Playoff NHL: Panthers menggulingkan Boston Bruins yang memecahkan rekor

BOSTON –

Boston Bruins selesai, dengan offseason yang panjang untuk memikirkan kegagalan mereka memanfaatkan musim reguler terbesar dalam sejarah NHL.

Florida Panthers terus melaju, langsung memasuki seri putaran kedua mereka melawan Toronto Maple Leafs mulai Selasa malam.

“Game 7. Kemenangan perpanjangan waktu. Melawan tim terbaik dalam sejarah musim reguler. Ini tidak nyata,” kata center Panthers Aleksander Barkov setelah Florida mengalahkan Boston 4-3 di OT untuk menyingkirkan Bruins yang memecahkan rekor dari babak playoff. “Yang pasti itu di atas sana, dan sulit untuk dipahami sekarang. Saya rasa kita tidak perlu memahaminya sekarang. Kita akan memahaminya nanti.”

Brandon Montour mengikatnya dengan 1 menit tersisa dalam regulasi, dan Carter Verhaeghe mencetak gol kemenangan pada waktu tambahan 8:35. Panthers menang tiga kali berturut-turut setelah tertinggal 3-1 dalam seri best-of-seven.

Boston, Piala Presiden pemenang dengan rekor NHL 65 kemenangan dan 135 poin, tidak pernah kalah tiga kali berturut-turut sepanjang musim.

“Fakta bahwa kami dapat melakukan apa yang kami lakukan setelah apa yang mereka lakukan sepanjang tahun, mereka adalah tim yang tidak nyata dan yang terbaik yang pernah saya mainkan dalam karir NHL saya. Fakta bahwa kami mampu mengalahkan mereka sungguh gila,” Panthers kata penyerang Matthew Tkachuk. “Jujur saja: Tak seorang pun di seluruh dunia mengira kami akan memenangkan seri itu kecuali orang-orang di ruangan itu.”

Sergei Bobrovsky melakukan 33 penyelamatan untuk Florida, yang melaju di postseason untuk kedua kalinya sejak mencapai Final Piala Stanley pada 1996. Mereka akan menghadapi Toronto, yang menghabisi Tampa Bay Lightning pada Sabtu dalam enam pertandingan.

“Saya tidak berpikir Anda dapat menemukan tim yang lebih sulit untuk dilawan daripada Boston Bruins. Mereka akan menguji Anda,” kata pelatih Florida Paul Maurice, yang meningkat menjadi 4-0 di Game 7 dalam karirnya. “Para pemain di sini sekarang memiliki pengalaman yang sama tentang apa itu sulit. Itu akan membuat kami lebih baik selama lima tahun. Itulah betapa sulitnya itu.”

Boston bangkit dari defisit dua gol untuk memimpin 3-2, tetapi Maurice menarik Bobrovsky di menit-menit terakhir dan meminta timeout dengan 88 detik tersisa untuk memberi para pemainnya istirahat. Montour mengikatnya dengan permainan keduanya.

Maurice, yang berada di bangku cadangan Winnipeg saat Jets menyingkirkan Nashville pemenang Trofi Presiden di putaran kedua tahun 2018, mengakui kepercayaan dirinya memudar.

“Kami tertinggal satu gol dengan sisa waktu kurang dari dua menit melawan Boston. Saya tidak akan mempertaruhkan segalanya, karena pertandingan tidak bertambah,” katanya. “Tapi ketika gol itu masuk, Anda pergi, ‘Ohhh, kita akan memenangkan pertandingan ini.”‘

Verhaeghe memenangkannya dengan tembakan pergelangan tangan dari lingkaran kanan yang tepat di bawah mistar gawang.

Itu menyingkirkan Bruins, yang menjadi pemenang Trofi Presiden kedua dalam lima tahun yang kalah di babak pertama. Tidak ada tim dengan rekor musim reguler terbaik yang memenangkan Piala Stanley sejak 2013, saat Chicago Blackhawks mengalahkan Boston di Final.

“Merupakan suatu kehormatan untuk melatih kelompok itu,” kata pelatih Bruins Jim Montgomery, yang mengambil alih Boston tahun ini setelah Bruce Cassidy dipecat. “Saya tahu kami tidak mencapai tempat yang kami inginkan. Saya mengerti. Tapi profesionalisme mereka, etos kerja mereka, komitmen mereka untuk menjadi profesional. Senang berada di sekitar.”

Montour mencetak gol pertama Florida, dan Sam Reinhart menjadikannya 2-0 di awal babak kedua. David Krejci dan Tyler Bertuzzi mencetak gol untuk mengikatnya, dan David Pastrnak memberi Bruins satu-satunya keunggulan permainan mereka dengan gol power-play 55 detik memasuki periode ketiga.

Jeremy Swayman, memulai seri pertamanya sebagai pengganti untuk kemungkinan pemenang Trofi Vezina Linus Ullmark, menghentikan 27 tembakan.

Pertandingan itu bisa menjadi yang terakhir bagi kapten Bruins Patrice Bergeron, yang menggoda pensiun tahun lalu tetapi memilih untuk kembali. Dia adalah pemain Boston terakhir di atas es, pergi setelah melambai ke kerumunan dan pelukan terakhir dengan Brad Marchand.

Bergeron mengatakan setelah pertandingan dia akan membutuhkan waktu untuk mempertimbangkan masa depannya. Pemenang Piala Selke lima kali melewatkan lima game pertama dari seri tersebut dan memainkan dua game terakhir dengan disk hernia.

“Belajar banyak dari dia tahun ini,” kata Montgomery. “Semoga belajar lebih banyak darinya tahun depan.”