Polisi Vancouver bergerak di perkemahan tunawisma Downtown Eastside

Upaya untuk membongkar perkemahan di Downtown Eastside Vancouver menemui perlawanan pada hari Rabu, dan setidaknya satu orang telah ditangkap.

Dalam sebuah posting media sosial, Departemen Kepolisian Vancouver mengatakan bahwa orang-orang dalam “kelompok protes telah mulai melemparkan proyektil ke petugas VPD dan menyemprot mereka dengan alat pemadam api.”

Penduduk lingkungan, pendukung para pengungsi yang berkemah, dan anggota kelompok aktivis dan advokasi telah berkumpul untuk menanggapi pengerahan puluhan petugas, yang berbaris di sepanjang East Hastings Street.

Pejabat kota, termasuk walikota, kepala pemadam kebakaran, dan kepala VPD mengadakan konferensi pers Rabu pagi, di mana mereka mengatakan bahwa mereka bergerak maju dengan rencana untuk mengakhiri perkemahan, dengan alasan masalah keamanan publik.

Langkah tersebut telah diantisipasi sejak Senin, ketika Jaringan Pengguna Narkoba Area Vancouver (VANDU) merilis dokumen kota yang bocor yang menguraikan rencana baru untuk mengakhiri perkemahan dengan “pendekatan dua tahap” —termasuk operasi yang dipimpin polisi.

Bus transit dialihkan dan jalan ditutup sepenuhnya untuk lalu lintas saat polisi memasang barikade.

“Untuk memastikan keamanan dan privasi orang-orang di dalam perkemahan, kami membatasi akses publik,” kata VPD dalam tweet Rabu pagi

Kamera lalu lintas di persimpangan Main dan Hastings tidak berfungsi selama sekitar 30 menit, tak lama setelah VPD dikerahkan, yang disampaikan pejabat kota pada konferensi pers Rabu pagi.

“Itu adalah kesalahan,” kata Manajer Kota Paul Mochrie. “Kami berupaya memberikan transparansi sebanyak mungkin, termasuk kamera biliar di area tersebut.”

Ditanya soal pembatasan akses bagi media dan pemerhati hukum, Ketua VPD Const. Adam Palmer mengatakan mereka diperlukan untuk mencegah “bebas untuk semua”.

MASALAH KESELAMATAN DAN KEBAKARAN

Para pejabat mengatakan semakin lama kamp jalanan berlanjut, semakin besar kemungkinan orang yang tinggal di sana akan dirugikan.

“Setiap hari, kami mendengar cerita baru dan terkadang mengerikan: pencurian, vandalisme, tindakan kekerasan yang tidak masuk akal, kekerasan terhadap perempuan, dan lebih khusus lagi, kekerasan terhadap perempuan Pribumi,” kata Walikota Ken Sim.

Kota itu mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pihaknya telah bekerja di jalan setiap hari untuk mengatasi masalah kebakaran, nyawa dan keselamatan yang diidentifikasi dalam perintah yang dikeluarkan oleh Kepala Pemadam Kebakaran Karen Fry pada Juli tahun lalu.

“Lebih dari 400 kebakaran di luar ruangan di Hastings Timur telah terjadi selama delapan bulan terakhir. Empat orang telah terluka tahun ini,” bunyi pernyataan kota itu.

Menurut Fry, Layanan Pemadam Kebakaran dan Penyelamatan Vancouver telah menyita 1.600 tangki propana dari perkemahan, di mana telah terjadi 16 kebakaran tenda sepanjang tahun ini.

“Lebih banyak tenda turun dan lebih banyak tenda naik. Itu tidak menjadi lebih baik, ”kata Fry. “Ini masalah waktu sebelum lebih banyak nyawa hilang.”

Palmer mengatakan semakin menantang untuk membuat orang tetap aman di daerah tersebut.

“Perkemahan Downtown Eastside penuh dengan kejahatan serius, kekerasan, dan senjata berbahaya, yang berkembang biak di lingkungan ini. Serangan tingkat jalanan di dalam perkemahan telah meningkat 27 persen dan hampir setengahnya dilakukan oleh orang asing.”

PROSES PENGHAPUSAN SEJAUH INI

Orang-orang yang saat ini tinggal di perkemahan didorong untuk menerima tawaran tempat berlindung.

“Meskipun tempat perlindungan jauh dari ideal, mereka memberikan pilihan yang lebih aman daripada berlindung di perkemahan yang mengakar,” bunyi pernyataan itu.

Namun, pada konferensi pers, tidak ada pejabat publik yang dapat mengatakan dengan pasti di mana tepatnya orang-orang yang tinggal di jalanan akan berakhir, mereka juga tidak dapat mengatakan apakah tersedia ruang penampungan yang cukup untuk menampung semua orang yang mengungsi.

Pekan lalu, kota itu mengatakan ada 117 orang yang tinggal di 74 tenda dan bangunan lain di sepanjang East Hastings Street—turun dari 180 di puncak perkemahan pada Agustus.

Secara total, kota mengatakan 600 tenda dan bangunan darurat telah dipindahkan dari daerah tersebut.

Menurut provinsi itu, sebanyak 90 orang telah dipindahkan dari perkemahan ke perumahan sejak Juli.

PERKAMPAHAN MASA LALU VANCOUVER

Komunitas tenda di Vancouver sudah umum.

Pada bulan April dua tahun lalu, Menteri Keamanan Publik Mike Farnworth mengatakan kepada para pekemah di Oppenheimer Park kota itu bahwa mereka dapat pergi atau memilih untuk menerima perumahan yang ditawarkan kepada mereka. Lebih dari 200 pekemah telah tinggal di taman selama berbulan-bulan.

Banyak dari pekemah itu kemudian pindah ke Taman Strathcona terdekat, yang juga ditutup beberapa bulan kemudian setelah ada keluhan tentang meningkatnya kejahatan.

Pivot Legal Society, yang mengadvokasi orang-orang di Downtown Eastside, menyebut pembongkaran situs Hastings Street sebagai “pelanggaran berat hak asasi manusia”.

“Tidak ada tempat bagi orang untuk pergi,” katanya dalam tweet. “(Ini) pemborosan besar-besaran sumber daya publik dan taktik berbahaya untuk berpura-pura melakukan sesuatu.”

Keputusan untuk menghapus kamp Jalan Hastings datang meskipun ada perintah Mahkamah Agung BC dari Hakim F. Matthew Kirchner, yang mengatakan dewan taman Vancouver tidak dibenarkan mengeluarkan dua perintah penggusuran bagi mereka yang tinggal di CRAB Park.

Kirchner menganggap perintah itu tidak masuk akal dengan asumsi bahwa ada cukup ruang penampungan dalam ruangan untuk menampung para pekemah yang terpaksa keluar.

Perintah pengadilan serupa telah dibuat yang memungkinkan kamp tetap di Victoria dan Pangeran George.

Dengan file dari The Canadian Press.