jumlah lebah dengan menjebak beberapa dan mencatat yang lain secara visual, dan menilai berapa banyak penyerbuk yang dapat dilayani oleh tanaman yang berbeda di setiap wilayah sebelum penyerbuk lain harus mencari di tempat lain.

Mereka menemukan 3.926 lebah liar yang termasuk dalam 120 spesies – penurunan keanekaragaman lebah liar dibandingkan dengan 163 spesies lebah liar yang ditemukan di Montreal pada tahun 2013.

“Kami menemukan bahwa situs dengan peningkatan populasi lebah madu terbesar di seluruh situs dan tahun juga memiliki spesies lebah liar paling sedikit,” kata Gail MacInnis, mantan peneliti postdoctoral Concordia dan penulis utama studi tersebut, dalam siaran pers April.

Bahkan satu sarang lebah madu tambahan memperkenalkan ribuan lebah ke suatu lingkungan.

“Satu sarang lebah madu, selama musim panas, dapat menampung hingga 40 atau 50.000 lebah madu di dalamnya,” kata Roberts. “Analogi terbaik yang saya miliki adalah ketika sarang lebah madu masuk ke halaman belakang tetangga Anda atau di atap terdekat, itu seperti Skydome yang dipenuhi lebah madu. Dan sekarang kami tahu mereka secara langsung bersaing (dengan) dan mengalahkan banyak lebah liar.”

APAKAH MENYELAMATKAN LEBAH, ATAU MENYELAMATKAN SATU LEBAH INI?

Ini adalah seruan konservasi yang umum: selamatkan lebah. Namun gerakan ini hampir seluruhnya terfokus pada satu jenis lebah, jenis yang sama yang menjadi pusat gerakan perlebahan perkotaan.

Peternak lebah perkotaan membangun dan menjaga kesehatan sarang lebah di lingkungan perkotaan, dengan sebagian besar peternak lebah mengoperasikan sarang untuk lebah madu Eropa, juga dikenal sebagai lebah madu barat.

Nama ilmiahnya adalah Apis mellifera L., dan sejauh ini merupakan spesies lebah madu yang paling umum di seluruh dunia, bertanggung jawab atas suguhan manis yang dapat kita beli di pasar petani dan toko bahan makanan. Sementara wilayah asli mereka terbatas di Eropa, Asia Barat, dan Afrika, aktivitas manusia telah membawa lebah madu barat ke seluruh penjuru dunia.

Dalam prosesnya, lebah asli Kanada mungkin mendapatkan hasil yang kurang manis, saran penelitian.

“Lebah madu telah menerima banyak perhatian,” kata Roberts, menambahkan bahwa sebagian karena peternak lebah manusia lebih cenderung memperhatikan penurunan populasi lebah madu dan meningkatkan kewaspadaan. “Ada ekosistem lebah liar yang sangat luas yang orang tidak benar-benar tahu keberadaannya.”

Misalnya, Toronto sebenarnya memiliki lebah resmi — tetapi karena memiliki kepala dan tubuh berwarna hijau cerah, kebanyakan orang tidak akan mengenalinya sebagai lebah pada pandangan pertama.

Banyak spesies lebah liar yang jauh lebih kecil daripada lebah madu barat, dan memiliki area mencari makan yang lebih kecil, sehingga lebih sulit bagi mereka untuk bangkit kembali jika wilayah mereka direbut oleh lebah yang lebih besar.

“Jika Anda menanam beberapa kubah langit yang penuh dengan lebah dalam jangkauan lebah liar kecil yang mungil itu, akan ada antrean panjang di prasmanan bunga untuk lebah liar itu,” kata Roberts, menambahkan bahwa meskipun lebah madu memiliki pengasuh manusia untuk menyediakan lebah baru. ratu jika koloninya sekarat, lebah liar tidak memiliki pilihan yang sama.

Meskipun sulit untuk menentukan efek riak yang tepat dari satu spesies lebah yang mati, kata Roberts, ada tumbuhan tertentu yang membutuhkan penyerbuk khusus.

“Kami tidak tahu persis apa yang akan terjadi jika Anda menghapus satu atau 100 spesies lebah dari daerah perkotaan,” katanya, mencatat bahwa dia bukan seorang ilmuwan. “Tapi kami tahu ada beberapa hubungan khusus lebah dan tumbuhan yang penting sehingga lebah madu tidak bisa menggantikannya.”

