Plakat bersejarah mendapatkan penulisan ulang dari Parks Canada

EDMONTON –

Mereka ditempelkan pada bangunan tua tempat seseorang yang penting dulu tinggal. Atau dipasang di atas batu yang menghadap ke suatu tempat di mana sesuatu pernah terjadi.

Dicetak dari perunggu atau diberi tulisan pada tanda, kadang-kadang itu satu-satunya pelajaran sejarah yang banyak dari kita dapatkan. Dan sekarang Parks Canada ingin ratusan di antaranya diubah.

“Cara banyak penunjukan bersejarah nasional dibingkai dan diposisikan tidak adil terhadap luasnya dampak yang mereka timbulkan pada masyarakat Kanada,” kata Pat Kell, direktur warisan badan itu.

Parks berada di tengah-tengah program tiga tahun untuk memeriksa ulang dan menulis ulang plakat yang digunakan Badan Situs Bersejarah dan Monumen untuk menunjukkan tempat-tempat yang dianggap penting untuk memahami masa lalu Kanada.

Situs yang dijadwalkan untuk ditulis ulang termasuk benteng perdagangan bulu seperti Fort Langley di British Columbia dan Pabrik York di Manitoba. Lainnya berhubungan dengan Perang tahun 1812, seperti Queenston Heights di Ontario.

Beberapa melibatkan tokoh bersejarah yang memiliki kepercayaan yang bertentangan dengan standar saat ini. Mereka termasuk salah satu Bapak Konfederasi, John A. Macdonald; Archibald Belaney, atau dikenal sebagai Grey Owl; dan Nicholas Flood Davin, pendiri salah satu surat kabar pertama di Barat.

Alasan perubahan, serta daftar lokasi prioritas, diuraikan dalam dokumen yang diperoleh berdasarkan undang-undang Kebebasan Informasi.

Dokumen tersebut mengatakan bahwa dari 2.192 situs bersejarah, sekitar dua pertiga teks plakat baik-baik saja. Sisanya, lebih dari 200 dianggap prioritas tinggi untuk perubahan.

Alasannya termasuk mengabaikan kontribusi Pribumi atau menggunakan bahasa kuno, seperti “India” atau “Eskimo”. Masalah lainnya adalah keyakinan kontroversial yang dipegang oleh tokoh sejarah.

Alasan paling umum untuk menulis ulang — meliputi plakat untuk penjelajah Prancis Jacques Cartier, Peternakan Bar U di Alberta, dan Stasiun Penangkapan Ikan Paus Pulau Kekerten di Nunavut — adalah “asumsi kolonial,” kata dokumen tersebut.

“Teks plak dapat digambarkan sebagai karakter ‘Whiggish’,” katanya. “Ini mengacu pada bentuk sejarah di mana kemajuan peradaban Barat dipahami sebagai hal yang tak terelakkan.

“Asumsi sebelumnya tentang sejarah Kanada yang mengecualikan orang Pribumi, antara lain, tidak dapat lagi diterima.”

Rencana tersebut telah menarik tuduhan presentisme – kesalahan menilai masa lalu dengan standar masa kini. Tuduhan semacam itu telah dilontarkan oleh Larry Ostola, mantan wakil presiden konservasi warisan di Parks Canada.

“Perspektif baru sedang dipaksakan pada apa yang sebelumnya merupakan proses penunjukan sejarah yang apolitis dan didorong oleh fakta,” tulisnya di National Post.

Namun Kell mengatakan perubahan tersebut sebagian didorong oleh laporan Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi tahun 2015. Salah satu seruan untuk bertindak merekomendasikan Kanada untuk “mengembangkan kerangka kerja rekonsiliasi untuk warisan dan peringatan Kanada.”

Dia mengatakan ini adalah upaya untuk menggunakan beasiswa terbaru untuk memperluas cerita yang diceritakan, bukan menghapus cerita yang sudah dikenal.

“Mereka membangun apa yang sudah ada sebelumnya. Mereka menganggap itu sebagai titik awal dan menambahkan lapisan dan suara tambahan.

“Penting untuk terus merenungkan peristiwa-peristiwa ini. Ada lapisan pemahaman tambahan tentangnya dan beberapa dari pemahaman itu tidak bersifat perayaan.”

Banyak situs dengan prioritas tinggi adalah benteng perdagangan bulu tua.

“Banyak sebutan yang terkait dengan perdagangan bulu telah mengecualikan peran penting masyarakat adat,” kata dokumen itu. “Dengan memberikan pengakuan atas kemitraan yang diperlukan yang ada antara dua budaya, kesenjangan signifikansi sejarah ini akan mulai diperbaiki.”

Kekhawatiran tentang bagaimana perspektif Pribumi dimasukkan juga memengaruhi situs-situs yang terkait dengan Perang 1812, di mana banyak pejuang Bangsa Pertama bertempur bersama pasukan Inggris dan milisi Kanada.

Plakat lain mencoba memahami ide-ide yang dipublikasikan oleh banyak orang Kanada terkenal dan berprestasi yang saat ini dianggap menjijikkan.

William Osler, terkadang disebut bapak kedokteran modern, mengejek orang Pribumi dan menulis Kanada “harus menjadi negara orang kulit putih”.

Tapi Bob Coutts, selama bertahun-tahun kepala sejarawan Dewan Situs Bersejarah dan Monumen, mengatakan ini adalah permainan mug mencoba untuk mendekolonisasi situs bersejarah, terutama karena peran mereka dalam penjajahan.

“Ceritanya masih fokus pada cerita kolonialis,” katanya. “Kamu bisa melapisinya sedikit, tapi itu masih akan menjadi plakat tentang pembangunan benteng perdagangan bulu.”

Juga, seluruh ide plakat tergantung pada sejarah tertulis. Itu bekerja melawan sejarah Pribumi, kata Coutts.

“Aturan itu sesuai dengan sejarah kolonial kulit putih. Seseorang yang menulisnya.”

Apa yang diperingati berubah, kata Kell.

“Kami secara aktif bekerja dengan anggota dari berbagai komunitas yang belum terlayani dengan baik untuk memastikan ada hal-hal penting bagi mereka yang menjadi bagian dari program peringatan nasional kami.”

Bidang prioritas untuk upaya itu meliputi sejarah keragaman, sejarah adat dan sejarah lingkungan.

Tetap saja, mengotak-atik sejarah akan selalu rumit, kata Coutts.

“Saya suka cerita yang rumit. Itulah sejarah. Tidak ada narasi yang berjalan dari A ke B.

“Di sisi lain, masih ada cerita di sana yang perlu diceritakan.”

—–

Dengan file dari peneliti Ken Rubin di Ottawa.

Laporan oleh The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 19 Mei 2023.