Misalnya, jenis lebah yang tepat untuk menyerbuki tomat adalah lebah, karena kemampuannya secara fisik berdengung cukup keras untuk mengeluarkan serbuk sari — sesuatu yang tidak dapat dilakukan lebah madu.

“Ketika Anda menghapus satu bagian dari jaring atau teka-teki, maka ada konsekuensi yang tidak diinginkan,” kata Roberts.

Di wilayah Montreal saja, ada lebih dari 150 spesies lebah liar yang berfungsi sebagai penyerbuk selama ribuan tahun untuk membantu menjaga tanaman lokal tetap subur.

Mayoritas penurunan keanekaragaman lebah liar disebabkan oleh faktor yang lebih besar, diakui para peneliti, seperti penggunaan pestisida dan pengembangan lahan oleh manusia seperti perluasan urbanisasi. Namun di dalam kota, ada area di mana lebah liar berkembang biak karena peraturan bebas pestisida dan proyek keanekaragaman hayati yang disengaja di taman kota, dan ancaman terbesar yang dihadapi lebah saat ini tampaknya adalah keinginan manusia untuk membuat madu di halaman belakang rumah kita.

HARUSKAH KITA MENGATAKAN ‘BUZZ OFF’ KEPADA BEEKEEPING?

Para peneliti menekankan bahwa peternakan lebah perkotaan itu sendiri tidak semuanya negatif, dan ini tentang menyeimbangkan jumlah sarang untuk menjaga agar semuanya tetap berkelanjutan.

Mereka merekomendasikan kepadatan pencegahan sekitar tiga sarang per kilometer persegi di pusat kota, yang berarti kepadatan sarang di Montreal saat ini dua kali lebih tinggi dari yang seharusnya.

“Perlebahan menyediakan produk pertanian yang berharga bagi manusia berupa madu. Kekhawatiran saya adalah peternakan lebah perkotaan sering dipasarkan secara salah sebagai solusi untuk hilangnya keanekaragaman hayati, ”Carly Ziter, asisten profesor di Departemen Biologi di Concordia dan rekan penulis studi tersebut, mengatakan dalam rilisnya. “Sama seperti kita tidak akan menganjurkan memelihara ayam di halaman belakang untuk menyelamatkan burung, kita juga tidak harus mencari peternakan lebah untuk menyelamatkan lebah. Penting agar tindakan kita sesuai dengan tujuan atau motivasi kita.”

Roberts mungkin berhenti beternak lebah dengan harapan mendorong peternak lebah perkotaan lainnya untuk berpikir hati-hati tentang ancaman terhadap lebah liar, tetapi dia mengerti bahwa itu “menyenangkan dan luar biasa”, menambahkan bahwa memelihara lebah telah membawa banyak hal dalam hidupnya.

“Lebah madu adalah makhluk kecil yang luar biasa dan melakukan hal-hal luar biasa, sungguh membingungkan,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia melihat semakin banyak tetangga yang memelihara lebah, seringkali dengan tujuan yang baik untuk membantu populasi lebah.

“Kita hanya perlu mengambil langkah mundur pada titik ini, bukan menjelekkan peternak lebah perkotaan, tapi kita jelas tidak membutuhkan lebih banyak peternak lebah perkotaan.”

CARA MENDORONG POPULASI LEBAH LIAR

Jika Anda ingin membantu lebah liar berkembang biak, satu langkah besar adalah mengucapkan selamat tinggal pada halaman rumput yang terawat — atau setidaknya mengukir ruang tempat bunga liar alami tumbuh dan mesin pemotong rumput tidak terus-menerus melewatinya.

Sebagian besar spesies lebah liar bersarang di dalam tanah atau di dalam rongga seperti batang, batang pohon atau kayu yang membusuk.

“Sangat mudah untuk menjadi peternak lebah liar jika Anda membiarkan lebih banyak alam di halaman atau lingkungan Anda,” kata Roberts.

“Kita semua bisa menjadi peternak lebah liar, kita hanya menyimpan lebih banyak bunga liar asli dan semak dan pepohonan yang berbunga sepanjang musim.”